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“就在前面了。”
奎苏女士小声对他们说。
方鸻常常听说,都伦在南方是一座繁华的贸易城市。在艾塔黎亚,空海内6的城市兴起的原因无外乎几种,因为手工业者聚集,拥有水域、运输便利,或是坐落在交通要道之上,这座城市具有上述这一切优势,因此坐拥繁华并不为过。
但此刻,这座城市在他眼中却只有冷清与凋敝。严寒之中,都伦好像也结了一层厚厚的冰,冻结了生机,街上看不到几个行人,只有一队队士兵,踩着哗哗的步子经过,更增添了几分压抑的气氛。
不远处,是鼎鼎大名的灰烬广场,广场四面皆各有一道大门,大门上刻有一枚盾徽,上面是莫德凯撒家族凤凰的徽记。这个古老的徽记从这座城市创立之初,便在这里默默注视着这片土地一点点变成今天的样子。
脚步踩在一层薄冰上,既冷又滑,还出咔嚓的声音。广场上也积了一层雪,甚至没人打理,空空荡荡的,方鸻看到人群几乎都集中在一个方向,围着那里一队士兵驻守的一座绞刑台,上面站了几个犯人,背着手,脖子上套着绳索。
当他们几人走近的时候,那些士兵明显紧张起来,远远地向他们大声喝斥:“离远点,外乡人!”
箱子当即想要拔剑,方鸻赶忙拉住这愣头青。奎苏女士向那个方向看了一眼,回头问道:“这是怎么一回事,我上次来这里不是这个样子的。”
他们找来那个向导小心翼翼地告诉他们:“前几天有人袭击刑场,所以士兵们才会这么紧张。”
这时广场上钟声刚敲响。
绞刑台上的刽子手好像上了条一样,走上前去,拉下木扳手。犯人们脚下的木挡板一下打开,他们向下坠去,牢固的绳索好像一下子把他们脖子扯长了。
死亡来得很快,甚至没有挣扎,淡淡的白光从尸上浮现出来。
但死亡并非解脱,绞刑台受过公正与秩序之神神力加持,死囚会在几分钟之后原地复活——考林—伊休里安的刑典规定了几类死刑,其中最重的一类要反复处死犯人五次以上。
向导告诉他们,这个处刑已经进行了一上午,可以预计会一直持续到傍晚。每一次执行绞刑之间要间几个钟头——按地球上的时间刻度来说的话,很多人受不了这个刺况可能出现之时,那意味着它几乎一定会生。当他们步入冬日之鹭的大厅,那前台的侍者果然向他们摇了摇头:“抱歉,这里客人已经满了。”
“一点办法也没有了吗?”奎苏女士皱着眉头问道。
侍者仍是摇头。
不过正是这个时候,一个声音忽然从众人身后传来。“看起来你们遇上了一些麻烦,”那是个少女的声音:“请问需要帮忙吗?”
众人回过头去。
才看到说话的是一个小女仆,其年纪充其量不过与姬塔一般大小,不过言谈举止一看便是出身于有身份的贵族家族。
她见众人看来,善意地一笑:
“是这样的,我家主人在这里有一间预留备用的房间,其实你们不介意的话,可以暂借给你们使用——”
“菲奥丝小姐。”那侍者看到小女仆,慌忙站了起来。
小女仆向他点了点头,才看向方鸻等人。
方鸻楞了一下。
有这样的好事,他当然乐意。不过出于谨慎起见,他还是问了一句:“如果这样的话,当然再好不过,非常感谢……不过你家主人不会有意见么?”
小女仆听了他的话之后,忍不住笑了起来,摇了摇头。“没关系,”她答道:“我家主人也乐于帮助你们这样外来的冒险者,他常常说,人总是有需要帮助的时候——”
“不过我这边还有一些事情,”小女仆又说道:“如果各位不介意的话,就让艾布特先生帮你们安排一下好了,我先行一步了。”
她说的是那个侍者。
“我叫菲奥丝。”然后小女仆才向他们行了一礼,告辞离开。
众人看对方向夏洛叶大厦相对的方向走过去,背影渐渐消失在广场另一边。过了一会儿,方鸻才回头问那侍者道:“那位小姐是?”
侍者问:“你是说菲奥丝小姐吗?”他想了一下,答道:“她是凤凰家族的人,是埃南少爷的女仆,不过你们尽可放心,菲奥丝小姐常常帮助你们这样的冒险者,绝不会有任何坏心……”
奎苏女士听了不由一怔,露出恍然的神色:“埃南-莫德凯撒,原来是他。”
见其他人看向她,这位女士才答道:“我并不认识这位小姐,不过我听说过关于她主人的一些事情。埃南-莫德凯撒是凤凰家族最小的继承人,听说他喜欢与冒险者打交道,与都伦附近一带的许多冒险者团体关系都很好,不少人受过他恩惠。”
她又说道:“可惜这人性子古怪,受人排挤,公爵也一点不喜欢他。”
侍者听了也点点头:“这位女士说得对,不过埃南少爷性子并不古怪,只是与那些贵族老爷们格格不入罢了,他对我们这些人可一点也不坏。”
疏财仗义,平易近人,这些形容出现在一个贵族继
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