回了登州。王定昆久经沙场，也没听说过这么不可思议的事，听了报信士兵的讲述，不由大喜，大叹朱传宗真是神勇。
走在路上，陆续有消息传来。说朱传宗如何如何厉害，到了后来简直是越吹越神，把朱传宗说成了能口吐烈火，撒豆成兵的仙人。
几日行军，等王定昆回到登州城下，看着城头上高高飘扬的“朱”字，怔了半晌，也不由叹道：“难道朱兄弟真是神仙下凡？我这回算是服了！”
第五章 柳暗花明
朱传宗在登州城外，大发神威，以一敌万；而后巧用奇石生烟，火熏追兵；最后假扮敌军混入城中，趁夜马踏连营，几乎以一人之力，击溃了王景隆二十万大军。无论是勇武还是谋略，其名声都响彻天下。
王定昆率领大军重新占领登州城，虽然还是当初那三万人马，但是军心士气，都已是不可同日而语。此时就算有百万大军前来，士兵们也不会害怕。这些士兵们都非常相信神仙之说，都想着有神仙下凡的朱将军在，世上还哪有敌手？纵使百万人又有什么可怕的呢！
此时朱传宗带兵打仗的威信，已经比王定昆还要高得多了。不过王定昆本来跟他交情就好，他本来就是喜欢打仗的武将，对官位权势不怎么迷恋，起兵造反也是被逼无奈。而且经过登州城的事，现在他也认为朱传宗是有神灵庇佑，庞来孝再厉害也斗不过他，早晚有一天朱传宗得胜，自己不也跟着升官发财？因此对朱传宗是打心里佩服，心甘情愿的辅佐他。
不过再厉害的人，也有他办不到的事。比如有一件事，就算是谋略再多，武艺再高，也解决不了。那就是男女之情。
朱传宗这几日就为此事犯愁。原来他当日为了不让水灵儿陪自己冒险，骗她说是去接应周义，把她留在城里，结果水灵儿生气，这些天都不来找他，也不许他进门。
朱传宗说了许多好话，都不管用。他又买了些小首饰之类的礼物，可是水灵儿跟别的女子不同，对这些东西都不感兴趣，只隔门说了句：“谁稀罕就去送谁吧。”
从门缝里丢了出来。朱传宗讨个没趣，只好怏怏的回去了。
朱传宗一想，看来还得从水灵儿的志趣上着手才行。水灵儿的志向只有一样，那就是为民做主。朱传宗到街上了转了几圈，突然就有了办法。
他兴冲冲来到水灵儿房前，叫道：“让儿，灵儿！”
水灵儿气鼓鼓地道：“你又来干什么？反正你上战场又不带我，我又不是你什么人，你别来烦我了！”
朱传宗笑道：“我不是来烦你的，只是我听说登州城里的百姓遇到一件难事，想要帮他们解决一下，你有没有兴趣跟我一起去？”
水灵儿赌气了几天，这时也已经气消，一听到百姓有难，也就顺势不跟朱传宗赌气了，打开门探出头来问道：“是什么事？”
朱传宗以为计策得逞，暗自得意，一脸正经地道：“前几天王景隆大营被烧的时候，波及周围的民舍，许多人家都被烧的片瓦不存。现在这些房屋被烧的百姓被迫露宿街头，吃住都没有着落呢。”
水灵儿听了十分着急，拉着朱传宗到街上去看。果然看见许多街道烧成焦土，而百姓拖家带口，衣衫褴褛，在街旁架着棚子，景况很是凄凉。水灵儿着急地对朱传宗道：“这些百姓这么可怜，你赶紧帮帮他们啊。”
朱传宗故意道：“你又不是我什么人，我干嘛要听你的？”
水灵儿知道他的意思，眼珠转了转，抱住朱传宗一只手臂，柔声道：“人家把什么都给你了，怎么不是你什么人呢？我以前是气你把我丢下，自己去犯险。好啦，我答应你，只要你帮忙救济这些灾民！我就不生气了，好不好？”
朱传宗笑道：“光是不生气了？我看还不够。”
水灵儿脸上一红，咬着嘴唇，瞪了他几眼，道：“大不了我今天晚上去陪你，你这坏蛋，不就是这意思嘛！”
朱传宗这才满意。吩咐手下从军营的库房里提了粮食来发给百姓，又每家都发了三两银子，给他们重建房屋用。这些百姓正困苦无依，不知所措，此时真是喜从天降，都跪在地上，口叫青天，头磕的砰砰直响。
这时有士兵报告，说是王定昆有请，水灵儿让朱传宗去办公事，她自己要留下帮忙安置灾民。朱传宗小声笑道：“别忘了晚上的约定啊！”
水灵儿嗔道：“这火就是你点起来的，牵连了无辜百姓，你补偿他们也是应该的，你居然拿这件事来说事，真是无赖！不打你就已经是对你仁慈了。”
朱传宗尴尬一笑，便往王定昆的帅帐去了。
一进门，吴思远就对他道：“朱大人，听说你派人提了很多钱粮给百姓？你怎么不跟我们商量一下呢？现在咱们军中都快断粮了啊！莫非你筹到了粮草？”
原来王定昆大军的粮草，都储备在靖山关，一向给周义看管。现在周义叛逃，把粮草也都运走了。登州城里的存粮，勉强够维持大军两月所需。但两月之后，就无粮可用了，更别提继续朝京城进军时所要耗费的粮饷，而敌军的粮草也早就被大火烧了。
而且前方必经之地都是险要的城池，易守难攻，又是名将把守，没有充足的粮草做后盾，那是休想攻下。
朱传宗听了两人的详述，才知道现状窘迫，苦笑道：“那些百姓不能不救，反正咱们也没有粮食了，还是要想办法筹措，也就不在乎那一点粮草了。”
王定昆叹道：“我还以为兄弟你有办法了呢！原来是空欢喜一场。”
朱传宗三人在帐中商议了大半夜，也没想出什么好办法。朱传宗天快亮才回去，春风告诉他水灵儿来过，等了他半天，见他一直没回来就回去了。朱传宗虽然觉得可惜，不过现在另有大事，也顾不上了。水灵儿知道他定是有要事，也不会怪他。
又商议了几天，只是筹集到少量的粮草，想要解决几万人的后顾之忧，还是没有良策。王定昆道：“登州城里富户这么多，干脆就跟他们征收。等咱们除掉庞来孝，再还他们也就是了。”
朱传宗道：“我前几天已经派人去登州城里有名的大户人家送去书信，商量借钱借粮一事，不过都是一个个哭穷叫苦，只拿出了一小部分，于事无补啊！”
王定昆这时心中一动，心想朱家富甲天下，最有钱的就是朱传宗家了，要是朱家肯筹集粮草，不就没有问题了？可是这话朱传宗不提，他也不好明说。不由怒道：“他娘的，这些有钱人一个比一个心黑，惹得老子兴起，带兵去抢他娘的。杀富济贫的勾当，老子当年又不是没干过！”
朱传宗忙道：“千万不要，要是强迫这些人交钱粮，以后要再攻城拔寨，那些富豪们便会帮着打仗，反而对我们不利。”
王定昆叹道：“不过逼急了也不得不如此了，总不能让士兵们饿着。”
吴思远沉吟道：“这些官宦和经商的人家，不肯帮助咱们也不奇怪，毕竟咱们名义上还是造反的乱军，借钱给咱们就是跟朝廷作对。他们家里都有人在朝廷当官，或者在各地经商，哪有胆量冒这个杀头的罪名呢。咱们不能强借，否则那跟强盗何异，只怕会大失民心，看来只能另想办法了。”
说完大有深意地看了朱传宗一眼。
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