眼间已至秋日,天高气爽,桂树飘香。
八月初三乃是贾母生辰,因不是整生日,贾母本不欲大办，只拗不过两个儿子苦劝，后来亦想着府里这几个月来颇为不顺，借此机会热闹热闹也好。
荣宁两府早早的便预备起来,除家中上下齐贺之外，朝廷与元春亦有赏赐下来，礼部赐的是金玉如意、彩缎、金玉杯并五百两帑银。
元春送的除了彩缎与金玉杯外，还有金寿星、沉香拐、伽楠珠、福寿香并金锭一对,银锭四对。
余者世交故旧,亲王驸马以及大小文武官员家等也皆有贺礼相送,不能胜记。
因宾客众多，贾赦，贾政等人商议了一番,议定于七月二十八日起,至八月初五日止,荣宁两府与大观园齐开筵宴款待宾客。
宁国府中单请官客,荣国府中单请堂客。
大观园中，收拾出嘉荫堂芍药栏等几处大地方来做退居。
自七月上旬起，送寿礼者便络绎不绝，绫罗绸缎古董珍玩诸般奇珍异宝都快堆满了一屋子，直看得人眼花缭乱。
贾母初时还有兴致过来瞧瞧,后来也腻烦了，也不过目，只命鸳鸯收拾了，留着日后闷了再瞧。
二十八日起，荣宁两府便开始忙碌起来，张灯结彩，褥设芙蓉，筵席所有酒馔果菜都是精心预备的，山南海北干鲜水陆皆有。
此外还特意从外头请了几班极好的小戏，昆弋两腔俱有。
宁府中单宴请官客，二十八日只有郡王驸马并几位世交公侯。
荣府中宴请的则是诸位堂客，南安王太妃，北静王妃并世交公侯等诸位诰命。
贾母等皆是按品大妆迎接，大家厮见，方至荣庆堂上拜寿入席。
谦逊半日，众人方才入座。上面两席是南安太妃与北静王妃；下面依序是众公侯命妇。
左边下手一席，陪客是锦乡侯夫人与临安伯夫人；右边下手方是贾母主位。
邢夫人，王夫人带领尤氏，凤姐并族中几个媳妇，两溜雁翅，站在贾母身后侍立。
林之孝、赖大家的带领众媳妇都在竹帘外面伺候上菜上酒；周瑞家的则带着几个清秀伶俐的丫鬟在围屏后伺候呼唤。
诸位诰命夫人跟来伺候的人也另有人别处款待。
凤姐呈上戏单，贾母便让南安太妃先点，南安太妃谦让一番，方点了一出。
北静王妃亦点了一出，随后诸位诰命俱各点了一出戏，小戏子们很快便装扮好演将起来。
锣鼓铿锵中戏台开演，酒菜如流水般送上来，众人言笑晏晏，热闹非凡。
一时戏酒过半，跟来各家的放了赏，大家便复入园来，茶毕更衣后在园内略逛了逛，方重新入席。
众人闲话家常，不过说些哪家的戏酒好，谁的衣裳精致，谁的首饰精巧，谁家的花园子齐全。
不知怎的一时说起各家千金小姐来，南安太妃便笑道：“早听人说老太君家的园子难得一见，府上的姑娘们也好的不得了，如今这园子我们是逛过了，果然名不虚传。
只是几位姑娘却还没见过，正巧今日来了，老太君不如请来一见。”
贾母忙笑道：“太妃谬赞了，她们姊妹生的腼腆，羞手羞脚的，只怕冲撞了诸位。”
南安太妃笑道：“老太君也太谦了，谁不知府上的几位姑娘极好，您老可别藏着掖着。”
坐在下首的
=>>(本章未完,请点击下一页继续阅读)