有一点是额尔金和英国人必须要考虑的在美国支持南方即便失败了他们失去的和不支持南方任由北方取得胜利时失去的东西是一样的而在华夏则不同如果失败了他们失去的将可能是眼前和未来全部的利益。
伦敦的消息还需要等待但额尔金决定先做些什么让人立刻给长江上的英国远东舰队送信告诉他们铁甲舰的事情并让舰队主力回援上海虽然不一定会和华夏生冲突但是在交涉时没有一支强大的舰队作为依靠没有强大的实力作为后盾外交会非常被动。所以额尔金让舰队留下足够控制安庆江面防止华夏军渡江即可然后主力回镇上海保持必要的震慑。
另外额尔金还打算见一见叶枫试探一下华夏的态度既然单靠军事震慑已经不够那就必须在外交上做出更多努力。
叶枫在豫园的清风阁接见额尔金很快就说道目前报纸上所提到的问题叶枫很遗憾地告诉额尔金：“男爵阁下出身高贵却并不是商人眼下做的这些并不是做生意该有的态度华夏和英国作为关系密切的贸易伙伴如何进一步巩固、增进才应该是我们考虑的重点。我知道你们是在想什么无非是希望中国成为又一个印度可是这可能吗？”
“历史是不已人的意志为转移地。中国和美国一样都在进步和展。这是必然的事情英国想要阻拦这可能吗？我认为我们应该放开怀抱好好地来处理这个问题。”
额尔金有些尴尬他没想到叶枫会说得这样直接他总不能说自己确实没安好心只好尴尬地笑了笑：“埃尔文爵士想必误会了大英帝国只是不希望远东陷入无休无止地战火。这正是从保护商业利益角度出的爵士应该理解才对。”
叶枫看了额尔金一眼笑了笑：“无休无止？如果不是男爵阁下有别的考虑顾及到华夏与英国之间的友好关系华夏军如今已经要扫清江南了江南是中国最富庶的地方我想真到了那个时候。英国的商人可以从中获得更多利益。可是阁下和英国国内的某些人却只是用老的目光来看待这件事。制衡只会给英国地商人带来麻烦给英国带来麻烦。避免战火的最好方法就是让其中一方消灭另外一方至于谁能够获得胜利谁会失败明眼人都能够看得出来。”
额尔金继续尴尬端起面前的青花茶盏抿了一口心中对叶枫颇有些不屑果然是暴户一点贵族的矜持都没有。只好说起其它的话题：“镇远号刚下水不久吧？在海军建设方面其实大英帝国是愿意帮忙的我想华夏虽然有了船水兵的训练怕是还不够吧要知道海军和6军可不一样。海军可是个技术兵种。非常专业地。”
额尔金说得倒是不错实际上真要是打起仗来。都是新手操作地铁甲舰未必是英国老兵控制的战列舰的对手当然远东舰队也不是英国海军的精锐额尔金也不敢大意。
“专使阁下可能有所不知东海舰队的很多军官都是在美国海军学校学习了两年回国后在战列舰上实习参加了多次巡航以及与海盗的作战想来打仗是没问题的当然美国的海军和英国比还是要差一些所以我们也派了些学员在格林威治海军学院学习也快要毕业了吧。”叶枫微微笑道。
额尔金顿时有些吃惊：“有这样的事情？我怎么不知道？”
“那时候阁下还忙着和北京打仗呢！”叶枫笑道这是他在欧洲地时候就利用诺贝尔公司的网络在运作的事情第一批旅欧学童就有进入海军学校读书的在此之前他们已经在欧洲学习生活了两三年。
“那只能说总督大人深谋远虑了不管在什么时候皇家海军都是最强的”额尔金意味深长地说道。
“这一点我很赞同所以东海舰队还有很多地方需要向贵国地远东舰队学习当然也可以进行一些合作毕竟华夏地东海舰队拥有地利很容易从沿海的港口和岛屿得到补给也更熟悉这
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