第十一章
“夫人各位大臣已经到达会议厅了相大人请您去主持内阁会议。”
“希茜你已经和马迪尔订婚了下个月我就会为你们主婚。现在还称他为相大人不觉得很别扭吗？”
初入公爵府时曾获有冰美人称号的希茜腼腆地一笑不好意思地保持了沉默。
“西西王上次回来时宣称将终生成为你最忠诚的骑士马迪尔有什么感想？”
被国公夫人打趣名不符实的冰美人带着小女生的那种羞涩用很小的声音回答：“马迪尔说他很感激皮耶德伯爵。”
“那么夏默呢？听说他已经正式与你兄妹相称了。马迪尔高兴吗？”
“是的。”希茜微微点头想到了一件有趣的事。“不过他们在私底下相聚时夏默声称大舅子应该坐席令马迪尔颇为困扰。”
看到有情人终成眷属安丽丝从心底为他们感到高兴。可是想到自己与兰特现在的情况又不免有些黯然神伤。
安丽丝控制着自己的情绪对着希茜微微一笑然后朝着会议厅的方向款款走去。
当安丽丝进入会议厅时嘈杂的大厅立即安静了下来。连那个虽然有些病恹恹但仍旧大嗓门的拉库里也规规矩矩整理了一下坐姿紧紧闭上了嘴。
安丽丝扫视了众人一眼从众人的神态中猜测刚才争吵的主题。
布雷西亚最为重要的几个职位全都由兰特的直属家臣担任不过从平衡的角度考虑一些重要部门的次臣和一次不太重要的部门却是由布雷西亚本土贵族所担任。那些布雷西亚的本土贵族此刻全都将视线集中在财政大臣阿拉卡的身上
由平民成为下位贵族再由下位贵族升为上位贵族进而掌握一个公国的财政大权每一个步骤对于常人来说往往花费一辈子的时间和精力也未必能够完成的事颇具争议的阿拉卡却仅仅花了一年多的时间就完成了。
如果仅仅是这些会议厅内身居高位的布雷西亚本土贵族或许能够看在阿拉卡主公的份上强压住那份忌妒与不屑。可是阿拉卡却趁着布雷西亚公爵失踪之际假借公爵的名义大肆推行各项改革。更为重要的是某些改革的措施损害了在座各位布雷西亚本土贵族的利益。
然而受众人怒视的阿拉卡却似乎对目前的形势丝毫没有察觉。虽然已经成为了许多人嫌恶的对象阿拉卡却怡然自得地把玩着一枚金币。他熟练地转动着手指那枚金币象活物一般在阿拉卡的手掌及指缝间翻来滚去。这种行为立即为阿拉卡赢得了一项新的遭受嫌恶的理由：身为高贵的上位贵族怎么可以将喜欢金钱的嗜好如此明显地表现出来呢？
安丽丝猜测在她来会议厅之前众位大臣们应该正在对阿拉卡所推行的改革进行难。安丽丝对极具个性的阿拉卡颇有好感。除了爱屋及乌的原因外阿拉卡担任财政大臣的表现确实也非常优秀。在他的领导下布雷西亚的经济前景越来越好这一事实使得安丽丝对阿拉卡产生了充分的信任感。
“好吧现在会议开始。财政大臣你公布一下上个月的财政月报吧。”
阿拉卡恭恭敬敬地点头开始向大家宣读过去一个月的财政情况。在阿拉卡宣读财政月报的过程中那些布雷西亚的本土贵族开始窃窃私语。将近用了一个小时阿拉卡终于结束了他那令人头昏脑涨的冗长报告。
令众人意外的是先跳出来反对阿拉卡的居然是素有耿直而不畏权势清名的鸠格市市长雷昂。
在胜利庆典的那天雷昂命令治安员将醉熏熏而且接近于赤身**的拉库里扭送至大牢并且跑到公爵府对此事进行投诉。几乎所有的人都以为兰特会因此而大雷霆。谁都知道拉库里虽然经常惹得兰特公爵青筋暴起但兰特公爵对憨傻的拉库里却一直异常关照。当正直的马迪尔和雷昂的主公多明戈正准备竭力保全雷昂的时候兰特公爵却出乎意料地表扬雷昂并且当即任命雷昂兼任国家安全大臣。
虽然这次任命与布雷西亚的体制并不相符但是无论是兰特公爵的家臣还是布雷西亚本土的重臣都没有对这项任命提出正式的反对意见。因此雷昂也拥有了出席内阁会议的权力。不过有很多人都怀疑兰特公爵之所以让雷昂担任新增加的国家安全大臣一职其主要目的是为了让其家臣夏默掌握国家安全部门的实际权力。
虽然兰特的直属家臣大多不是布雷西亚人。但与相马迪尔不同的是夏默没有塞斯第二名将那么著名的名声；与军事大臣凯森不同的是夏默没有圣骑士的实力；与财政大臣阿拉卡不同的是夏默又没那么多钱——一方面阿拉卡到达布雷西亚时带来了布雷西亚急需的粮食和其它大量的商品立即赢得了大量的人心；另一方面传闻阿拉卡出于商人的习惯向一些在布雷西亚有相当影响的贵族家族送去了大量的礼物因而获得了一些权贵的支持。
夏默虽然只能担任国家安全次臣不过由于雷昂兼任着鸠格市市长一职没有太多精力管理他根本就不熟悉的国家安全事务因而国家安全部门的实际权力事实上就由夏默所掌握了。
“阁下公爵殿下失踪后您开始强行推行一系列的改革。然而这两个月来上个月我国的财政次出现了赤字。而从您这次的月报中我遗憾的现赤字竟然以令人担忧的度进一步扩大了。现在国库的现金存量居然只剩下区区七千枚金币甚至不够下个月向政府各级官员放薪水。”
“您向国内外行了大量的国债。虽然我不得不承认您行国债的效果非常好为我国筹集了大量的资金。可是下个月第一批短期国债就到期了。国外的投资者不能按期收回投资我不管但是如果我国的臣民得不到预期的收益甚至连投入的本金也存在无法收回的风险肯定会引相当的骚动。如果这种情况继续展下去造成国民大规模的骚乱和暴乱也不是不可能的。我想知道您怎么解决这个危机！”
对于雷昂的提问阿拉卡嗤之以鼻。
“在财政方面在座诸位相对我而言都是门外汉。雷昂大人所提出的问题根本就不算什么危机。”
他的视线环视一周眼中散出一种特别的神采。这种神采是以自信、坚定等性格为基础造成的。最后阿拉卡将视线定格在雷昂的身上。
“财政部门三名次长无法参加此次的内阁会议是因为他们的工作太忙了。其中一名次长正在日以继夜地制定第三期的国债计划。在第二期国债行之后我们就可以轻松兑现第二期中即将到期的短期国债了。”
雷昂直直地回视着阿拉卡眼中带有一丝讥讽。“如果我没有理解错误您的意思是：以第三期的国债还第二期的国债本金和利息将来再以第四期偿还第三期一直循环下去？”
在雷昂如同利剑般的目光下阿拉卡针锋相对地迎视毫不退让。当阿拉卡认为某件事应该坚持的时候即使是盛怒的圣骑士也无法使他改变主意格斗技并不高明的文职官员又如何能够影响他的决定呢。
不过让阿拉卡头痛的并不是性格恶劣的小人。从某个方面而言阿拉卡自己就是小人。对付小人阿拉卡有着诸多应付自如的手段。可是雷昂却是一名耿直、不畏权势、而且还有点倔的君子。对这样的人阿拉卡可以轻易取胜却又不愿与之为敌。雷昂这样的清直之士在民众的心目中拥有相当的影响力。如果针对雷昂采用的手段不妥被有心人向民众传播后那就会影响阿拉卡的声誉。假如声誉与金钱完全毫无关系阿拉卡根本无所谓自己的声誉是好是坏。但事实上精通商业的阿拉卡深知声誉与金钱几乎是可以划上等号的。这就令阿拉卡颇为犹豫了。
经过短暂而激烈的思想斗争之后阿拉卡对处理雷昂的方法进行了详细而周密的思考。下定决心之后他立即换上一副诚恳而卑微的表情。这种变脸的技术阿拉卡已经掌握得炉火纯青。由针锋相对变成诚恳卑微的表情其过程天衣无缝居然令其他人没有产生生硬造作的感觉。
“刚才我作了财政月度报告而你们每个人的手中都有一份相关的资料。你们可以从资料中看出虽然我国的财政赤字从表面看是越来越大了可是我国的经济状况却确实是越来越好。”
阿拉卡躲躲闪闪地看了马迪尔和多明戈一眼。事实上这种表情同样也是装出来的阿拉卡根本不担心马迪尔和多明戈会对他不满。马迪尔对于这样的事只会在事后笑骂阿拉卡一顿。至于多明戈他与阿拉卡的关系之融洽更是令许多布雷西亚人所无法理解的。
当初组建四大兵团的时候阿拉卡虽然为组建猞猁兵团的重步兵和重骑兵联队而心疼无比但是他却从主公兰特那里学过一个道理：对于无法改变的事实应当顺应它并且争取最好的结果。精明的阿拉卡借此机会施展浑身解数讨好多明戈。由于多明戈特殊的身份及影响阿拉卡对多明戈
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