马可-波罗
马可-波罗1254年生于意大利威尼斯一个商人家庭。15岁时他的父亲和叔父从远东经商归来向他介绍了中国古代文化和富庶的景象他决心长途旅行到东方寻求文明和友谊。17岁时跟随父亲和叔叔途径中东历时四年多来到中国马可人很聪明到了中国以后逐步熟悉了东方的风俗和语言甚得忽必烈的常识和恩宠屡被委以重任派他出巡中国各处足迹遍及山西、陕西、四川、云南、山东、江苏、浙江、福建等省并奉命到缅甸、占城（今越南）和印度等地。1292年马可-波罗启程回国三年后返回意大利。1298年他与热那亚作战时被俘在狱中与狱友作家鲁思弟-切洛合作完成《马可-波罗游记》（也叫《寰宇记》）。
这本书是世界上最重要的游记著作之一。它激了西方人对东方富庶的无限向往促进了西方对东方的了解。书中全方位地、生动地记载了中国的安定与繁荣。除了中国马可-波罗还记载了亚欧大6和太平洋、印度洋的其他地区丰富了欧洲人的地理知识促进了地理学的展。英国学者约翰-拉纳(JohnLarner)在《马可-波罗与世界的现》一书中专门讲到《游记》开阔了欧洲人的视野。对东方而言《马可-波罗行记》也是一个史料宝库。它对深入研究13世纪的中国有着尤为重要的意义。通过《行记》我们可以更多地了解自己遥远的过去。在很多方面它使我们对历史的认识变得形象而丰富。
不过近年来不少学者怀疑马可根本没来过中国游记中的记叙只是他的道听途说。德国学者徐尔曼在《中世纪城市组织》中最早提出马可-波罗根本没有到过中国的论证认为所谓他在元朝17年的历史完全是荒诞的捏造；另一位德国汉史学家福赫伯则列举了许多疑点如扬州做官、襄阳献炮等加以印证；美国学者海格尔和英国学者克鲁纳斯、吴芳思等不约而同写了《马可-波罗到过中国吗》的文章表示质疑。
但几乎中国所有的元史和蒙古史研究者都认为马可-波罗到过中国。他们认为如果马可没有到过中国他根本不可能写出这样一部著作因为书中涉及元代政治、经济、社会生活的大量细节。到目前为止还没有现任何同时期的欧洲、西亚、中亚文献对元代中国的记述如此翔实。
郑和
郑和本姓马小字三保云南昆阳(今昆明市晋宁
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