林清华大惊之下赶紧追问：“到底是怎么回事？是谁干的？”小德子扶着祁海在石凳上坐下说道：“侯爷走后二位夫人与侯夫人一直在说话奴才们在一旁伺候着过了大概一个时辰十几个蒙面人闯进侯府将府中众人都绑了起来我和祁总管见他们要带走夫人就当住他们他们便把我们打的头破血流后来他们在祁总管怀里塞了封信就把二位夫人绑走了。我和祁总管挣脱绳子想去军营报信到了城门才知侯爷已回便奔回府中。”说完边从祁海怀中掏出一封信递给林清华。
林清华接过信原来上面写的是让他只身前往上次遇险的土地庙用自己换回二女落款赫然便是马宁儿。林清华看过信后立即带着卫队和洪方二人骑马赶往土地庙离土地庙还有一里路时林清华吩咐卫队士兵从东南面包抄自己则带着洪方二人径直前往土地庙。
来到庙前只见庙前生了两堆篝火马宁儿一脸阴笑的坐在门槛上两旁站着十几个手下芳儿与萍儿双手反绑跪坐在马宁儿的面前每人的脖子上均抵着一把刀。林清华喝道：“还不快快把她们放了！”马宁儿笑道：“哈哈！堂堂大明威毅侯手下怎么就这么几个人呢？你那穿的希奇古怪的卫队哪里去了？莫非怕了我了？不敢过来了？还是从我的后面包抄过来了？哈哈哈！”
林清华隐隐感到不对头观察了一下四周没现什么但还是嘱咐洪方二人小心。就在此时卫队包抄过来持枪将马宁儿和其手下围了起来马宁儿的手下立即分成两排站在他的前面并将二女推到最前面。马宁儿又大笑几声说道：“你可以从后面包抄难道我就不能埋伏大队人马？”说完将指头放入口中打了个呼哨随着这一声呼哨林清华身后的路两边立即涌出上百人均是一身黑色夜行衣脸蒙黑布众人之中有二十名手持鸟枪其余人等均持大刀杀气腾腾的成半月形将他们围在中间。
林清华的卫队毕竟是经过严格训练的不等他下令便有一半人将枪口调转过来对准了来人。林清华急想对策看到黑衣人个个浑身湿透想是在稻田里泡了很久于是计上心头低声叮嘱洪方二人道：“等会儿动起手来你们只管救人。”二人默默点头。
双方对峙了片刻那黑衣人的头领命令道：“鸟枪手瞄准！男的女的蒙面的不蒙面的一个也不许放过！”马宁儿听到此话大惊失色问道：“不是说好了吗？事成之后给我五万两银子并送我远走高飞吗？怎么变卦了？连我也要杀？”那黑衣人干笑几声说道：“我们主子说了‘若是众人中有一人跑掉就割你一只耳朵有两人跑掉就割你两只耳朵若有三人跑掉就割掉你的人头。’没办法在下怕死这主子也没说清楚这‘众人’中包不包括你和你的部下那我就只好有杀错、没放过了。”说完语气一变暴喝道：“开枪！”
鸟枪手纷纷抠动扳机但那好不容易点着的火绳伸入药池后却毫无动静这也难怪刚才虽然用油布包住了枪但在水中泡了差不多一个时辰水气已渗入枪管将那火药浸湿了。
趁着众人愣的机会林清华不失时机的出了命令：“拔短枪！一班、二班向北瞄准！三班向南瞄准！开火！”随着口令声众兵迅掏出别于腰间的短枪纷纷开火射击而洪方二人则抢先一步冲到马宁儿手下前面一人抱住一女分别向左右就地滚出。几乎在他们倒地的同时枪声响了马宁儿的手下与黑衣人群中各自出一阵惨叫一下就死伤了二、三十人。不等他们动反噬林清华再次下令：“换枪自由射击！”于是卫兵们扔下已射过的空枪掏出另一只短枪又是一阵急射之后又提起长枪瞄准那些还未倒下的人继续开火。
经过这三轮急射众黑衣人已死伤了一多半剩下的则懵头懵脑的提刀冲了上来林清华回头看见马宁儿与两个未死的手下向南逃去提起手枪打了两枪但天黑未能打中于是命令所有人集中攻击黑衣人。此时洪方二人已将二女身上的绳子解开不由分说将林清华与二女拉进土地庙四下搜索一下见无危险后便将门从外面带上将三人关在庙中自去迎战黑衣人。
林清华搂着抖的二女一边尽力的安抚她们一边听着外面的喊杀声。不一会儿喊杀声渐渐的小了下来终于什么也听不见了洪熙官推开庙门说道：“我们三人轻伤敌人全灭还抓到个活的。”话未说完方世玉便拖进来一个黑衣人此人浑身鲜血瘫软在地上。林清华踏上一只脚问道：“说！是谁派你来的？”那人先是低头不语后又突然伸出左手抓向林清华似要抢夺他的手枪林清华后退了几步那人却将手凑到嘴边一口咬住袖口等洪熙官将他的嘴捏开时却见到他脸色青紫口吐血沫已被毒死了。
林清华叹了口气走到外边看见士兵们正在拾起地上的短枪并从尸体上撕下布条擦拭刺刀上的血迹。林清华拣起一支鸟枪擦去表面的泥浆却见枪管上露出几个字：大明崇祯十年二月造兵部吉字二七五六。显然这是一支官府造的鸟枪。
林清华将枪上的字指给洪熙官看后者摇了摇头伏身翻过一具尸体仔细看了看尸体的右手然后对林清华说道：“这些黑衣人的右手有很多老茧而左手却看不出来可见他们经常使刀而且又能得到这官府造的火铳只怕他们都是官兵。”
林清华又叹了口气说道：“看来是朝中有人要置我于死地呀三番两次的暗算我这马宁儿也肯定是得到了他的庇护。会是谁呢？难道是高起潜？但是他到南京也没多长时间啊奇怪！”
洪熙官道：“既然如此我看我们还是快点回府和莫先生商量一下对策。”于是林清华迅带着二女在卫队的严密保护下回到了南京。
进城之后却现城中已有些混乱家家都亮着灯互相询问着刚才的枪声是怎么事是不是清军打来了？个别胆小的人已开始收拾行李准备逃难了。林清华见此情景立即以威毅侯的身份叫来附近的保甲长命令他们尽快安抚百姓就说刚才的枪声是官军消灭了一群强盗要大家少安毋躁不得传递谣言违者重办！
回到府中还未坐稳一个太监就来传旨要众臣到宫门外候驾。林清华乘着官轿来到皇宫门口见到这里早已聚满了群臣林清华拨开众人终于见到了鼻青脸肿的侯方域。侯方域见到林清华忙问情况得知已救回二女后他才松了口气连说：“凶险！凶险！”接着便问经过林清华简单的说了下侯方域才嘘了口气道：“原来如此幸亏不是清兵攻城。我听到枪声时就吓了一跳奉旨往这里赶时有听到街上百姓议论纷纷说是清兵攻城原来是虚惊一场我说呢清军若想南下必先过江北四镇怎会没有消息呢？”
等了一会儿宫门大开先走出数百御林军分部四周接着皇帝便在高起潜的陪伴下坐着御辇出来了众人纷纷跪下迎驾。皇帝让众人平身后问道：“众位爱卿朕刚才听到城外隐约传来几阵枪声又听到太监们说清军攻来了可有此事？”
林清华出班答道：“皇上勿忧刚才的枪声并非清军攻城而是微臣现了一伙强盗亲自将其剿灭没想到惊了圣驾还望皇上责罚。”
皇帝道：“原来如此倒真是虚惊一场既然无事那么诸位爱卿就请回吧夜已深了明日还要上朝呢。”说完就坐着御辇回宫了林清华隐约看见宫里的太监宫女都背着大包小包似乎也准备逃难了。
林清华回府后先看了看那三名负伤的卫兵幸亏伤势不重都是皮肉之伤养个十天半个月就能好当下劝勉了几句又嘱咐大夫尽心医治这才回房安慰二女。
第二天的早朝并不平静围绕着朝廷今后的大政方针朝臣分成了两大派一派以刚被皇帝任命为左都御史的刘宗周为他们主张立即北伐并且最好是皇帝御驾亲征。陈子龙奏道：“如今大多数臣子仍沉迷于享乐只中丝毫不知亡国之祸已近臣经常向北参拜诸位先皇的陵寝不知诸陵寝是否安然无恙每想及此臣都是泪流满面。还在天下士子心中还有大明尤其是北方近日山东、河南、北直隶接连爆义军起事百姓对朝廷北伐大军皆翘以待机不可失时不再来若不能趁此良机北伐只怕会使百姓对朝廷失望而那些起事的豪强也会生出2心而有自王之心。”
刘宗周说道：“陈大人所言甚是臣以为现在百姓的心绪正处于混乱之中可能倒向满清一边也可能倒向朝廷一边值此人心惶惶之时若皇上能向汉光武帝和唐肃宗那样御驾亲征的话天下百姓自会影从相随河南、直隶、山东的豪强也会归附则天下可定矣！”
而以史可法为的稳健派则认为当前最重要的不是北伐而是如何守住江南带江南稳定后再收复失地。史可法说道：“臣以为现在朝廷所面临的形势与南宋初年有几分相似而南宋之所以与金和蒙古相持了一百多年全在于他们难够守住江淮防线自古守江南者必战于江北所以朝廷才于江北建‘四镇’以其为朝廷屏藩。臣昨天方从扬州回来深知江北四镇之间矛盾重重为争地盘互相火并现在他们之所以听命于朝廷是因为离京城近且又互相牵制因而不敢过分嚣张一旦将其放出由其举兵北伐则臣恐其不再受制于朝廷只怕外辱未消又生内患再次上演西晋‘八王之乱’的惨状所以臣以为还是先守住江南再图北伐。守住江南后朝廷再逐渐扩充新军以其取代江北四镇待消弭一切隐患之后再北伐中原一举定乾坤！”
刘宗周反问道：“既然史大人自己都说‘四镇’不可靠怎么能凭借其守江南呢
=>>(本章未完,请点击下一页继续阅读)