”说着，赫菲斯托取出嵌在金属结构里的锥形弹头，拧开底部，里面倾洒出漆黑的火药粉末。
“那跟火绳枪有什么区别吗？”普鲁托尔表现出浓厚的兴趣，在一旁追问，“威廉将军曾经雇佣过一对巴克利的火枪兵，但是没几周就气得把他们全部解雇了，因为他们从装填到开枪的时间够游侠射出八九箭了，而且还不保证精准度，开枪时的震响还会惊吓到马匹，一旦下起雨来更是相当于集体旷工。”
“火绳枪就是这样，一无是处。”赫菲斯托得意地说。他装上新的弹丸，再将枪管枪托重新连接在一块，“巴克利人使用了将近两个世纪，却也没做出什么长足的改进，还是只知道借助人数与天气来弥补构造上的先天缺陷，简直是浪费！爵士，跟我到村外来吧，试试手感。”
三人出了伊斯摩罗拉，在赫菲斯托的坚持下，离村庄渐行渐远，一直来到冰流近旁老人才开始给埃修演示了下这杆火枪的大致用法，“把枪口对准目标，视线跟枪管前端的准星齐平，与目标成三点一线——注意是视线、准星、目标，不是视线、枪口、目标，不要搞混了。”
“哪有什么目标？”埃修端着枪，视线于周围扫动一圈，眼前除了茫茫的雪原便是封冻的冰流。突然一道掠过天空，在头顶上方盘旋的乌鸦引起了埃修的注意力，他端起枪口，照赫菲斯托的指点，三点一线对准了那只飞禽。
“嚯，第一次试射便打运动目标，爵士真是勇气可嘉。”赫菲斯托站开几步，捂住自己的耳朵，“我先提醒你一句，这玩意还没被校正过，不能保证什么精准度，而且弹速跟提前量得你自己把握。”
埃修将枪托抵住肩膀，视线跟随着那只乌鸦一起移动，缓慢调整枪管的角度。他没有立即扣下扳机，只是在试图长时间地保持三点一线的瞄准状态，一直到枪管能够流畅而迅速地跟上视线对目标的追索。就在乌鸦准备振翅高飞的当口，埃修迅速扣下扳机。巘戅奇书网t戅
“砰！”
震雷般的巨响中，埃修不由自主地倒退一步，上半身都被从枪管当中倾泻而出的浓郁硝烟所笼罩。惊人的压迫感同时作用于肩膀与耳膜，简直像是瑟坦达从正面狠推了埃修一把又追过来扇了个耳光。埃修晃了晃脑袋，挥去眼前的烟雾，去查看目标的状态——乌鸦一边发出惊惶的啼叫一边加速攀升远去——意料之内的落空。
“好大的动静！”普鲁托尔说，“想必威力不俗。”
“没有命中，那就是一次失败的演示，谈什么威力？也许我该把你们往树林那边带的。”赫菲斯托走上前从埃修手中取走火枪，仔细地翻看枪托与枪管，在确认结构没有因为冲击力受到损伤后又扔回埃修怀里，“重新装填，我给你指定个目标，”老人抓起一蓬雪，捏成一团，沿着封冻的冰流用力扔出，“就往落点那里打。”
埃修依言装填弹丸，视线与准星同步追上开始下坠的雪团，在后者于冰面碎裂的瞬间扣响扳机。这次他有了准备，双臂使了些力气，将枪身端得很稳，只是听力却没办法隔绝，因此又被瑟坦达扇了个嗡嗡作响的巴掌。
“厉害！”普鲁托尔惊叹道。他快步追过去查看，雪球原先落下的位置已经被一个浑圆的孔洞取代，从中涌出细小的水柱。发射出去的弹丸赫然是打穿了冰流被严寒所封冻的表面，沿着发射的角度在坚冰中凿出一个倾斜的甬。而两次射击的间隔更是短得出奇，去除冗余的谈话时间，弹丸重新装填上膛其实只用了四秒种，这还是在埃修还不熟练的情况下。正如赫菲斯托所夸耀的那样，这杆他亲自设计打造的造物已经全方位超越了巴克利人手中的火绳枪。
普鲁托尔回到埃修身边，赫菲斯托抱着双臂洋洋得意：“怎么样？”
“请容我向您致敬，赫菲斯托工匠长。”普鲁托尔肃然回答，“潘德的时代进程必然会因这支火枪的出现而改变！”
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