如果是在正式场合向塞维尔公爵提出签订攻守同盟的要求罗斯公爵应该不会这么失态吧。现在他的身旁连一个参谋也没有所以想什么就说什么一点顾忌也没有。不过我还是觉得有些奇怪罗斯公爵怎么好象一点政治常识都没有？居然这么快露出自己的底牌。
或许罗斯公爵确实没什么政治经验吧。国内有护国战士的存在因而虽然内战激烈却与他一点关系也没有。至于国外基于一千四百年来的传统绝大多数国家都将塞维尔看作一个无害也无益的国家。所以除了经济方面的原因其它国家几乎完全不重视与塞维尔的外交。
我还没来得及表态。罗斯公爵已经开始喋喋不休地唠叨开了。
“如果塞维尔全国总动员一共可得披甲战士二十万。这种战力对普通的公国或自由城邦而言是极为强大的。”
“可是我国的主要兵力都是贵族的私兵政府军严格说起来根本没有。塞维尔虽然总是内战不断但规模并不大。一些小规模的战斗双方人数加起也不过数百人。即便是两个大贵族之间全面战争一次战争中投入的士兵能够过一万也非常罕见了。所以我国的战士虽然勇敢但是对于大规模的战争却颇为陌生。”
“而塞维尔的将领们虽然一般都会在年青的时候以佣兵的身份加入战争但佣兵与正规军确实存在巨大的区别。一些稍微优秀一点的佣兵团其成员与正规军的士兵单打独斗几乎总是能够稳战上风。可是如果人数多达数千哪怕是双方的人数一样输的一方却总是佣兵团。所以以佣兵的名义参加其它国家的战争对大规模作战的指挥能力提高却并不明显。”
罗斯公爵长叹一声。
“但是布雷西亚就不同了。马迪尔.哈伯、凯森.卓索图、皮耶德.康迪、多明戈.马耐斯均为当代翘楚。”
“另外凯迪.卓索图、海若.史麦尔等人也在近期逐渐展现出自己的战争天赋；拉库里.菲尔德素有福将之称；夏默.格里恩虽然并非军方将领其军事指挥才能也不容小觑……”
“经你证实独力取得托尔战役辉煌胜利并有望在三个月内完全占领布里斯公国的拉西斯.维克也同样是兰特公爵的直属家臣……”
“名将云集啊！”
罗斯公爵的叹息声中饱含着艳羡的味道。
不错。我最大的财富不是布雷西亚公国以及三座自由城邦不是沙丝那亚逐渐展的商业或者布雷西亚蕴藏甚多的矿产而是那些家臣。阿拉卡和夏默的作用固然也是不可取代的不过更令其他国主羡慕的则是我麾下的战将们。名将的作用在于：能够令麾下战士的士气大幅提高；能够挥军队最大的战斗力；能够花最小的代价换取最大的胜利。同样一支部队由优秀将领与平庸将领统率效果是绝对不同的。
四大兵团长的能力并不逊色于英格兰尼七神将或是法兰西斯的五虎将。对于布雷西亚这种普通公国而言拥有如此多而且优秀的将领简直是不可思议。
只不过我并不知道罗斯公爵艳羡背后的含义。如果说罗斯公爵向我借四大兵团长作为塞维尔军队的指挥官这倒是个麻烦事。所以我保持着沉默。
“剑先生……”
在我的印象中罗斯公爵是个脾气暴躁性格激烈的家伙。现在他一副吞吞吐吐的模样即将要提出的要求肯定不简单。
“剑先生我有个不情之请。”
果然是这样。既然明知是不合情理的请求那就别说出来让我为难啊！
出于某种抗拒心理我下意识转移话题。
“公爵殿下基于两国共同的愿望两国签订攻守同盟一事应该很容易水到渠成。可是这样的大事……”
我目视三大佣兵团团长露出欲言又止的神情。
“无妨。”罗斯公爵用力挥手。“三大佣兵团与我国早已秘密签订了同盟条约。”
听到这个消息凯尔不由将双眼眯成一条细缝一缕精光投向炎龙佣兵团团长瓦尔特的脸上。
瓦尔特察觉到凯尔的细微变化尴尬地咳嗽两声。
“凯尔我也不是故意瞒着你。不过在公爵殿下向你们说出来之前这件事只有公爵殿下和我们三个人知道。”
“如果塞维尔公国与三大佣兵团签订同盟合约的事件传出去别人就会知道公爵殿下的意图。为保密起见我们三人连各自的副手也没有透露过这个消息。”
在凯尔感到震惊的同时我也惊诧不已。只不过我与凯尔惊讶的原因并不相同。
塞维尔与我国签订攻守同盟还好理解可是罗斯公爵居然与三大佣兵团达到成了这样的秘密协议就令我不由自主感到惊叹了。
佣兵组织向来游离在国家政府之外。国家虽然可以在紧急情况下征集佣兵团为之服务但是通常情况下参战的佣兵仍旧由各自的团长进行指挥。在这种情况下所谓的征召就必须建立在佣兵自愿的基础上。如果强迫佣兵参加作战在关键的时刻佣兵团反戈一击将是十分危险的。而且正是基于这种原因国家如果不是处于极为困难的情况下通常并不会征召佣兵团为之服务。
一直以来佣兵团特别是佣兵排行榜中名列前茅的佣兵团总是吸引着某些国家的注意。但是收编佣兵团却是极为困难的。
如果将佣兵团中的佣兵变为普通士兵那么佣兵们是绝对不愿意的。那些优秀的佣兵团即使是最基层的佣兵其实力也往往过普通的士兵。而习惯于自由、冒险、高收入的佣兵们很难想象他们会愿意成为受约束、低收入的普通士兵。
如果将佣兵团全部打散并且给予他们一定的官衔佣兵们自然会产生满足感。但是这样一来普通士兵的士气却会遭受严重的打击。况且一般而言军队中也不会有那么多空闲的官衔用来安置佣兵团中的基层佣兵。
基于以上的理由国家往往只会设法收服排行榜佣兵团中最有才能的高级成员。对于佣兵团本身却往往抱着召之即来挥之则去的态度——当然付出一定的佣金也是必不可少的。只有少数中小型佣兵团会以某种形式依附于某个国家或是某个大贵族。象现在罗斯公爵居然与三大佣兵团建立战略同盟的情况自然令我无法想象。
正在我暗自奇怪的时候一旁的百胜佣兵团供奉弗西特盯着他的团长夏姆冷冷问道：“我想确认一下你是以私人的身份为罗斯公爵殿下服务还是以整个佣兵团的名义与塞维尔公国结盟？”
弗西特所问的问题其实也正是我迫切想确认的事。
佣兵团的基础便是佣兵而佣兵与士兵不同拥有相当大的自由——虽然说加入或退出佣兵团并非来去自如但是退出佣兵团却比退出军队要容易得多——况且即便是私自退出佣兵团其惩罚也比逃兵要轻得多。虽然有时候某些有钱人会资助某人组建某个佣兵团但是从常识而言佣兵团并非是个人的私产。即使身处高处的佣兵团团长如果做出令佣兵们不满的事佣兵们自然会离开佣兵团导致佣兵团的名存实亡。
三大佣兵团如此秘密地与罗斯公爵结盟如果不能让佣兵团的成员信服那么后果将极为严重。
百胜佣兵团的团长并不躲避供奉的视线他想了想郑重地说：“弗西特你与我一样都是失去了自己的主公而加入佣兵团的。我们原先都是上位贵族可是因为相似的原因而失去了相应的头衔。”
“以我们的实力去投靠别的王国或公国很容易重新获得失去的地位。可是你因为无法确定旧主的生死而我则是因为心怀故国因而仍旧留在百胜佣兵团。”
……
“以百胜佣兵团的实力纵使无法与一个国家的实力相抗衡但是占领一座自由城邦却并不困难。可是在大国的干涉下佣兵团却只能象浮萍一样依附那些实力远远比我们小得多的领主。”
“公爵殿下给予我们的条件极为诱人：帮助塞维尔攻占他国的领土后公爵殿下将划拔一块土地作为佣兵团的私产并且给予我们高度自治的权力。”
百胜佣兵团的团长眼中散出狂热的情绪恶狠狠地质问供奉。
“想想看一块属于佣兵团自己的领地！这是一千多年来佣兵们一直梦想的事情。你自己说虽然这种大事我并没有与团中高级干部商量但是又有谁会反对呢？”
弗西特无语而我则更说不出话来。
在我看来佣兵协会的会长只是一把无法出鞘的剑它再怎么锋利也不会对他人产生实质性的伤害。
现在罗斯公爵这么一弄……
……剑出鞘了……
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