久闻蒙古人残暴好yi，自侵大宋，每略一地，常大举屠城。如今虽与吕文焕有约，谁又敢真心指望他们信守诺言？
况且，即便是当真杀戮不起，年轻的姑娘们怕也难逃蹂躏。自家子女都已婚配，只一个未过门的媳妇，偏又生得惹眼，此时成婚，虽说贺老爷与夫人去世不久，但地下有知，只怕倒是埋怨成亲不早了。
贺兰芽是个玲珑剔透的姑娘，自然明白郑老爷的意思。当下也不多说，抢先一个头叩了下去。郑季瑛将一双清拔脱俗的眉毛略皱一皱，怜惜地看了一眼兰芽，跟着磕下头去。
一旁众人已是跪了一地，同声泣道：“给老爷夫人道喜！”
郑夫人眼中流泪，举袖抹了抹，向旁看了一眼：“良儿，把那个项圈儿拿来。”
方才给碎片打中的那个侍儿答应一声，转身去了。不多时，小心翼翼捧着个大大的梳妆匣子进来，不言声奉上，退在一旁。
郑夫人将匣子打开，内中别无他物，只一领累丝嵌玉的金珠项圈光芒耀眼。郑夫人看了老爷一眼，低声向兰芽道：
“这是传了几代的东西了。当年你祖母传了给我，我今日传给你。别的物事毁了也就毁了，这家传的念想儿，能留几日，且留几日罢——好孩子，娘替你戴上。”
兰芽膝行几步，在郑夫人膝前低下头来，良儿上前，替她将后颈上碎发轻轻拨开。夫人摸了摸兰芽的脸颊，将项圈端正戴在她胸前：“孩子，委屈你，难为你了……”
一语未毕，泪如雨下。
郑老爷慢慢说道：“这样的礼数，原是我郑家对你不住。季瑛，往后，你要好生照料兰芽。”
季瑛连连点头。
兰芽憋了许久，此刻再也忍不住，气断声吞道：“爹，娘，庇护之德，尚且……难报，委屈的话，媳妇……如何当得起……”
她这一放了声便再止不住，双肩剧烈抖动，季瑛轻轻拍了拍她的背。郑老爷见不是处，叹了口气，勉力扯了扯嘴角道：“莫哭，子曰：‘君子不哭’嘛……”
兰芽一愣，跟着哭得更凶了。
郑老爷这话是有来历的。
贺兰芽虽是女子，但贺老爷十分通达，特为女儿聘了西席。却不教授“女儿经”之类，只讲些楚辞屈赋，读些唐诗宋词。贺老爷原意只为“他日配一君子，不枉了谈吐相称”，因此也不过随意请了一位老朽的落第塾师些微教导。
谁知贺兰芽长到八岁上，贺老爷的一位好友因一桩事滞留襄阳，在贺家一住两年，这位好友文名甚著，乃是宝佑四年的状元。姓文，号文山。
文文山住在贺家，贺兰芽久慕这位父执大名，加上到底年纪幼小，不甚避嫌，因此常常当面请教些文章诗词之事。
贺兰芽冰雪聪明，日子久了，文文山起了爱才之心，便与贺老爷商量，辞退了老塾师，亲自教她。两年师生缘分虽不长，但名师高弟，待到文文山离开贺家时，兰芽胸中丘壑早已非当日可比。
郑老爷适才所说“君子不哭”，便是兰芽与文文山师徒之间一桩在亲戚好友间流传甚广的佚事。
文文山性情中人，教起学来手舞足蹈，喜欢处纵声大笑，悲愤时长歌当哭。一日，讲到六朝庾信的“拟连珠”，感其乡关之思，亡国之恨，不由丢下书本放声嚎啕。
兰芽给老师哭得手足无措，不知如何劝慰。想了想，令丫头去闺房取来一本论语，翻到“为政”篇指给文文山瞧。
文文山正哭得入港，泪眼模糊一看——兰芽将“子曰：“君子不器’”的“器”字下头用墨汁糊了，变成了“君子不哭”。当下师生相对大笑。
这些话不说还好，一提起来，贺兰芽登时想起昔年父母俱在，那些悠闲有致、喜乐优渥的日子，心中更是悲痛。郑老爷见她如此，亦深悔失口。见劝阻不住，也只好任其宣泄。
遂吩咐良儿道：“花园子窖里大约还藏着一瓶‘状元红’，去取来，全家一人分一杯，也算是喝喜酒了。”又向季瑛道：“书架上那本“陆放翁集”，替我拿过来。”
不一时良儿托了一个托盘返来，盘上一瓶黄酒蒙着红布，另有十数个小小的酒杯。兰芽的丫头九歌过来帮着，两人将酒杯依次斟满。
季瑛与兰芽相对跪着，饮干一杯交杯酒。这就算成礼了。众人亦都喝干了，只郑老爷却不举杯。郑夫人问道：“老爷？”
郑老爷从怀中掏出一只药瓶来，说道：“我倚老卖老，拿这喜酒送一送药吧。”
他这几日正抱小恙，众人略觉惊奇，见他喝了药，照一照杯底，也便释然。
郑老爷指着季瑛手中那部“陆放翁集”道：“第一百三十七页，我要说的话都在上头了。”
说完微微一笑，仰在椅背上不动了。
兰芽第一个回过神来，惊叫一声，颤着手要去搀扶。郑夫人也变了脸色，在老爷胸前一摸——心跳已是停了！
季瑛手中的书“啪嗒”一声掉在地上。
“陆放翁集”一百三十七页，卷首赫然是那首南渡以来家喻户晓的“示儿”：
死去元知万事空，
但悲不见九州同。
王师北定中原日，
家祭无忘告乃翁。
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