高邮湖位于大运河的西岸，与运河紧挨着。可是湖底却比运河里的水面还要高，所以叫悬湖。据此推测，高邮湖的形成应当在大运河挖成之后。也就是说高邮湖这个地方在大运河挖成之前还是有人居住的陆地，叫陈州。
李鬼与程咬金分开后快马加鞭，很快来到陈州地界。
天已过午，日头西斜。李鬼感觉腹中饥饿，他牵着马在通往南北的大道上溜达，想找一处好的吃饭睡觉的地方。但见这里买卖铺户林列，街市繁华，是运河两岸附近难得一见的大集镇。
李鬼牵着马来到一座高大的门楼前停下，抬头看“悦宾来”三个金字横在门楣上。门两侧的红柱子上还嵌有十个金光大字：喜迎四海宾，乐汇八方财。
看到有人停留，店小二忙跑过来接过李鬼的马缰绳一躬身说：“请客爷进店。”
李鬼进店来，上到二楼找一个临街的坐位，他推开客户向外观望，嗯，南北通衢，一眼望尽。他吩咐店小二先上一壶茶一壶酒两个小菜，他自斟自饮，时不时还向大街上张望，他在等待程咬金的到来。若发现街上有美丽女子经过，他也会盯一会儿。
嗯？李鬼吃着酒感觉背后有一双眼睛在看他，好像对他很注意。李鬼一转头，正与那个人的眼光相对，是他。是裴元庆，只是李鬼还不知道他叫裴元庆。李鬼心里有些发毛，他知道裴元庆的厉害，心说这个老程怎么这么慢呢？眼看着太阳滑到山顶了。李鬼时时刻刻注意着他来的方向，他盼望程咬金快来，心说要知道能碰上这个小白脸，说什么我也不和程咬金分开啊。哦！他终于发现程咬金从大道的南端过来了。
李鬼把半截身子探出窗外，高声喊道：“老程！这里来！”
程咬金看见李鬼，他也引领王元化和水云姑来到悦客来客栈门口，店小二把他的马接过去，他们五个人进店上搂找到李鬼围桌坐下。
李鬼一看，怎么又多了两个人？程咬金说：“我来给你们引见。”他指着王元化说：“这位是洛阳王世充的公子王元化。”
李鬼一听是王世充的儿子，忽地一下站起来就要拔配剑，程咬金伸手按住他说：“你干什么？你听我把话说完，再说这里能打架吗？”
李鬼坐下，气哼哼地扭头看着窗外。
程咬金接着说：“听说魏王正与杨侗谈论招安的事，所以我们现在也不一定是仇家，还可能同殿称臣呢。”他又指着李鬼对王元化说：“他就是魏王的儿子李鬼。”
王元化冲李鬼一拱手说：“兄台，请了。”
李鬼淡淡地说：“好说”
店家摆上酒饭，六个人吃喝完毕各自休息。裴元庆离他们稍微远些，并没有听清程咬金他们的谈话。他只是纳闷，原先被绑着的两个乞丐怎么成了坐上宾。
睡梦中，陈婉儿梦见了杨广，杨广说：“婉儿，你还知道麻叔谋吗？随我来。”
陈婉儿起来跟随杨广飘飘荡荡飞行了一阵停下来。杨广告诉陈婉儿说：“下面就是麻叔谋的坟墓，你到坟里去把圣旨取出来，他会帮你逃离抓你的人。”还告诉陈婉儿说，现在王世充已经把杨侗杀了自立为王。陈婉儿有些茫然，问杨广自己还能到哪里去？杨广告诉她：“你应当到东突厥处罗可汗那里，那里有你的姑母信义公主。”
麻叔谋是隋炀帝任命开挖运河的总指挥，其实他是老鼠精转世，很会挖沟掘洞。只是在开挖大运河期间，他食欲大开，经常跑到人家里去偷小孩吃。时间长了被人发现，告到隋炀帝那里。隋炀帝对这件事遮遮掩掩，直到运河完工，才把麻叔谋杀掉以平民怨。下一道圣旨把他葬在运河岸边。
陈婉儿飘然进入麻叔谋的坟墓，她打开棺材，黄绫圣旨就放在麻叔谋尸身的一侧，麻叔谋就好像睡着一样躺在那里。陈婉儿刚把圣旨从棺材里拿出来，就见麻步谋的魂魄脱离躯体在棺材里跪下说：“多谢王妃释放老臣，请王妃速回客栈。醒来后从客栈里逃出来，沿大街向北逃。看到陈州衙门前一对石狮子，你就骑在左边的那个石狮子上面去，就能化险为夷。老臣出去后再投胎转世，将来为王妃效力。”
梦境中陈婉儿被张天印推醒，张天印说：“你听外面。”
外面有兵器的撞击声。陈婉儿感觉手里抓着什么东西，举到眼前一看，借着从窗外透进来的昏暗天光，陈婉儿也能认的出那是圣旨。联想起梦里的事，陈婉儿催促张天印说：“天印，我们快走！”
张天印问：“上哪去？这样不是很好吗？”
陈婉儿说别问这么多，跟我跑就是了。
陈婉儿和张天印迅速穿好衣服从床上下来打开房门。哦！所有的客人都被打斗声惊醒正在观看。陈婉儿带着张天印冲下楼去，来到楼下院子里看到打斗的正是程咬金、李鬼和王元化、水云姑。
原来，程咬金和李鬼来到房间里休息，他就把遇见王元化夫妻的经过告诉了李鬼。李鬼说：“我不相信我爹会归附杨侗，并且杨侗也只是一个傀儡皇帝，早晚都要被王世充杀掉。”
程咬金说：“我也知道魏王不会被杨侗招安，我那样说只是一时权宜之计，我们今天夜里就去刺杀王元化夫妻，趁他们熟睡把他们杀掉。这样，不管将来怎么样，王世充也不会知道是我们杀了他的儿子。”李鬼同意。
到了半夜，程咬金和李鬼拿着兵器悄悄的来到王元化和水云姑睡觉的房间跟前。他们听听屋里，没有异样的动静。程咬金把双斧举在头顶，然后一式鱼跃龙门，破窗而入，李鬼也紧随其后。他们稍加辩别，模糊的看到床帐的影子，以最快的速度杀将过去。“咔嚓嚓！”床帐和被褥被烈焰斧和长予击的碎成数片。
程咬金和李鬼以为得手，暗自高兴。刚刚撤回兵器，就听背后一个声音说道：“程咬金，
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