霍石光迈开短腿，有如一阵风似，扬起一路尘土，向太平镇掠去。他要去“济生堂”，还有些正经事办，心中着急，这一路一刻也没歇息，掌灯时分便到了镇上，直接来到“济生堂”药铺。
“济生堂”是太平镇有名的老店，远近闻名，他要在这儿带上几样上好的药材回京，包袱中还有一个皮囊，是给林掌柜带来的贡酒。“济生堂”林掌柜与山爷子是拜把兄弟，霍石光自然是侄辈，相处得也很近，林老板与这大头侄儿多日不见，有不少的话要聊，见他带来好酒，很是高兴，便摆上几样小菜，侄叔俩痛饮开了，一直喝到下半夜，才睡下。
第二天，日头升起老高，霍石光才起炕。洗漱完毕，吃罢早饭，办完正事，告别林掌柜，出了铺子，打道回京。这一天又是逢八，太平镇大集，有买有卖，挑担子推车，早早就是人山人海。
这蛇山风俗与京城很是不同，霍石光离开蛇山去京城已是多年，看见沿街叫卖的油炸糕、炸豆皮、炒肝、爆肚，各式风味小吃直流口水，忍不住都想尝一尝。路过一个摊子买上一样，尝几口，一条街走下，肚子吃个滚圆。
走到街头，是一个卖吊炉烧饼的铺子，霍石光再也吃不下去了，可还是停下身来，掏出一块碎银子，买几个烧饼，留着沿途充饥。
霍石光接过刚出炉的烧饼，很热，喷香，忍不住又咬一口，放到嘴中咀嚼。烧饼中有麻酱、芝麻，越嚼越香，他索性将一个饼全放进嘴中，转身往外走。这时，见有一个人正在铺子旁一根木柱子上贴告示，他上前扫了一眼，顿时大吃一惊。
告示上说要寻找一个中年女和一个小男孩，按说的体貌特征，该是刚认下的姐姐韩雪梅和侄儿沈小龙娘俩。上面说，这娘俩遭恶人劫持，现在生死不明，郝家村财主郝得旺深为关切，有知道下落者，赏白银一百两，有帮助找到二人者赏白银二百两。
霍大头暗自生气：“这郝财主真够歹毒，竟撒下天罗地网，不如昨日要了他的性命。现在他两条腿已经断了，我
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