、度还是装甲防御能力，西班牙的那些木制军舰，都不可能对美国的全钢军舰构成真正的威胁。只有与同等对手打上一仗，并战而胜之，才会得到世界各国的尊重，例如日本。在甲午战争中，日本一举战胜了实力还在自己之上的大清北洋舰队，立刻就奠定了他们在世界海军中的地位，他们的排名，甚至于比美国人还要高上一些。
李天佑没有实力，也没有时间支展大规模的海军，眼看着重大机会就要来了，他只能另辟捷径，而这捷径，就是潜艇，还有他早就在计划中的海上航空力量。海上航空力量，现在对李天佑来说只不过是雾里看花而已，毕竟，人家飞机都还没有明出来呢，你怎么把它们搬到军舰上去？也因此，展水下力量，就成了捉襟见肘的李天佑唯一的选择。
特别是在这个时候，甚至于直到一战开打时，各国对潜艇力量都不是很重视，他们喜欢的，是越建越大的巡洋舰和战列舰，喜欢的，是他们鼓吹了几百年的大舰利炮主义。而这，正好给了李天佑一个穿空子的机会。
自打百多年前，美国人建造第一艘潜艇“海龟”后，潜艇，已经成为了世界各国明家青睐的玩意儿。一八六三年，法国科学家明家成功建出了动力潜艇，一八八一年，成功在潜艇上安装鱼雷射管后，潜艇，就已经具备了真正大规模投入实战的能力。
但是，对军事史深有研究的李天佑知道得很，这个时候的潜艇，基本上还是由那些明家自行明的，顶多，也只不过是得到某个企业或者政府机构的捐助而已。去年，美国人霍兰建造了一艘可以说是全世界最最先进的潜艇“霍兰五号”。这是世界上第一艘具有实战价值的潜艇，创造性地采用了双动力驱动系统，水上以四十五马力的动机驱动，度可达七节，水下以电动机动，度可达五节，最大航程可达一千海里，这就意味着，可以控制住直径达一千公里的广阔海面。“霍兰五号”可装三枚鱼雷，配备两门火炮，水上航行平稳，下沉迅，机动灵活，最大的弱点在于，其火炮只能靠移动潜艇来瞄准，意义不是很大。
李天佑之所以对“霍兰五号”的性能如此熟悉，原因挺简单，一**四年他派去美国的两百个留学生中，有十个就是专门跟霍兰的，这是他与韦德达成的协议，美国人对此执行得相当不错。虽然美国人不大明白，李天佑放着那么多有用的东西不学，却偏偏派大量学生去学习诸如潜艇的制造和气动力学方面的知识，这不摆明了是浪费指标么？不过，能够从李家赚来大量的学费，美国人也乐得如此。
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