如此一番敷衍送走了敬妃我才把憋着的委屈和伤心神色放了出来心灰意冷道：“这孩子竟这样疏远我。”
眉庄为我扑着扇子冷然道：“你不必怪敬妃更不用怪胧月怪只怪皇上从不肯让胧月知道有你这个生母。你以为佩儿真是得急病死的么？只因为两年前她在胧月面前说漏了嘴说她的生母在甘露寺又偏碰着是咱们那位九五至尊不痛快一怒便叫人打死了。”
我本自伤心乍听之下更是遽然变色。柔仪殿清蕴生凉此时只觉得寒风森森如堕冰窖之中。我见小连子与品儿垂含泪颤声问道：“果真是这样么？”
小连子别过头去一脸难过品儿却已经忍不住落下泪来抽噎不止。
我默然片刻想起玄清抱病时玄凌与敬妃和胧月之间的话不觉冷笑道：“我本就知道……他是这样冷心肠的人。”
眉庄轻轻一哼深以为然“他怎样冷心冷肺你我也不是第一回见识了。”眉庄深深皱眉似虬曲的两弯柳叶“纵然傅如吟死后他不再严令不许提你可是恶果深种亲生女儿已不认自己的娘了。”
我凄然掰着护甲上镶嵌的一颗水胆玛瑙道：“瞧胧月对我的样子我真是伤心也是安慰。”
眉庄扬眉疑惑“安慰？”
我轻轻颔“她这样舍不得敬妃可见这些年敬妃真真是待她好。”
眉庄微微点头“敬妃爱护胧月如自己的性命一般也正因为她这样疼爱胧月旁人才不敢轻举妄动能护得胧月周全。”眉庄看我一眼“你所说的伤心大约也是怕敬妃这样疼爱胧月是不肯将孩子还你的了。”
我望着半透明的冰绡窗纱只是出神我的女儿她从不晓得有我这个母亲也不愿意在我身边。我的女儿……听眉庄说完我只道：“敬妃未必不肯还我今日她带胧月来也是想试探胧月与我是否亲近。”我低低叹息了一句道：“她也不容易。好容易有了个女儿抚养到这么大我一回来少不得要把胧月还到我这个生母身边换了谁也不愿意。况且我方才看着她与胧月情分这样深即便我强要了胧月回来胧月与我也只会更生分也伤了我与敬妃多年的情分。”
眉庄连连点头欣慰道：“你明白就好。方才我真怕你一时气盛忍不住作起来。你适才说得很对借着身孕暂时把接回胧月一事缓下来。你刚刚回宫勿要树敌太多才好。”
她话中的深意我如何不晓只得默然点头。
眉庄柔声道：“胧月还小孩子的性子嘛你对她好她也会对你好的。你看敬妃就知道何况胧月是你亲生的呢。”
我低低“嗯”了一声道：“胧月这孩子我瞧着也是有脾气的只能慢慢来了。”
眉庄摘下手指上的护甲安抚住我的肩膀怜惜道：“有身子的人了肩膀还这样瘦削难怪温实初说你身子弱胎像不稳可别为今天的事生气伤了身子才好。”
我转勉强笑道：“幸好宫里还有个你能体恤我。”
眉庄怜惜看着我笑道：“若你肚子里怀的是一个男胎想必皇上会更体恤你百倍。如今就把你捧在手心里关怀备至将来还不知道怎么把你当凤凰似的捧着呢。”
我啐了一口道：“人家正经和你说体己话儿你就这样胡说八道的。”
眉庄吃吃笑道：“我不过一句玩笑看把你兴成这样子。方才听你一扣一个胧月叫她明明她的小字绾绾就是你自己给取的偏偏一声儿也不叫真真是生分。”
我听得“绾绾”二字心下猛地一突甚觉黯然。眉庄自然不知道这绾绾二字有多少辛酸与耻辱我如何叫得出口。于是只道：“我去更衣罢再不去给太后请安便要晚了。”
眉庄打量着我道：“你这身打扮就很好。虽然太后不喜欢太素净的妆扮可是你刚回来自然越谦卑和顺越好。”
说罢和眉庄二人重新匀面梳妆备下了轿辇去太后处不提。
颐宁宫花木扶疏一切如旧。只是因着太后缠绵病榻再好的景致也似被披靡了一层迟钝之色仿佛黄梅天的雨汽一般昏黄阴阴不散。
眉庄是熟稔惯了的搀着我的手一同下了轿辇搭着小宫女的手便往里走。芳若满面春风地迎了上来笑道：“太后适才醒了刚喝着药呢。”
眉庄笑吟吟进去向太后福了一福便上前亲热道：“太后也不等我就喝上药了该是臣妾喂您喝才是。”说着伸手接过孙姑姑手里的药碗道：“有劳姑姑还是我来服侍太后吧。”
太后慈爱笑道：“你来得正好除了你孙姑姑也就你伺候得最上心最叫哀家舒坦。”
虽在病中太后却穿着一身七八成新的耀眼金松鹤纹薄绸偏襟褙子头光滑拢成一个平髻抿得纹丝不乱只在髻间只别了一枚无纹无饰的浑圆金簪。
其实她久病卧床并不适合这样耀目的金色穿戴更显得干瘦而病气恹恹。只是不知为何太后虽病着却自有一种威仪从她低垂的眼角、削瘦的脸颊、浑浊的目光中自然而然地流露出来。
我想起舒贵太妃对太后的描述心下更是悚然油然而生一股畏惧之情已经跪了下去道：“臣妾甄氏拜见太后愿太后凤体康健福泽万年。”
太后微微扬眉抬眼淡淡看我“回来了？”这样平平常常一句仿佛我并不是去甘露寺修行了四年而是寻常去了一趟通明殿礼佛一般。
我低敛容静静答：“是。臣妾回来了。”
“那末”她打量我一眼“未央宫住得还习惯？”
我心下一紧“未央宫太过奢华臣妾很是不安。”
太后“嗯”了一声道：“虽然奢华倒还不曾越过从前舒贵妃的例皇帝要宠着你些也不算什么。”她皱眉对眉庄道：“药喝得哀家舌头苦去倒掉也罢。”
眉庄只是笑容满面笑嗔道：“臣妾说太后越活越年轻呢太后偏不信非说臣妾哄您。如今怕苦不肯吃药闹小孩子的脾气太后可不是越来越年轻了。”
太后脸上的皱纹一松似开了一朵舒展的千伴菊花掌不住笑道：“哀家原瞧着你多稳重的一个人如今也学会油嘴滑舌了。”
眉庄笑道：“药喝着太苦怄太后笑一笑。”
太后抬手刮一刮眉庄的脸颊笑叹道：“原本实在不想喝了就瞧着你这点孝心吧。”说着将药汁一饮而尽。眉庄眼明手快见太后喝完药取了绢子在手为太后擦拭。太后见我还跪着道：“倒疏忽了莞妃了有身子的人还叫跪着。”说着向我招手“你来服侍哀家漱口。”
我忙起身端起太后床边的金盆已有小宫女在茶盏里备好了漱口的清水交到我手中我服侍着太后漱了口转头向孙姑姑道：“太后从前吃了药最爱用些眉姐姐腌渍的山楂不知如今还备着么？”
孙姑姑眉开眼笑道：“娘娘记性真好早就备下了呢。”
眉庄亦笑道：“太后瞧莞妹妹对您多有孝心。”说罢自取了山楂来奉在近旁。
太后摒弃左右侍奉之人只留了眉庄与孙姑姑懒懒道：“服侍人的功夫倒见长了。难怪去了甘露寺那么久还能叫皇帝念念不忘还怀上了龙胎倒是哀家对你掉以轻心了。”我听得太后语气不善刚要分辩。太后微眯了双眼浑浊的目光骤然变得锐利而清明冷然道：“一别数年你倒学会了狐媚惑主那一套！”
我见太后动怒慌忙伏在地下叩道：“太后言重臣妾实在惶恐不安。”
“不安？”太后抬手抚一抚鬓似笑非笑地缓缓道：“怎么莞妃身怀六甲君恩深厚这样风光回宫也会不安么？”
我惊得冷汗涔涔而下含泣道：“臣妾是待罪之身皇上念及旧情来甘露寺探望臣妾已经感激涕零。不想一朝有孕臣妾万万不敢有回宫之念只是皇上体恤孩儿生下之后会备受孤苦又到底是皇室血脉不忍其流落在外所以也格外怜悯臣妾给了臣妾名分回宫可以安心养育孩儿。至于风光回宫一说臣妾实在惭愧不已。”
太后目光如剑只周旋在我身上语气微妙而森冷“如此说来甘露寺一事只是你与皇上偶遇并不是你故意设计了又重博圣宠么？”
我不敢抬头也不敢十分说谎只顺伏道：“臣妾不敢欺瞒太后皇上与臣妾并非偶遇。其实臣妾当日未出月而离宫身子一直不好在甘露寺住了两年之后因病迁居凌云峰长住。那日皇上到甘露寺不见臣妾以为臣妾还病着故而到了凌云峰探望如此才遇见的。”
太后颜色稍霁语气缓和了些“果真如此倒是哀家错怪你了。”
我忙低道：“是臣妾未及时向太后禀明情由与太后无关。”
太后也不叫起来须臾唇角缓缓拉出一丝弧度神色也温和了许多。她的目光冷漠如一道蒙着纱的屏障叫人模模糊糊地看不清真意。而声音却是柔软的仿佛含着笑意与关切一般。“你当日执意离宫修行也是自己的主意中间为了什么情由想必你我都明白。为了家族之情也为了先皇后你连初生的女儿都可以撇下如今怎么还肯与皇帝重修旧好还有了孩子？”
太后说得不疾不徐仿佛是在闲话家常一般。然而话中的森冷之意如同出鞘的刀锋直逼到人身上。
眉庄在旁听得着急轻声道：“太后……”
太后横目向她不带丝毫感情“哀家问甄氏的话你插什么嘴！”
眉庄无奈噤声我心里一慌赶紧按捺住自己磕了一个头直起身子道：“当日臣妾家中之事根本怨不得皇上皇上是一国之君不是臣妾一人之君朝堂之事臣妾虽为父兄伤心却也不至愚昧到恨责皇上。即便臣妾父兄真被冤枉臣妾也只会恨诬陷之人。”眼中有热泪沁出“当日臣妾执意离宫太后明察秋毫自然知道是因为臣妾冒犯先皇后之事。臣妾伤心至此以为皇上对臣妾毫无情分因而万念俱灰。可皇上来看臣妾臣妾就知道皇上并非无情。何况人非草木当年一时气盛多年修行也让臣妾静下心来。臣妾侍奉皇上四年甚得钟爱与皇上亦是有情。如今臣妾侥幸回宫只想安分侍奉皇上弥补过去的时光能安度余生就好。”我语中含了大悲呜咽道：“甘露寺清苦如此臣妾实在想念胧月……胧月她……”
我的啜泣在寂静空阔的颐宁宫听来分外凄楚仿佛殿外蓬勃松散的如金日光也被那伤心的啜泣感染得失去了几分暑意只灰蒙蒙地安静洒落。有这样静默的片刻沉缓的呼吸间清晰地嗅到草药的苦涩芳香檀香的宁静气味殿外的花香甜细以及混合在这些气味中的一个垂暮老人的病体所散的浑浊气息。
太后凝神片刻再出声时已经是慈爱和蔼的口气“好孩子看你跪着这样累。”又吩咐孙姑姑道：“快去扶莞妃起来她是有身子的人了怎么好这样长跪着。”说着又向眉庄笑道：“一向总说你最体贴怎么看莞妃这样跪着也不提醒哀家叫她起来。哀家病糊涂了你也病糊涂了么？”
眉庄笑道：“臣妾哪里敢提醒太后呢莞妃跪着也就是她肚子里太后的孙儿跪着一家人给太后请安行礼难道臣妾还要去拦么？”
太后笑得合不拢嘴“数你嘴甜一味哄哀家高兴。”
我忙谢了孙姑姑的搀扶道：“如何敢劳动姑姑呢？”
孙姑姑抿嘴笑道：“娘娘没回宫前太后就一直念叨太后如此看重娘娘奴婢自然不敢不殷勤。”
我心下终于松出一口气忙欠身向太后福礼“多谢太后关爱。”
太后道：“赐座吧。”见我颊边泪痕未消不由叹道：“你别怪哀家苛责你皇帝是哀家亲生的哀家也怕再招进一个狐媚的。”太后的目光逡巡在我身上片刻笑道：“到底是大家子出来的晓得规矩。只是你已在妃位这样打扮未免太简素些叫人看了笑话。”
我低眉顺眼道：“臣妾修行已久不喜欢太过奢华。”
太后微笑颔“你能这样懂事也不枉哀家这些年疼你。”
我眉目间涌出感激的神色道：“臣妾在甘露寺时幸亏有太后百般照拂臣妾没齿难忘。”
太后神气平和悠悠道：“你既已回宫以后就当没有甘露寺之事了。这话哀家吩咐了皇帝也吩咐了皇后你自己也要记住——有甘露寺三个字在你以后的日子也不会好过。”说罢看着我的肚子道：“有三个多月的身孕了吧？”见我低头答了“是”又道：“你有了身孕是喜事听说现下是温实初给你看着温大人好脉息又伺候过你生育胧月帝姬是个妥帖的人。”
我愈低楚楚“多谢太后关怀。”
太后侧一侧身子揉着太阳穴蹙眉道：“哀家如今身子不济没那个精神听着后宫的事。前些日子皇帝乍然跟哀家说你有了身孕要接你回宫为着子嗣的缘故哀家要答应也信得过你的人品只是这两年后宫里出的事多哀家不能不留个心眼只怕
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