“宝莹，你看，这是二两银子了，是裕泰丰的少当家给的。”宝生平缓地说道，口吻里带了几分感激。无论对方是出于什么心态给他这银两，但二两银子对他家意义重大。
同时，心下却又不禁苦楚了起来，这点钱，若是自己挣却是非常之难。
“我只挣了这么一点。”宝生将银两放妹妹手上，从身上掏出了二十五文钱，
面有愧色地说道。
“哥，我们这下有钱还二婶了。”妹妹宝莹高兴地说道。
父兄遇难后，家境困顿，而且母亲又因悲伤过度患过大病，这两兄妹皆年幼，毫无办法，只得去跟亲戚借钱，虽借得不多，且对方还是亲戚，但时常来要钱。
宝生微笑地点了点头，这笔债先还了，至少落个清净。
“哥，你饿不饿，我去给你做点吃的。”
宝莹将水盆收拾好，回头问宝生。
“我很累，想先睡会。”宝生回道，他浑身酸痛，而且今日的遭遇也让他觉得不好受。即使得到了二两银子，却是人家施舍的。父兄在世时，他断然是不会拿的，但人到了困境，果然就没了尊严。
“哥，那我去给黄掌柜送帽子了，你好好休息。”
宝莹说道，起身收拾了物品，就离开了。
“不知道上次的帽子卖掉没有，卖掉就买点米吧，家里快没米了。”
离开前宝莹还喃喃自语道。她小宝生两岁，却已十分的懂事。
＊ ＊ ＊
两日后，宝生的脚好了许多，走路无须再一瘸一拐。
宝生没再去港口当脚力，他实在是做不来，而且一旦摔坏了货物，那后果又不堪设想。但家里贫困，不去挣钱就得全家人挨饿。
宝生幼年时，读过一年私塾，后来也曾在纸行里做学徒。因家里变故，需要有人谋生，宝生才离开了纸行。做学徒是没工钱的，且得花费多年时间才能学门手艺。
像宝生这年龄，且识字不多，只能当佣工与跑堂，其他的，人家也未必要。
与状元街临街的是一条叫落珠街的商肆，繁华程度更甚于状元街。林立着众多酒楼与珠宝、香料、玉器行，这里是刺桐城最热闹的地方。
景泰酒楼的东家是位回人，酒楼的菜色也比较独特，附近又是番坊，除了大量的宋人食客，也有不少番人，所以生意极好。
番坊，是专门为定居于刺桐城的番人所划分的区域，内设有番长。番人若犯罪，宋人衙门一般不处置，都是交由番长用他们异国的法规去处置的。
宝生的母亲娘家姓丁，本也是一支定居于刺桐城的回人后裔，只是几百年的汉化，唯一保留的是回教的信仰，回人衣着与言语并未保留。
宝生却懂点回语，宝生年幼时常跟随母亲去艾苏哈卜清真寺礼拜，由于宝生聪慧，十分讨艾哈迈德阿訇的喜欢，阿訇曾教过宝生用回语读经文，只是宝生学的也不多。
酒楼的跑堂生活，并不轻松，一天忙碌到晚，工钱自然也不比出卖苦力来得多，但不用挨饿是肯定的。
将食客安置好，点了菜，下楼去伙房吩咐，然后再返回二楼招待食客。时间差不多的时候，再下楼去端菜。因为生意好，食客众多，往往招呼不来，时常被客人催促。有些食客倒是挺有礼貌的，有些则极其粗暴，甚至破口大骂，动粗。
“跑堂的，我点的菜呢？”
宝生刚将菜端上二楼，就听到靠窗户的食桌上有人怒道。
将菜端上桌后，宝生匆匆朝叫唤的客人走去。
“客官，你点的是什么菜？”宝生平和地问道，这桌子并不是他负责的，而是另外一位跑堂富贵的。
“什么菜？现在倒来问我，你没长脑子？”
一杯清酒扬在了宝生脸上，宝生平静地抬手擦拭，然后看向这位衣着光鲜、觉得被人怠慢的男子。
“客官，菜来了！菜来了！”富贵急忙端了碟菜，赶了过来。
宝生见此便转身离开了，即使他的领子被酒弄sh了，因愤怒手在袖子下颤抖着，但他也只能默默离开。除了他并不想丢饭碗外，另外也在于他知道只要他处境如此困顿，他无论在何处都是卑微、软弱的。
深夜，酒楼已经打烊，宝生在厨房里收拾着。另几位跑堂在整理着剩菜剩饭，准备带回去。
“宝生，这份是给你，放桌上了。”
其中一位伙计将一份蒸糕用纸包着，放在了桌上，这是分给宝生的份。
“你走的时候，记得将门关好。”
众人走前，还吩咐了一句。
宝生应了一声，拿水瓢舀了水洗了手脸，然后包好蒸糕，将它放进怀里，最后将伙房的门关好才离开。
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