如此冀州在此的关税年收益就高达白银七千万两其中还不包含安抚羯荼、狼牙修两国所耗的银两。以其时金银比价为一比四十折合黄金一百七十五万两。而冀州官方商务在新加坡的年收益更是高达两亿两白银再有普通商人在此地的收益每年至少都有好几亿两白银涌入中土。
面对如此巨量的白银涌入中土冀州和大唐次颁布了相同的政策允许民间使用白银进行各种交易。从此白银在中土民间也逐渐成为了与铜钱一样的流通货币。
……
“元霸丝绸之路为什么要以‘丝绸’为名？”薛道衡一反平日的玩世不恭正经问道。
李元霸答道：“是因为运送的主要商品为丝绸吧！”
薛道衡点点头接着道：“6地丝绸之路自汉代就已经开通但当时罗马帝国和我中华汉朝之间并没有直接的商业往来。罗马商人未能经由6路直接去中国而中国人也未能取道6路直接到罗马它们之间的商业往来全靠各种中间人。”
李元霸点头道：“那些中间人之中最主要的就是帕提亚人吧？”
薛道衡微笑道：“不错正是帕提亚人看来你还没有忘记前生所学……当时中国人和罗马人对建立直接的联系都很关心但是从中间获取暴利的帕提亚人对阻止这一联系的建立也同样很关心。现在帕提亚已不复存在而大食人由于其介于中间的地理位置正在竭力争取这中间人的角色他们也同样担心中国人与罗马人建立直接联系。两年前大食人攻击前往罗马的大唐商队就是对唐廷的警告提醒大唐遵守几百年以前的中间人准则。不过由于冀州运作的海上丝绸之路正在兴起6地丝绸之路已经衰败中土与罗马帝国取得直接联系只是早晚之事……”
“所以”李元霸接口说道：“大食人要保障他们的利益要维持他们的中间商地位就必须要将我冀州人赶出马来半岛夺得海上控制权！……”李元霸面色冷峻“所以他们就不顾一切动了对我冀州军队的袭击！”
“不错！……不过不只是大食应该还有天竺参与其中！大食士兵能悄然由6地进入羯荼国境内只能是天竺借道让其通行！”
“哼！那么就让大食和天竺为他们的鲁莽行为付出代价吧！”
……
事实上事情的真相比薛师和李元霸所分析的要复杂许多。
巨大的利益就像是一块散着浓郁香味的奶酪总是有无数贪婪的苍蝇向它飞来。而冀州在马来半岛的获益就是一块大大的奶酪大食、天竺甚至罗马、大唐都是那些贪婪苍蝇中的强势一群。
※※※※※※※※※
繁华升平的洺州城夜夜笙歌艳舞的醉春楼中在两个月前多了一位引人注目的红牌姑娘。之所以引人注目一是因为她那凡脱俗的歌艺和绝世容貌二是因为她与众不同只卖艺不买身。
这姑娘自称红拂女她每次表演时总是身着一袭大红色的衣裙怀里抱着一只相当名贵的琵琶不声不响地坐到早已为她留好的座位上然后低头调弦开始自顾弹唱。
其时青楼中姑娘们大多是凭着一点青春姿色与客人戏狎调笑以换取些赏钱。还没有人能够想到在青楼里你越是守身如玉就越是能得到客人的青睐。
孰不知得不到的才是最好的？
这位新入道的卖唱姑娘独树一帜从不与客人交谈更不用说调笑。而且她的唱腔和琵琶演技都具有高的水准足以显示出是受过良好专业训练的人。她所唱的词也高雅不俗如此奇特的卖唱女自然引起了不少风流公子的关注和好奇其中不乏一些有权有势的人天天来到醉春楼听她弹唱为她捧场。
而在红拂的所有追随者中最痴迷的、也最得她青睐的莫过于接替曾宪亮成为商务司都督的洪修平了。这洪修平是原夏国主母曹氏的外侄孙因赵王李元霸感念窦建德慨然让国之胸怀冀州官方对与窦建德、曹氏夫妇的亲戚们都有特别的照顾。而洪修平也就是在这照顾之下顺利进入冀州政学馆。由于其学识出众又有夏国旧臣、现今的政务部总管凌敬照拂因此他不过三十五岁便坐上了商务司都督的高位。甚至有许多人据此推测洪修平将会是接任民部总管徐世勣的要人选。
洪修平生性喜好音律自从偶然来到醉春楼听过红拂女的一曲弹唱之后他对红拂歌唱的韵昧和弹奏技巧就甚是赞赏当下顿生知音之感。因此洪修平较常人更为其着迷甚至达到只要没有事务便一场不漏地追着听红拂的弹唱就为能与红拂结交。可是虽然洪修平几乎天天都为红拂捧场但红拂每次弹唱之时总是正襟危坐目不旁视根本不曾注意到他的存在。洪修平为了引起佳人的注目每次都破格地给很多赏钱但红拂对此也只是淡淡颌领谢似乎并没放在心上。一个月下来洪修平几乎要为此疯！
功夫不负有心人终有一日机会来了。有几位官家的公子在听曲之时按捺不住出言调戏红拂却被红拂怒骂一场。几位公子拉不下面子竟要将红拂拉下座位狎玩。恰巧洪修平赶到当即命令亲卫将几个小子拿下自此便与红拂结识。
之后两人开始互有交谈。由音律及诗词二人的见识竟是异常合拍。一个多月下来两人之间已经有了相见恨晚的感觉。
这天处理完事务的洪修平依着惯例来到了醉春楼。
……
“终于见识到了洺州城！”李靖感叹到。
归附冀州已经八年了但李靖却一直在北平驻扎征战从没有到洺州来过。此次因各军区统领换防而突厥局势已经稳定于是驻守北平的李靖与苏定方也回到了洺州述职并按规定到演武堂与教员们交流作战经验以备演武堂教学之用。
这天李靖与苏定方已经向代理政务的徐世勣和凌敬述职完毕而今日又逢演武堂公休于是李靖便邀约苏定方一同去那闻名已久的止步斋尝鲜。但是已婚的苏定方一得假就急于回家与分离了几年的老婆相聚那得有闲与李靖这个单身汉去吃吃喝喝？不过苏定方对不能陪同并肩征战八年的袍泽也深感歉意当下便托与李靖结识不久的屈不归陪同前往。
在止步斋两人畅饮了一番酒足饭饱之后同样是单身汉的屈不归领着李靖去了醉春楼。
醉春楼在洺州是一家高级的青楼据说此楼老板就是赵王结义兄长雄阔海的大老婆腾七娘因此时常都会有一些冀州的达官贵人光临此楼为雄大将军捧场而屈不归、程咬金和老光棍薛师都是此中常客。
醉春楼不同普通青楼在大门前没有龟公、老鸨拉客。李靖进得大门但见亭轩错落花木扶疏这与长安的天云阁倒是非常相像。想到天云阁李靖不由得想起了在那里与李元霸相识的情景。
心中感念着旧事李靖面带微笑随着屈不归举步踏入大厅。
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