月光已经全部隐去不见如果没有炮火的辉映双方甚至连雾都看不见。持续了数个小时的海战渐渐拉上了收场的帷幕。
如果就此灰溜溜的回到港内那绝对不是贝蒂少将指挥的舰队。他的性格绝非如此而且在己方损失如此巨大的情况下回港他本来就不稳的地位几乎就可能就此不保。
当然贝蒂少将现在计较的决非是这个军人的血性和尊严当然还要加上些许理智让他在计算过双方实力对比后做出了衔尾追击的决定。
似乎越来越浓的夜雾给了他最好的支持在双方似乎都无心恋战的降低了炮战的调门后德军如今散落的队形在施佩少将的指挥下开始渐回航渐收拢并在第一次交战海域西方三海里处完成了集结并收拢了全部舰只浓雾中他们并没有现西方的沉重的黑色里杀出脾气来的英国人采用了几乎与他们先前一样的战术在夜色中衔尾追来。
当然有脾气不代表没有智慧以三艘残舰要想与对方十余条大舰的大舰队硬拼是莽夫的行为。
靠着穿透薄雾传来的探照灯光维多利亚号潜伏在七海里以外的雾里这样的距离足以保证德方已经没有多少精力的警戒船不能依仗4ooo支烛光的探照灯现自己贝蒂将军下令放出己方的六条鱼雷艇黑夜加上雾气以及攻其不备的有利态势他有七八成的把握能够在这场海战的最后阶段捞回一点筹码来。
鱼雷艇们在夜幕的掩护下悄悄地利用高航欺近了敌舰。十余枚鱼雷先后被操雷手们附带着刻骨的咒骂放出向着敌舰黑沉沉的轮廓急驰去。
几分钟后爆炸声将沉浸在欢乐后地疲惫中的德国人的美梦惊上半空。战列舰萨摩亚号不幸被两枚鱼雷命中侧舷并引了巨大规模的爆炸锅炉的蒸汽混杂着横飞的躯体向天空抛射这条服役尚没有一年的名古屋级战列舰由于最后时刻地疏忽而葬送了他这一战建立起来的威名也葬送了舰上尚余地近五百名士兵的生命。
由于已经身负大小十余处伤的缘故这条原本结实无比的战列舰在被洞穿右舷后。鱼雷地剧烈爆炸使锅炉生爆炸并随后大量进水。战舰在海面上挣扎了近半个小时后带着巨大的旋涡沉入海底由于英军旁伺在侧攻击并没有停止的缘故。求援工作几乎无暇展开等等英军鱼雷艇群在见到再无这一次千载难逢的良机转身退却后两万吨的战列舰沉没将会带出地旋涡的威胁使得没有人敢于冒险营救尚在舰体周围挣扎着的水兵和小救生艇漩涡随即将他们吞进海洋。
收官的时候被敌手劫去一条大龙。德国人的心情可想而知但是看看茫茫的黑夜和近处仍未平息的旋涡加上刚刚从港口方面传来的电报都迫使施佩下定决心离开。
“英方联合舰队于晚间2o时13分启航离港去向不明。”港口将这一份没有落款和日期地电报原封不动的传给了施佩舰队对于这位荣立了殊勋的少将没有人会再怀疑他的前途。
电报当然是由马尼拉来的从西贡方面特殊渠道传来的消息。让中国人掌握了英军这支后备舰队的行踪在中国太平洋舰队的判断而言这支舰队放弃驻守炙手可热的新加坡而继续北上将目标对准香港他们的动机绝非是单纯的这也与北京的总参谋部的判断一致是以越南方面的情报渠道一直没有放弃对这支舰队的监视这种跟进不仅仅是在西贡乃至香港以及越南北部沿岸都有人在关心着这支舰队。
在中国皇帝劝谕双方保持和平和冷静之后双方的动作都应该有部门去关注并向皇帝报告以作为决策的依据。至于情报是否还需要分享给其他的部门譬如海军部门这些则由总参谋部军情司决定。
出于安全的考虑施佩决心结束这场从头到尾已经耗去了近十个小时的海上战斗在凌晨一时许规模庞大的舰队——当然是庞大的用贝蒂将军乃至整个英国海军界的语言来说他们从来没有见过四条以上的德国海军舰群如今他们见识到了。
施佩的第二个选择则是需要决定泊航的港口。最安全的莫过于母港坤甸港了如果一切顺利这支已经积蓄了太多伤痕的舰队将回到阔别了二十四小时的泊位等待他们的是大小修前工作补充燃料炮弹淡水食物。
向着赤道线上的坤甸德意志胜利的舰队归航。只是迎接他们的未必就是轻松的假期英军在吃了大亏之后获得生力军的来援按照英国人的作风绝无可能不会进行报复。接下来数天的任务轮流保养和维修受伤船只并在岸防炮台的保护下随时准备迎接英军可能到来的报复性攻击。
远东太平洋舰队司令部也将随后向附近的殖民地出警告在双方撕破面皮之后没有人能够预料到战争的涉及面和规模。
当夜紫禁城也是灯火通明京师电厂的电路早已经在去年架设到了紫禁城里白炽灯的辉映下帝国的核心统治阶层的会议已经持续进行了大半夜。
德英双方都不是好人这是共识但看德军先试图冒充中国舰队来对英军进行攻击在被揭穿后才向中国方面通报的行径便知道他们已经定下了一定要将中国拉下战争的深渊的决心而英国方面在实力弱于德方舰队更在事先已经通过手段激怒德国人的情况下仍然在香港以及西贡保持一定的舰队实力便知道他们也在防备着这一种可能。
亚洲太平洋地区的海面上只有三支力量拥有支配权。那就是中德英三国的海上力量目前英德双方已经撕破面皮欧洲方面也必将风生水起。
远方地事情是我们没有决定权的。我们能决定的就是家门口地太平洋。在此之前我中华帝国官方曾经过先后两条郑重声明向冲突各方重申过中华帝国的立场那就是不容许任何形式的武装冲突破坏亚洲的和平也就是中国的利益话也不能白说。
是以在6续得到海战的结果后讨论的方向开始走向中国接下来地反应上面。
军人系统的重臣们已经显露出了主战地苗头但是针对的对象又分为对德和对英两种。聂士成主张对英。而兼任海军部大臣的醇亲王载洸转引舰队方面的主张表示应该明面上严厉警告德国人破坏和平地行为但在暗地里给予德方一定的支持。
这个提议是基本符合我的意愿的。这也是为什么肃亲王善耆请示是否要将英国舰队从西贡启航的消息透露给德国方面时我默许地原因。但是内阁方面张之洞的意见也不由得我不考虑。
张之洞的最高目标是反对中国参加任何形式的战争行为。之前开始的全力备战可以作为一种姿态以及提高自身实力的手段继续保持但在军备方面应该向交战两国通报以避免任何可能会生的误会。
在他的提议没有得到太多地附应之后。他抛出的是他的最低目标也就是中国可以作出参战的姿态以显示维护和平的决心但必须恪守不参加任何形式的战争的立场。
作为经济事务和内政事务的最高长官他的立场是可以理解的英德双方都是重要的合作伙伴和贸易伙伴。在技术输入等重要环节上双方都必须在有对方竞争的情况下才会掏出心窝子给你如果轻易的用战争的形式开罪一方那么承担后果的决非仅仅是他一个人而是整个帝国。
是以张之洞的立场在经过他的反复解说后得到了一定程度的认同我在听了一阵之后也对他的说法保持了肯定。
官方的外交立场必须在今夜定下来。明天一早这场海战必将震惊整个世界世界再也绝非是那个安定的世界随着清算战果英德双方也必然会调整各自的立场。并且我也有绝对的理由相信在夜晚就要降临到的那片土地上德国人和英国人一定也将不会太早睡。
“外务上的事情载滢来定朕就一个宗旨重申亚洲和平可以适当的对德国谴责但也要带上英国。”随着我的言众人都凝神听了起来载滢躬身记下了抬头问道：“请陛下赐示我中华的立场。”
“恪守中立。”我想也不想的抬头道：“即使我们要支持谁那也不是今天——”看了看张之洞点点头道：“香岩公说得对一是我们
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