大观园中的建筑中除了主体的省亲别墅，最大的便是稻香村。此时元春的旨意尚还未到，所以红楼诸艳也并未被准许搬入园内，又加上本已入冬，稻香村里一片萧瑟景象，贾政也不知道听了谁的主意，竟在正厅内临时搭起了一座芦棚，里面铺展开两桌酒宴，旁边点着四个文火炉子，一边暖酒，一边又能增加棚内的温度，饶是东平郡王见多识广，此刻见到这样别致的摆设布置，也是连连点头，极口称赞。
“妙，妙，存周兄知我肺腑也！”
东平王穆荫抚掌大笑，一面拉着贾政等人纷纷落座，一旁早有小厮们端上冷热酒菜，贾赦、贾珍以下也各自入席，贾芸却是资历不够，只能和王府的同来之人一起陪坐在另外一桌，他的对面，是至今只有一面之缘的贾宝玉，这个年轻的公子哥此时不知道在想写什么，只是望着棚外那些残枝断茎呆。而旁边主桌之上，仅有东平王、贾政、贾珍、贾赦四人，此外穆荫的左手边却还空出了一个位置，贾政笑道：
“家母因知道王爷亲临，也要赶来一会，还望王爷宽恕贾政唐突之罪。”
穆荫呵呵笑道：
“存周兄何出此言，不说贾太君乃是父执先辈，诰命一品，就单论咱们两家的世交之谊，也该小王去亲自拜见才是！”
贾政、贾赦等人连称不敢，举杯邀饮，众人一干而尽。
片刻之后，果然见十几个丫鬟婆子簇拥着朝稻香村这边迤逦而来，东平王穆荫知道必是贾母，正要上前迎候，却早见一个鬓雪白的老夫人穿着诰命的朝服，拄着拐杖颤颤巍巍的排众上前道：
“有劳王爷久候了。”
“哪里哪里，太君快请入座！”
穆荫一把扶住贾母，满脸含笑，贾母端详片刻，回头望着贾政等人说道：
“这份气度风范，果真和昔日的莳王爷是一个模子里刻出来的，想当年王爷和咱们家曾是一起荡平南寇的，东征西杀，算来总有几十年戎马上的交情啊。”
“如何不是？！家祖当日还时常说起荣宁两公驰骋疆场的英姿，当真是令匪寇闻之胆丧，见之披靡。”
穆荫一面说着，一面和众人将贾母迎到芦棚中央，这才各自安坐继续宴饮起来。贾芸侧耳细听，这个贾母却是着实厉害，几番话下来，酒桌之上早已满席春风，东平郡王连连的敬酒致意，贾母竟是杯到即干，犹如海量一般。
“呀，下雪了！”
忽然间，不知道哪个丫头先喊了一句，众人纷纷抬头往外看去，果见天空之中已经纷纷扬扬的落下了雪花，片刻之间，芦棚四周的衰草枯藤之上，便已经漫漫的积了一层白霜，越衬托得大观园里一片素洁。
那东平王似是到了酒酣心热之际，此刻霍然站起，指着外面朗声说道：
“想当年，太祖皇帝以十三副铠甲告天起兵，刚登上祭坛，便也恰好现出这飞雪当空的异象，诸人都说乃是上苍劝阻之意，唯独我穆氏先祖力辟邪说，称之为瑞雪，太祖大喜，告天不辍，日后更是纵横天下，终建立这万世基业，我穆氏也因此劝进之功得封四王之！”
“老东王上体天心，下合民意，正是我朝柱石。”
贾政连忙配合拍马。穆荫却回过头来朝着另外一桌上的年轻子弟说道：
“尔等虽是我朝勋贵子弟，却都是出生于太平年月，哪里知道我们老一辈当年创业的艰
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