钟毓三年七月正值盛夏时分火毒的太阳当头照射空气中一丝风也没有天气燥热的厉害。就连普通的百姓也都纷纷停下手中的活计闭门在自家乘凉没有人愿意走出家门去接受炎炎烈日的烤晒。
可是就在这晌午刚过日头正足的时刻由远处却步履阑珊的缓缓走过来一个人。待此人逐渐走近才现他满头白脸上堆积起了大片的皱纹竟还是一个年过七旬的老翁。他慢慢接近街道旁一个占地极广气宇轩昂的府第前先伸手狠狠的擦拭掉满头满脸的汗水随后睁开一双老眼昏花的双目向府门上看去。随后点了点头知道自己没有走错便一直向大开着的府门走去。
还未等他走到门前立时从门洞里走出来两个守门的护院先是打量了他几眼随后语气不善的道：“哎老头干什么哪！”
那老翁见有人问话忙抬起头堆起笑容道：“两位小哥好！请问蓟王他老人家此时可在府中？”
其中一名护院冷冷道：“在又如何？不在又如何？”
那老翁忙又道：“如果蓟王他老人家在府内的话烦请两位小哥进去替我捎个话就说老奴曹化淳有事求见！”
另外一名护院又道：“既然你想见蓟王千岁那有事先求见的帖子么？没有就趁早离开。你以为蓟王是谁想见就能见到的！如果是这样那这府门前岂不是每日没夜的都要排起老长的队伍等待蓟王接见！”
那叫曹化淳的老翁忙点头赔笑道：“那是那是。正因为如此才会让两位小哥通融一下给老朽行个方便。多谢了！”说着由怀中掏出一把银票分做两把塞入那两名护院的怀内。
两名护院立时掏出怀内的银票随后看了看上面的面额立即神色一喜没想到这些银票竟有几千两之多！那两人当即收好了银票再看向曹化淳时神色已经有些友善。其中一人让曹化淳在此等候自己则入内通禀三桂去了。
不大一会儿那护院走了出来。曹化淳忙由门槛处站起身神色紧张的望着他。那护院走到曹化淳身前点头道：“算你运气好蓟王让你在此等候召见！”
曹化淳闻言立即喜形于色忙不住的点头。
哪知这一等便一直到了日过西山府内却依然没有任何消息传来。曹化淳站了又坐坐起又站累的浑身酸痛无比。他神色焦急不停的伸头向府内张望不知三桂为何还不肯召见自己。有心想再让守门的护院再进去询问一下但又怕碰钉子。只得无奈的继续干等着。望着府门上三个斗大的纯金字体“蓟王府”曹化淳心中多了很多感慨。曾几何时吴三桂每次求见自己的时候都要带着大堆的礼物以及银票而且处处还要看自己的脸色行事。而今自己已经沦落到遭万人弃的地步可吴三桂却已经成为了这天下间最有权势的人。不禁感叹真是三十年河东三十年河西！
直到天色接近黄昏终于由府内缓缓走出一人过来询问道：“哪位是曹化淳？”
曹化淳听了立时精神一振忙站起身答道：“老朽便是！”
那人打量了一下他点了点头道：“蓟王要召见你请随我来！”说完头前带路向内走去。曹化淳忙激动万分的跟在后面。
两人穿梁过栋的走了半天方来到主堂之处那人伸手向里面一指告诉曹化淳蓟王就在此处随后转身离去。
曹化淳心情紧张的咽了口吐沫缓缓步入大厅抬头一看见蓟王吴三桂正端坐于厅内忙撩衣跪倒恭敬道：“老奴曹化淳叩见蓟王千岁！”
耳边传来三桂威严的声音道：“起来吧！”曹化淳慢慢站起。
三桂问道：“曹公公此来有何事啊？”
曹化淳忙恭敬道：“老奴此次特意来感谢蓟王的搭救之恩。如不是蓟王为老奴开脱恐怕我早已死在牢中。”
原来自打三桂赶跑了李自成后曹化淳作为率先打开城门放入李自成的头号罪臣已经被众多人士擒住并投入到刑部大牢。虽然他也曾使出大量金银来收买刑部的各级官员但无奈他的罪名着实重大而且又遭到天怒人怨因此始终没能被放出来。在里面关押了一年多后本来准备要将他处斩。在豁出去的情况下曹化淳将家中的一多半财产都花了出去这才得以保住了性命但却无法逃过牢狱之灾。结果不知此事如何被三桂得知被他亲自过问后这才将曹化淳放出。虽然他已恢复了自由之身但却再不能呆在皇宫。在外面呆了一段时间后到处受尽了旁人的白眼。曹化淳心中不忿便想到了三桂于是便前来蓟王府打算在此碰碰运气希望蓟王能够收留他。
三桂听了笑道：“哦？你想到我府中任职？”
曹化淳忙道：“只要能追随蓟王纵是能在府中看门守院老奴也心甘情愿！”
三桂缓缓道：“像你这种人才怎能呆在我王府之中！不妥不妥！”说罢连连摇头。
曹化淳见三桂态度坚决的不肯收留自己登时心灰意冷面色灰败。想起这一年多来遭受的种种屈辱禁不住浑身冷他颤颤巍巍的来到三桂面前随即猛地跪在他的脚下。磕头如捣蒜般痛苦的道：“蓟王老奴求求您了！您就慈悲留下老奴吧！这些日子老奴已经
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