4月初左宗棠奉命就任陕甘总督西北军政钦差大臣率领他的精锐嫡系从浦口乘津浦铁路列车到徐州转陇海铁路西进陕西。他经过洛阳时我和陈浩率领在洛阳的全体高级文武官员到车站欢迎。陈浩是专程从北京赶回洛阳的。除了隆重的礼遇外我们共同和他进行了一次长谈。授予他征进甘肃、青海而后进军新疆的全权。除了口头的支持还从巩县兵工厂给他的部队新供应了大批火炮、步枪和弹药。左宗棠提出参观巩县兵工厂以及洛阳柴油机厂、机车车辆厂、水泥厂、玻璃制造厂等工业企业的要求也都得到了满足。我亲自陪同他参观真好这些地方也需要视察的。左宗棠大开眼界赞叹不已。对收复新疆以及西北与沙俄勘界事宜信心满满。其实我们先是要这位左公去镇压甘肃、青海的内乱。这方面我们的部队似乎总是有些所缩手缩脚下不去手的感觉。问题可能根子还在我和陈浩这里。收复新疆当然更加重要不过这是送给左公的一个功劳而以。这件事情齐岳其实也很想去干。我们现在给他的要求则是全力保障后勤另外要对宝鸡到天水之后到兰州的铁路建设工程大力支持。宝鸡到天水的路段实在工程艰巨。自1865年初开始施工以来已经有上百人在施工中遇难了全部按照战争中殉国的待遇标准抚恤的。另外一个需要他全力支持的就是西安的飞机制造工厂这可是我们的绝密项目。航空队基地也早就迁移到了户县。其他地方的铁路建设进展倒是顺利。东北的铁路已经从关内延伸到了奉天和吉林。北京到张家口的铁路也在向西往归绥城延伸。津浦、京汉铁路去年已经全线通车。为了进一步麻痹英法我们把沪宁线的筑路权转让给了法国把粤汉铁路的路权转让英国。另外还意向性答应了法国人修筑安南到昆明、南宁铁路英国人修建从缅甸到昆明的铁路。这个恐怕不容易工程艰巨花费巨大。不过沪宁线的收益可是十分明显的。法国人几乎立刻就开始动工修建了开通后的津浦铁路已经给他们带来了巨大的直接经济利益。不要说附带的其他利益了。英国人则只是开工修建从香港到广州这一段的铁路。同时向我们要求浙赣铁路的路权说是粤汉铁路的支线。这些英国佬贪得无厌。西北新疆以及蒙疆的铁路肯定不会有太大的经济利益起码短期内会这样。我们只有用东部铁路的收益去补了不行就再用财政补贴。铁路建设的步伐还要加快。我记得在这个时候美国南北战争结束后曾经有一年铁路新建成通车里程曾经接近过2万公里。当然那是许多个铁路公司同时建设的结果。我们现在也在吸引民间资金加入铁路建设。比如太原到大同的铁路已经吸引了山西不少的民间资金尤其是陇海铁路和京汉铁路取得的巨大经济收益为吸引民间资本起到极大刺激作用。北京的许多王公大臣也购买了京张铁路和京奉铁路的股本。
左宗棠推荐沈葆桢接替他的闽浙总督的位子我们也答应了。但是有一点很关键闽浙和江西统一纳入中华军防区允许我军进驻沈葆桢自己不保留自己的嫡系部队。他在去年年底专门到我们的老根据地来参观表示了愿意接受新事物的愿望重点参观了周口和淮滨造船厂而后在他的要求下又让李守业陪他到天津参观了天津造船厂。天津造船厂正在制造另外一艘更大吨位——3ooo吨级的战舰蛇山号。另外也开始接受订单制造民用船只收益也是丰厚的。而即将开始的沿海和沿江以致远洋的航运事业也将为我国的投资人带来丰厚的利润。这是个生产不足产品严重紧缺的工业化初级时代。
李鸿章刻意地与洋人保持了距离。一个明显的动作就是裁撤解散了常胜军洋枪队。另外裁撤了管辖区内征收厘金的关卡。这些都是镇压太平天国时的临时措施现在太平天国已经灭亡再保留这些恐怕会给我们找到征缴的借口。现在他的江南制造局的收益已经不错了。
条件一天天成熟。大家似乎都在等着在、那么一天。这个偶然因素建立的大清王朝在经历了184o年英国入侵和后来的太平天国起义以及后来英法联军打到北京种种劫难之后早就该寿终正
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