二下示年八月初，周深起十万大军南征刘表，七万步耗。时间。自江陵大营渡过大江，然后分两路往前推进，往刘表所在汉寿城进军。
周探自率一万骑兵三万步卒，自零陵乘船渡江之后，又南下渡过油水进击孱陵，安东将军徐晃率领，一万骑兵，两万步卒，在武陵蛮配合下，由武陵西面山区，进击充县，迁陵。
最后一路是周泰率领三万水军，沿长江进入长沙郡内的洞庭湖，顺玩水进击武陵郡治所临浇。
周琰三路大军齐，周泰三万水军却是进攻度最快。
周骡水军展较早，游艇、豫躲、舰船各式战船齐备，再加之三万水军练精锐，战力强大。刘表、孙坚、黄祖等长江沿线诸侯的水军还未展起来，便早已被周深派周泰等人摧毁。
水军建制又颇为不易，因此孙坚、刘表等人的水军在周深水军的威胁下，从来就没有完全展起来过！
刘表现在拥有十四万大军，水军多达五万，但是舰船却基本都是新造的小型游艇，根本不能与周稀般艇、楼船相比。
般般、楼船这些中型、大型舰船，不但装了冲撞的撞角，周瑁还让人改良弩弓和抛石车，也装配在了船上。
刘表的小型游艇，虽然度快，但是远战射程不低周深船队，近战小游艇又顶不起撞击，周泰和蒋钦率领三万水军南下，几乎没有多少损伤，便直逼武陵治所临浇。
而周襟和徐晃率领步骑大军。因为要攻夺城池。却反而被周泰的水军摔在了后面。
刘表设在武陵郡汉寿，荆州刺史府中，刘表聚集几员谋臣此有却是在紧急商量对策。刘表站在主帅位上。目光自属下众文臣武将的脸上一一扫过，观察着众人的表情。
刘表字景升，山阳总平人。东汉末年名士。汉室宗亲，荆州牧，汉末群雄之一。由于周深占领了荆北，征募了许多荆州人才，刘表如今人才虽然比之本来不如，但也算是人才众多。
座下文臣有：邓羲、张羡、庞季、傅巽、韩嵩、伊籍、王威、蔡母目等；武将有蔡瑁、张虎、陈生、吕介、张允等。
“诸位，周深起十万大军节节胜利，进逼汉寿，我等是守城死战，还是退往零陵，或者是其他，还请诸个一决”。
刘表脸色阴郁。再没有素日与众文士们高谈阔论的挥洒自如。
“主公，以属下之见。主公该与周探和谈。袁术十八万大军连周骡一个月都没挡住。主公只有十四万大军。如今五万水军已经被周琰水军击溃，剩余不足一万，实在无力抵挡周深”。
刘表话声未落，韩嵩便第一个站出来，提出了他的看法。
韩嵩，字德高，义阳人。出身平民，少时好学。虽家贫不改易操守。除此之外。韩嵩也颇有远见，看到世道将乱。不应三公征辟。只与同好数人隐居在邸西山修学。
黄巾乱起，韩嵩避难南方。刘表逼其以为别驾，转从事中郎。刘表郊祀天地，韩嵩正谏不从小渐见违忤。后又奉使到许都见曹操，以观虚实。
韩嵩回来后，深陈曹操威德，请刘表遣子入质。刘表疑韩嵩反为曹操做事，大怒，欲杀韩嵩，考察韩嵩的随行者，知道其并没有背叛之意。这才罢手，荆州被曹操平定后，韩嵩被曹操从狱中救出，以疾病托辞不见曹操，后来拜授大鸿驴印绶。
“德高，袁术无谋，其能与本牧相比，莫非你心向周深，这才一直不愿为本牧出仕”。
刘表听韩嵩之语，见其此话动摇将士军心，禁不住怒道。
“周深威名天下共知，主公如今强抗，除非连接孙坚，否则即便退往零陵、桂阳，周深大军亦会追至！
周探乃征南大将军府。受天子命，镇守荆州、豫州。主公暂且附属对方。也不会让世人耻笑。日后荣图大计。也或有可能
韩嵩听刘表呵斥他，当下仍是坚定道。
其他众人听到韩嵩此话。也多是面露思索之情，文臣、武将，一时却是并没有多少人坚持主战。
刘表看着属下这种表现，心下愈加愤怒。当下指着韩嵩道：“韩嵩。谁人不知周垛在荆州、豫州广收民心，人才，练大军有攻伐天下至心？如今已经暴露无疑，我刘表汉室宗亲。如何能向其称臣？
再者，孙坚匹夫虎狼之辈。与周深一般心怀野心，私藏国垒，欲要颠覆我刘汉天下，本牧岂可为一时存亡，而置大义不顾！
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