公元一八六零年的南中国硝烟弥漫先是石达开纵横两广随即李秀成攻略苏南紧接着叶枫宣布四省新政在清朝的版图上福建、浙江、广东、广西四省全部江苏大部安徽、江西一部已经脱离控制得知四省新政通电的咸丰皇帝当即咳血昏倒在养心殿。
面对危局清廷终于开始施出重手一方面令僧格林沁迅突破捻军纠缠南下并从关外调兵南下；一方面开始授予汉族官员以实权除曾国藩为两江总督、协办大学士、兵部尚书衔以钦差大臣督办江苏、江西、安徽、浙江四省军务；除湖南巡抚骆秉章为两广总督左宗棠为湖南巡抚令其练湘军以对两广克日剿灭石达开部；以李鸿章为江苏巡抚领淮军支援上海择机收复苏南。
得知朝廷新的任命李秀成和叶枫也加紧了联系原本李秀成的建议廓清上海以后太平军将调头向西所以希望华夏新军能够进入皖南、江西叶枫还有些不太愿意和湘军对上甚至提出去湖北攻武汉这让李秀成觉得他不够诚意双方一直不能达成共识。
直到李秀成得知淮军的兵轮已经过了芜湖不日即将抵达上海才对叶枫作出了让步即华夏新军可以不打湘军但必须在江西、皖南侧面进行牵制同时北上通州开辟江北战场。
虽然双方约定了攻城后的分配但是李秀成也不指望叶枫会将通州、扬州都送给他更希望华夏新军就此北上要是能打到徐州、山东的话太平军在皖中的军事压力会大为减轻。
达成协议以后李秀成的动作很快立即让李世贤让出海宁、嘉兴通往松江的道路主力开始往青浦集中。而华尔在上海已经集中了九个营并将白齐文一千洋枪队整合到旗下按计划将五个营和洋枪队集中到松江一线替下原来的勇营和团练。
淮军十三个营近九千人乘坐英国人的运兵轮顺流而下。于八月七日抵达吴淞码头与此同时伍廷芳地华字营三个主力营也开抵松江。
上海长江口吴淞码头前两江总督何桂清、江苏巡抚薛焕、上海道6应强、苏松太道吴煦、苏松常镇太粮储道杨坊等上海的官员和士绅迎着江风看到一艘艘兵轮进入港口人群顿时骚动起来。
额尔金瞥了一眼这些中国人。嘴角露出一丝不屑的笑容他知道华尔是闽浙那边的人但是因为是美国人和法国人邀请过来地也没有反对至少在上海有这样两个不同的势力更有利于制衡并从中牟取英国人的利益。
兵轮靠岸后李鸿章并没有马上出现先是大队大队的淮军士兵涌上甲板。涌上码头虽说队列不是很整齐但几千人的场面还是很宏大。
等到前面几艘兵轮上的淮军都已经下到港口并且控制了周围地形李鸿章乘坐地轮船还靠岸他踩到码头上看着迎接自己的人群不禁有些意气风。
刚刚封疆成为江苏巡抚的李鸿章知道在这个乱世要获得功名要想封侯。来得最快的无疑就是军功而眼前这支淮军将是他手中最大的资本。
李鸿章先走向英国公使额尔金见礼以后便微笑着问道：“公使大人我这支淮军与那叶兴华手下的新军相比如何？”
额尔金瞥了一眼身旁乱糟糟的辫子军大部分人手中还拿着长矛按照协议淮军从英国人手中购买的洋枪要到上海才能装备：“贵军气势彪悍胜过华夏新军多矣。实乃强军只是装备简陋一些请尽快到兵营换装。”
“多谢公使大人”李鸿章很高兴听到这样的评价又见过迎接他地上海官吏和士绅。并表宣言：“本官奉皇上旨意前来上海。当肆与上海共存亡与匪不共戴天。也请诸位多多协助早日廓清江南。”
李鸿章的九千淮军很快入驻宝山的军营并从英国人那里接收了一千条火枪这种后装滑膛枪虽然要比前装火枪射快射程远但是与华夏新军以及英军最先进的线膛来复枪相比无疑又要差了许多甚至也不是最好的滑膛枪。
但是对淮军而言这样的火器已经属于精锐淮军十三个营为了争夺这批
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