霍石光一路飞奔，到了太平镇已是掌灯时分。街面上见不到人，家家关门闭户。霍石光很是奇怪：“现在正是春暖花开的季节，为何各家各户房门都关得这么严实？难道是出了什么事情？”
霍石光来到魏家包子铺门前，见里面灯亮着，门却关得严实，心想：“这回来太平镇太是匆忙，没有给她们娘仨带什么礼物，笛儿那丫头又该撅嘴了，不如给他们买些包子。”便上前打门，转眼，掌柜魏三打开门，手中还拿个铜盆，不说话，先敲上几上。
霍石光见这人怪异，道：“掌柜的，你这铺子什么规矩，来了客人先敲盆子？这时辰天也不晚，关这么早门为何？还有包子吗，来上两斤。”
魏三又敲几下铜盆，急促道：“客官请进房里说话。”又敲几个铜盆，把霍石光拽进屋子，忙把房门关严。
霍石光不解问：“魏掌柜，你这是怎么了？”
魏三瞅了眼霍石光，道：“客官，一看您就是外地人，这几天，太平镇闹鼠害，我要是不敲盆，开门的功夫，就会溜进几只老鼠。您听外边那声音，就是老鼠在乱窜。我在太平镇住了三十多年，头一次遇到这样的事。”
霍石光侧耳细听，街面上果然是咚咚之声不绝于耳，像是老鼠在跑，煞是惊异。
魏三让霍石光坐上，倒上一杯茶来，道：“客官稍等，包子一会就好，不过您得小心，我这屋子里也有老鼠，抢了您的包子，我也没有办法。”
霍石光见这铺子中没有别的客人，就坐下等待，一会儿，魏三包好二斤包子，送他出了铺子，他转身去了济生堂。
韩雪梅和沈小龙、阮笛儿见霍石光突然到来，非常高兴，忙做了几个小菜，烫上一壶酒，霍石光一边喝着酒，一边与他们聊起来。
霍石光先说了去“仙人居”之事，如何遇到长白道人和他徒弟，老道人与山叔叔情意深重，弹奏一曲，气绝身亡，葬在山爷子墓旁。为了不让别人再去打扰他们，他已将“仙人居”烧毁了。几个人听罢，难免一阵伤感。
霍石光话题一转，道：“这太平镇这是怎么了，为何又闹起了鼠害？”
阮笛儿道：“大头叔，你也知道了？那老鼠真是太厉害了，大白天就成群结队的在街上乱窜，也不怕人，饭馆子，客人吃饭，那老鼠就上桌与客人抢食吃。”
沈小龙道：“这家家铺子里都有老鼠，隔壁布铺子的老鼠把布全咬碎了，那杂货铺里更惨，没有一样吃食，柜子里全是老鼠屎。老百姓的日子简直没法子过了。”
韩雪梅叹了口气，道：“我活了这么大的岁数了，还没听说过这样的事。这是人作的。朝廷那昏君作妖，老鼠都跟着起哄。”
霍石光道：“我到了街上，看到了道上老鼠窜来窜去的，可咱这济生堂却是这么消停？”
阮笛儿笑道：“大头叔，我们这开药铺子还能招老鼠，你还不懂？”
霍石光用鼻子嗅了嗅，闻出味来，这屋里屋外，洒了药粉，便说：“哦，我知道了，可咱这济生堂该给各家点这药粉。”
沈小龙接话，道：“大头叔，你没见那老鼠太多了，我们这小小的济生堂有多少药？”
“那县衙没想想办法？”
韩雪梅道：“那不，县衙贴出告示，有能治鼠害赏白银八百两。
“难道就没人能治？”
“县衙从镇上各店铺筹上钱来，可上哪里找那能人。大头叔，你是从京城来的，你想想办法，把那八百两银子得来？阮笛儿道。”
“阿弥陀佛，可别要那八百两银子，能帮百姓除害就行。”韩雪梅道。
霍石光瞅着阮笛儿，道：“笛儿，你就有办法。”
阮笛儿聪明，知道霍石光说的是她那魔笛，摇摇头道：“不管用，我能用那笛音将老鼠驱走，可停了下来，那老鼠又都跑了回来。”
“没事，明天咱俩一起去县衙。”
阮笛儿道：“可别叫我，我不去。”
霍石光不解，韩雪梅便将常老爷的儿子常大宝砸济生堂的事说了一遍。
霍石光生气道：“叫你们跟我去京城，你们就是不去，这儿有什么好？天灾人害，一样都不少。这会啥都别说了，收拾东西，咱们明天就走。”
韩雪梅：“大头弟弟，这事急不得，这济生堂开了几十年，说闭门就能闭门？你要是能将这太平镇的鼠害治了，我
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