朝着城下跑去，一边喊道：“王大哥，你帮我站一下岗，我先去朱雀营了啊！”
望着匆匆离去的楚皓然，王坤憨憨一笑，暗骂一声。老子站在这里，不就是在帮你守岗么，真是个傻小子？想及刚刚自己和他的那番谈话，谓然晒道：“小子，你到现在都还还看不清自己的心。哎，可惜了！”说完，瞧着那个渐渐远去的背影，轻叹一声，转过身，悠哉乐哉的在城头晃荡起来。
第三十四章 实情
走进朱雀营后，楚皓然明显感觉到气氛和往常不同。往日里，朱雀营给人的感觉是静怡宁空的飘逸，就像空旷山谷里飘荡着的清风。而今日前来，整个大营里让人感觉到强大的压力，如同猛烈的暴风般，充斥着强烈的战意。
一路走近楚元飞的营帐，轻声问道：“大师兄在么？楚皓然奉令前来。”
“进来！”里面传来楚元飞的声音。
楚皓然踏进营帐，整个帐内只有楚元飞一人，正闭上眼静静盘坐在案几前。
“二叔！南楚是不是有什么事要发生了？”楚皓然也不多话，径直便问出了自己心中所想。
坐着的楚元飞缓缓睁开眼，见着楚皓然时，眼神中闪过一丝希冀，出声道：“坐下来吧。”
楚皓然依言坐下后，楚元飞才接着道：“如你所想，大战不远了。这些日子以来，想必你也看见了军中的动静，整个南楚的军队都动员起来了。而且，不光是军中，就连朱雀门也派出了几乎所有的门人助战。”
“这么大的规模？”楚皓然震惊，虽说也想到了此次战事不小。但却万没想到规模如此之大。稳定心神，有些担忧的问道：“上次您不是说南楚国力根本不可能支撑这么大战事么？怎的现在又……您，没有劝劝王爷么？”
楚元飞叹一口气，“箭在弦上，不得不发。王兄，他……也是被逼得走投无路了。皓然，你现在把自己当楚人吗？”
“二叔，您此话何意？我当然是楚人了！”
“不是南楚，而是我楚氏王姓！”楚元飞追问道。
“这……”楚皓然一时说不话来。自己一直怨恨楚王，除了楚元飞和楚关。其余人，都不想和他们有过多的关联。但内心深处也知道，楚王夫妇是自己父母这一点是无法抹去的。这是血脉的相连，无关乎感情。所以，他自己一直都姓楚，不愿改了姓氏。看着楚元飞充满希冀的眼神，楚皓然明白楚元飞这么问他必是有所求。不忍让他伤心，回道：“我既然叫您二叔，那我自然是了。”
楚元飞大喜，几步上前搂住楚皓然。用力摇晃一番，口中呐呐道：“好，好！你是我楚氏之人，这是谁也改变不了的。”
他语气竟是激动不已，甚至隐约带着哭腔。楚皓然莫名其妙，吃吃问道：“二叔，您干嘛这个样子？”
楚元飞被他这么一问才觉自己有些失态了。微微一楞，轻轻松开手，往后退了几步，自责道：“二叔失礼了，皓然莫怪，莫怪！”一边说着，脸上却是安心不少，坐了下来，望着楚皓然道：“你也先坐下吧！”
依言坐下，楚皓然出声道：“二叔，可否告知皓然详情？”楚元飞一向性子沉稳，现在连他都已经控制不住自己的情绪了，必然事出有因，而且看来似乎和自己有着不小关系。就怕楚元飞担心什么不愿意说出来。
显然，楚皓然想多了。听得他问起，楚元飞顺口就接道：“今日我叫你来，便是要将近日发生的一些事告诉你。你……也好有个准备。”
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微微一顿，脑中整理一番，楚元飞徐徐道来：“南楚开国之王楚季常，本为大元禁军营正。于四百年前那场著名的人魔大战中脱颖而出。由他率领的大军威压南方诸魔，使其不敢妄动。并亲做决断修建赤松一城，成为南楚边境的重要要塞。因其功大，被当时皇帝册封‘楚王’。当时，朝廷言之‘魔一日不破，则藩永不能削’。与其余三王一起被命其世代镇守大元边关。这便是首代楚王，历尽四百余年，南楚一脉传至你父王已是第十三代。
我南楚与大元帝制传承相仿，奉行传嫡传长王位。但不尽相同的是如当代楚王确实昏庸无道，则凡楚氏子孙皆可废之推贤能而上。”说道这里，楚元飞感叹一声。“四方藩国中，北赢、东齐、西商皆有此例出现过。还好，我南楚一脉所幸从未出现过此况。”
楚皓然心中颇有疑问，二叔为什么和我讲这些？眼下战事方是大事啊！虽有所疑，但楚皓然也知楚元飞不会无缘无故讲这些给他听。当下耐着性子听下去。
“你父王确乃雄主，继承王位以来。在魔族渐渐势大，其余三国皆败退之时，仍能凭一国之力强拒魔族，使其不能北上。但这些，可说是大元之福，也可说，是南楚之祸。”
楚皓然已不是当年那个什么都不懂的无知少年了，经过这些年的见闻，在听到‘魔一日不破，则藩永不能削’这句时，心中便有了不解。作为掌握天下的君主，没有人愿意看到有国中国这情况出现。但是当年那位陛下为什么会明诏这样一道旨意呢？他不担心这些藩国为了自身的富贵而不肯全力相博吗？
楚元飞从他的眼神中看到了疑惑，已知他想到了这点。点点头为他解释道：“皓然，我来问你。大元有多大？”
“这个，我……听人说起过。好像是东西七千里有余，南北五千余里。”
“不错。就是这么大一片国土，东西南北四处都有近千里的土地与魔族相接。常年的战争，使得国内各郡百姓都饱受痛苦。朝廷又因国土太大，各方郡县都归属朝廷直辖之下时而常常时令延误。所以，当时的上孝仁义圣宗轩辕礼听取了时任中书令的建议。将四方化为四国，封以王侯，就是为了解决边境战况频起，百姓苦乱不终的问题。”
“竟有如此舍身为民的皇帝，这圣宗皇帝当真是个好皇帝啊！”楚皓然不由感叹道。曾经和曾秀才一起的日子，常常听起他说起帝王之术。讲的便是为君者，几乎都是不择手段的维护自己手中的权益。哪怕是在亲近的人如果要染指自己的权益，也是毫不留情的斩杀。所以他有此一叹。
“呵呵。”
楚元飞这一笑似乎颇有含义，楚皓然不解道：“二叔，我可有说错。”
楚元飞笑着点点头，“皓然，你所看到的尽是表面。圣宗皇帝毕竟也是个君王。平常君王所有的心思，他又何尝不是。只是，这一切都被他掩于表面而已。”
看着楚皓然似懂非懂的眼神下，楚元飞接着道：“当时他为何要建国御魔？最主要便是国土太大，朝廷力所不及。如长期将军队外驻边境，时间一久，难免领军主帅会产生自立之心。而且军需粮草还必须全由朝廷负责，长期下来，边疆不能平安，内陆不能平静，国力消耗巨大。不如干脆封你个王侯，让你起不了反心，一切军需粮草皆从封国中所取。这样一来，名义上你王国仍属我大元，我放弃一地之利而让我大元中心郡县都可以不耗元气。待将来圣君出现，魔族尽灭以后，皇室再强行再收回四藩称号。你说，这笔账他皇室是赚是亏？”
楚皓然恍然，但仍继续问道：“那……他如此做，难道他不怕藩国势大反过来吞并么？”
楚元飞苦笑两声，“你能想到的，那位圣族皇帝何尝想不到？四方国相对大元本来就小，又要常年面对魔族的战争，消耗之大。反观大元，四方不受侵扰，皇室可以安心民政。这一耗一长间，藩国何时才有能力做大呢？依我看，几乎是永不可能。”
“那要是藩国与魔族达成默契，保持着平衡的局势，那藩国永不用削。照样不是独立着吗？这些，身为君王者，又如何忍得下来？”
楚元飞停住不语，呆了好半天才缓缓道：“你所说不错，以南楚为例。几百年来，历任楚王心中皆知道这一点。与魔族的战争始终控制在一个范围内。为的便是保一个王侯之位。但如今世道已渐渐变了。地魔苏醒在即，我们再不尽全力，便是整个人类的祸端了。再者，皇室经过几百年的休养，实力已经超过四藩太多太多。当今陛下也是雄图大略之人，只想要这天底下有他一人的声音。加之你们四圣下凡而来，让他看到了一举解决魔族的希望。现在，皇室……已经开始对着四藩动手了。”
楚皓然脸色微变，倒是没想到南楚会面临这样的处境，呆了一阵，轻声问道：“我观此次战事规模不小，似乎是集全国之力了。这么大的动静，楚王想一举攻破魔族，除掉对方么？这么一来，皇帝不是更有借口削藩吗？”
楚元飞笑笑道：“皓然，你要知道，这个世上最强大的力量就是人心！”
“人心？”
“对！人心！也可叫民意，它代表的是我大元千千万万人民的心态。力量之强大，就算是天子王侯也只能去顺应它而不敢反逆它。你想想，如果我南楚在此时以一己之力大破南方魔族，声望就会达到顶峰。时间民意必是纷纷朝向我南楚。到时，就算是皇帝陛下，也是不敢轻易动我南楚的。”
楚元飞话中之意已经很明确了。就是因为皇帝要削藩，所以南楚才打算发动这么一场大战。争取为自己取得民意，挟民意以逼皇帝，让他不敢削藩，而来保住自己南楚的地位。想到这里，他低下头，幽幽说道：“二叔，一个王侯之位那么重要吗？你口中所谓的百姓之意，也不过是你们用来要挟的工具罢了。有必要牵连到这么多无辜的百姓士兵吗？”
听得楚皓然的反问。楚元飞脸色渐渐黯淡下来，一时竟是说不出什么来。好半天，才低声叹一口气，“皓然，你所说。我何尝不知！奈何形势逼人，身为楚氏王族，我实在不忍看南楚就此消没在你父王和我这一代手中。”
微微一顿，看了看楚皓然的脸色。接着道：“我毕生之愿，第一是消灭天下魔族还世间太平之景。第二便是我南楚一脉能延续不断。到如今，虽说付出的代价也许很大。但是，终于可以借此次机会一举两得。我……也是不愿放弃的！这些，皓然你明白吗？”
看着楚元飞脸上为难的表情，楚皓然不忍继续问下去。转言道：“二叔，既然已经定下了计划。那如今，我能做些什么？”
楚元飞欣慰的点点头，他一开始上来便问楚皓然姓氏的问题，当然不是无矢所放。这个计划中，要是离了朱雀，那几乎就不可能完成。须知狍鸮和魔门中强大的门人并不是朱雀门便能够战胜的。但是楚皓然的心里怎么想，楚元飞也不是太清楚。他知道这个侄子的虽然是朱雀转世，但心境却是和常人差不多，甚至还略有不如，为人极其心软。未必会同意发动大战，加上当年所受到的伤害，他愿不愿意出手相助南楚。自己也不敢保证。此时见着楚皓然的表态，已知他愿意出手。于是回道：“我需要你随同大军南下，平时不要轻易出手。但是如果遇见狍鸮等魔族高手，到时也就只有你能挡得住他们了。”
“就这些？”楚皓然问道。
“恩，不错。我会要求楚破将你这一营带上。一路上，你听大军指挥便是。”
见楚皓然低头称是，楚元飞心中闪过莫名的痛楚。我该这这样对他吗？以他的身份，应该是处在这世间最顶尖的位置。而如今我却以亲情来要求他甘做一颗棋子，以此来换取这个和他并无多少关联的南楚王侯。想到如今其余三圣如今的地位，楚元飞终是忍不住说道：“皓然，你可知，青龙白虎玄武如今风光无限，正率军在北方与魔族大战。而你只能为了我楚氏的地位甘当一个小兵。你……可会怪我如此对你。”
“北方开……战了？”楚皓然一惊，“这么大的事怎么南楚一点消息也没有？”他却不知，轩辕光连楚元雄都是隐瞒着的，直到大战开始才透露出来。
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楚元飞摇摇头，苦笑道：“这也是那位皇帝陛下为打压你父王所做的。我问你，你会怪我吗？”
见楚元飞心中似乎放不下自己的态度，楚皓然只好回道：“二叔，我并无什么想法。我本来便是为了守护南方才降世的。既然你们有了安排，我照做便是。北方的战事，老实说，有了另外三人，也轮不到我操心了，应当出不了什么大问题。”
“那……好吧。”楚元飞听他语气平静，不像是有责怪之意。心中稍稍安心，“这段日子，你要做好准备，诏令随时会下来的。”
“是，二叔。那皓然先出去了。”楚皓然说完便打算离去。
“等一下！”楚元飞叫住他，从怀里掏出一封信来递给他。“这是王嫂让我转交给你的！她很担心你，让我叮嘱你万事小心。”
楚皓然神情微微一顿，并没有伸手去接。楚元飞见状，将信强行递给他说道：“这信我交给你了，你可以不看的！”
楚皓然呆呆半晌，忽然抬起头道：“二叔，有件事我想麻烦您？”
“恩！什么事？”
“您看能不能从落霞城带点女孩子的衣裳来，我有个朋友，因为元女娘娘诞辰快到了，想买件好看的衣裳。但赤松这边又没什么她看得上眼的。”
楚元飞神情先是一怔，紧接着露出笑容。“呃！皓然，也长大了！是哪家姑娘啊？让二叔看看。”
一听他话，楚皓然便知道他想岔了。解释道：“是在落霞偶然救下的一个女子……上次遇见了才知道也在赤松。恩……对人很好，不过和皓然只是朋友而已。二叔不要多想了。”他结结巴巴的说完这些，有些不好意思的看着楚元飞。
而楚元飞只是笑盈盈的看着他，也不插话。等他说完了才慢慢说道：“二叔知道的，这个便交给二叔吧。你拿一套那女孩的衣裳给二叔，二叔帮你带给王府。”
看着楚元飞那促狭的笑容，楚皓然浑身不自在，支吾道：“好，呃，我这就去找她。”
走到帐前，楚元飞声音传来：“你给你母亲回封信吧。她……很挂念你！”
楚皓然身形略微一窒，脚步稍稍有些迟疑，但紧跟着头也不回的走出了营帐。
第三十五章 海战1
极北之海，往日安静大海如今充斥着震天的嘶吼生。令人感到惊讶的是从天空中望去，海面明显分为两个部分。南边的海面呈现的是一片蔚蓝之色，而北面的海水则是乌黑一片，黑压压的让人看得心惊胆颤。两边海面上巨大的浪花相互交错拍打着，却又始终不能交融在一起，像是有一条明显的分割线将两边泾渭分明的分离出来。这黑色的大海便是被魔族污染之后被人类称为死亡之海的极北魔海了。此时，上千艘巨大的战舰正越过这条分割线朝着死海深处前进，凌厉的海风呼啸着，无数面军旗迎风呼哧哧作响。战舰上的人类士兵们皆是一脸的坚毅，对于这次皇帝陛下倾三国之力，有着三位圣王的相助的举世战役，他们有着坚定必胜的信心。
北方魔地的魔族也知这乃是生死之战，也是倾尽全力。数不清的魔族士兵或是隐藏于海底，或是漂浮在海面，凭借自身在海上的优势打算阻拦住人类大军。一时间，海面上气氛凝重。岛上的魔族大营，梼杌静静瞧着对面的人族大军，心中冷笑不止：好大的手段！真如老四说得那般，想要一举将我拔起了。思索一阵，又对着旁边一人道：“代亚，事情办得怎么样了。”
叫代亚的男子脸型削瘦，五官不显出众，只是脸色惨白，眼睛血红，让人一看便感觉阴测测的害怕。听到梼杌问话，恭敬回道：“大人，按您吩咐，已近禁制周边。只差最后一步，魔主之魄便能取出了。”
梼杌点点头，眼光重新望向海面上，目光闪烁，再次陷入沉思。
“目标，前方虾族。箭首下垂15度，急速连发。射！”数十艘突前的战舰上，一排排人族士兵手持连弩，在长官的指令下，对着前方刚刚从海底冒出来数万虾族士兵狠狠射去。
弩箭带着尖锐的破空声划过海面，一头扎进了密密麻麻的虾族士兵身体，发出嗤嗤箭入肉体的声音。一轮齐射之后，站在前面的弩手立即后退。第二排早已准备好的弩手们齐齐向前
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