存泰的一句话几乎让马尔戛尼等人气的直接就把“野蛮”两个字给吐出口来。
都什么年代了还进献美女？
如果说欧洲在很多年前偶尔有过这种进献行式的话那么这百多年来他们几乎连听都没有听过这种事情至多也就是政治联姻罢了。可听存泰的说法难道在东方的这个帝国之内还保留着这种藐视女性存在的事情？早就听说中国男人可以同时娶好几个甚至是几十个女人说不定还真的存在这种“不文明”的行为。不过他们可是来自大英帝国怎么可能向另外的国家进献美女？
“阁下你的这个玩笑一点儿也不好笑！”
马尔戛尼等人生气是因为存泰的话让他们感觉到自己受到了侮辱。在他们看来他们所代表的大不列颠王国应该是与大清帝国平等的存在就算国力稍有不如但也不会不如到需要供献女人的地步。可是身为当事人的玛丽就不一样了这位美女被存泰气得胸部一起一伏的白皙的脸庞更是瞬间憋得通红。
“玩笑？一个女人不待字闺中就应在家相夫教子谨守妇道如此袒胸露乳抛头露面成何体统？”
存泰脸上也有些挂不住。刚刚从马尔戛尼等人的神情反应他就知道自己弄错了。能够随着使节团一起远渡万里地女人恐怕身份并不简单。虽然他并不在乎可错了就是错了难免有些尴尬。虽然玛丽的话并不重但马尔戛尼等人那种不轻意间露出的轻蔑眼神也还是被给他捕捉到了身为堂堂的天朝上将他自然不愿意堕了架势。
“上将阁下我想您并不太清楚西方与东方的风俗差异。而且玛丽小姐也是一位贵族她有权做她想做的任何事情只要不违犯法律！”乔治.贡斯上前说道。
“她是贵族。老子就不是了？老子还是堂堂的公爵呢！”存泰冷哼道。
“将军阁下您说您是一名上将还是负责驻守广东的最高军事将领可是。据我在印度所听到的传说中国广东省的最高行政与军事长官之中都没有一位叫做存泰地先生！您能否为您的身份做出一份证明呢？”玛丽突然又开口问道。
“大胆！好一个藩帮女子居然敢怀疑我们将军的身份？”那通译听到这话也不翻译。立即就厉声斥责道。
“玛丽这里没有你的事情。你还是回到你地船舱里去吧！”
看到那通译说完之后又转身向存泰细细解说存泰的脸色也越来越差马尔戛尼只得有些头疼地对玛丽吩咐了下去。虽然这个存泰很让人讨厌可是对方既然能够乘座“脱里斯”号前来身份虚假的可能性就太低了。他可不想刚刚到达中国就跟一名上将把关系闹僵了虽然这名所谓的上将看上去实在不怎么样。
“哼！”
玛丽也知道轻重。虽然还对存泰有些怒气但她还是听从了马尔戛尼的命令轻轻冷哼了一声就要扬长而去。可就在她刚刚要退下去地时候。存泰却话了：
“站住！”
“上将阁下以您的身份地位不必跟一位年青的女士计较吧？”乔治.贡斯稍稍侧身挡在玛丽身前又向存泰说道。
“哼本将军身为一品将军。岂会那么没有气度？不过……”存泰扫了玛丽一眼。又冷冷对马尔戛尼等人说道：“本将军通过检查怀疑你们并非是英吉利使团。此来似是另有目的。所以为了以防万一尔等不许在广东沿海任何一个港口靠岸也不许随意离开我水师的监视范围否则休怪本将军对你们不客气！”
“阁下您是想用您的那二十多艘小木板船来围困我们这些远道而来的客人吗？”亚当斯问道。
“客人？哼你们英吉利人好利无义也敢自称客人？”存泰冷笑一声又自看了玛丽一眼：“套用这洋婆子的一句话：谁又知道你们这所谓地使团到底是真是假？”
“阁下……”
“你们这些洋夷就是不晓事。我们将军是上船来让你们奚落的？他老人家多金贵的身份你们就打定主意让他白跑这一趟？”通译抢在马尔戛尼前面说道。
“我明白了。”通译的话说地够清楚的了也让马尔戛尼感到一阵郁闷与失落中国人怎么就这么爱钱？前面遇上的那个海防哨所是这样这个所谓的上将也是这样难道这就是东方最强帝国的官兵？这就是让几乎所有西方人以仰视地目光所看待地国度？
不过不管心情如何既然对方已经摆明了要钱为了自己此行的目地马尔戛尼也不愿再在这件事情上纠缠。给钱就给钱吧谁叫这个国家就是这样呢？总不能为了所谓的尊严就放弃此次出使的任务吧！权当是一些外交礼物吧。
马尔戛尼打定了主意就要吩咐乔治.贡斯去船舱给存泰挑选“礼物”而这时上方了望员的声音又响了起来：
“将军索尔兹号度路利将军的旗舰索尔兹号！它过来了！”
“索尔兹号？”
亚当斯猛得冲到船舷上伸出头向远处望去。而跟在他的身后的就是马尔戛尼等人……度路利的旗舰可比“脱里斯”号受重视多了。虽然这艘旗舰也很明显地被人给俘虏了。
“我叫何贵。广东巡抚主管本省行政事务！”
“索尔兹号”在另一侧靠近“狮子号”之后从上面过来了一个比存泰年青一些地官员。马尔戛尼等人也分辨不出清朝官员的朝服有什么不同不过在听到对方经过通译的自我介绍之后他们立即就知道了对方的身份。
何贵正是他们能够在印度所打听到的两名中国官员之一。那个主管广东十三行剥夺了东印度公司的对中贸易权的强力人物。
“您就是何贵阁下？”乔治.贡斯抢先问道。他是东印度公司的代表是使团之中对何贵最为熟悉的一员。
“没错我就是何贵！”何贵微微一笑：“如果我没有猜错。你应当就是此次英国使团的副团长乔治.贡斯先生吧？”
“您知道我？”乔治.贡斯吃惊道。
“当然。身为东印度公司在印度地最高决策者之一对于你我还是知道一些的！”何贵笑道。
“那我真是非常的荣幸！”
乔治.贡斯跟马尔戛尼。还有亚当斯交换了一下眼色暗暗凛然。虽然只是简短的对了几句话可也能看出传言不虚这位名叫何贵地巡抚才是真正的厉害人物。也只有这样的人物才能够借着整合十三行的机会。轻松的将贸易主导权拿了回去。至于刚才那位上将先生……
想到这里乔治.贡斯与马尔戛尼等人又把目光瞄向了存泰就见那位广州将军正坐在太师椅上慢条斯理地抽着水烟袋对何贵的到来似乎是有视无睹连眼皮也没有翻一下。而何贵也
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