金合欢之死，直接导致了威德教的覆灭，从此，武林中迎来了近百年的清平盛世，各大正道门派生息发展，广传基业，开阔门庭。同时，每年都会有各大门派单独或联合举办的各种各样的武林盟会，广聚英才，切磋交流，而其中揽秀山庄的“揽秀大会”便是声名远扬的一个。
二十年前，自揽秀山庄沥剑堂大弟子闻录之接任庄主以来，每年中秋，也就是在“四大公子”击败金合欢的纪念之日，都要例行举办一次大会，选拔山庄内禀性纯正、根基扎实的弟子正式登堂入室，成为山庄的亲传弟子，由分别执掌“沥剑堂、灵毓堂、阅风堂、天鸣堂”四大分堂的庄主和副庄主亲自传授武功，修业出色者，更有可能成为未来庄主和副庄主的承继者。
是年八月，揽秀山庄又将迎来一年一度的盛会。各大门派掌门人、武林名宿、江湖侠士等皆收到了揽秀山庄的观礼贴，大多会应邀而至，共襄盛举。一时间，叠云岭上宾客盈门，人头攒动，热闹万分。
自叠云岭山脚处，有一条蜿蜒逶迤的山间小路直通揽秀山庄。山路虽然曲曲折折，狭峭难行，但每逢八月都会繁忙得紧，一路上总见前行赶路之人，他们大多是赶往揽秀山庄观礼的各界武林人士，其中也有一些是从各地赶回山庄的弟子们。这些山庄弟子不像那些武林人士那样轻松，一个个表情肃然，但个别弟子的眼神里仍然透出喜悦和兴奋的神情。毕竟，把握机会，登堂入室，成为揽秀山庄的正式弟子，说不定将来还有可能成为山庄庄主或堂主，都要看在这一年一度的揽秀大会上的表现了。
就在揽秀大会即将举办的前一日，也就是八月十四的正午时分，叠云岭的半山腰处走来了一老一少两人。老者年约六旬，身材瘦肖，面色朗润，一缕长须飘摆，步履不疾不徐，甚是从容矫健。而少年只不过十**岁上下，低头紧跟在老者身后，却略显疲态，不住地拂拭脸上的汗水，偶尔抬起头来，面对还有近半的漫长山路，不由皱紧了眉头，心内暗暗叫苦。但这少年似是对老者甚为敬畏，屡屡想招呼老者停下来歇息片刻，却总是欲言又止。
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