以武功高下选拔人才自古有之名为“武科举”。
文武科举都是历史悠久但前朝风气重文轻武一度取消了武科举。直到华太祖建立华朝才恢复了这项制度到华武帝时武科举受重视的程度更是过文科举。
史料记载其时武科举四年一度由最低行政郡开始公开选拔无论出身平民亦可参加称为“外围试”。经外围试选拔三十二名武举人赴皇都进行决试。决试第一轮为四人一组单循环淘汰各组出两人进入第二轮之后便是一对一淘汰。最终优胜者为武状元由皇帝亲自赐予绣金镶钻腰带授将军头衔入禁军就职。
所谓一人得了道阿猫阿狗也升天。某地出了一个武状元该地便会有减免赋税等优惠政策。如此华朝各地习武之风鼎盛“武状元”这个头衔成了数代人的光荣与梦想。据说武风最弱的江南地区为了能出一个武状元而号召全民习武。但几百年来江南只出了一个武举人前往皇都参加决试即便如此江南地区仍然欢呼雀跃据说当时整个江南省一片欢腾鼓乐鞭炮齐鸣街上到处悬挂条幅上书：“我们赢了！”
只可惜为江南省争了光的那位武举人在决试第一轮一场未胜因自觉羞耻竟当场自刎。后人提到这位武举人却都挑指赞扬：“知耻方能勇不易！就怕明明丢尽脸却毫无自觉！”
华武帝在位期间武科举可谓全国盛事但他之后便渐渐没落如今武科举已演变成华朝权贵的一次盛大庆典以观赏比武为乐选拔人才这一节倒是不再有人提了。
这一日正是武科举最后一场总决试将有两位高手在皇宫试场献技斗个你死我活以争“武状元”的虚名。真的是虚名了武状元再也不会有将军之位也不会进入禁军就任官职唯一保留的奖励是绣金镶钻腰带但钻已换为普通宝石金也不是十足真金了。
不过皇亲朝臣们对于观看比武还是热情高涨反正是别人家的孩子打得头破血流他们自然可以心安理得地鼓掌加油。
清早天刚蒙蒙亮夏维就被叫起床坐在镜台前一边打瞌睡一边由丫鬟帮他整理容装。夏维本来不肯但丫鬟说这是南王吩咐的一定要把他打扮得风度翩翩免得被别的贵族少年比下去丢了北王家和南王家的脸。
夏维正在不情愿地让丫鬟整理自己颜瑞和安雪香走了进来。二人显然是精心打扮完了果然是俊男美女相得益彰。安雪香见丫鬟笨手笨脚便亲自来收拾夏维。如此夏维又经过一番折腾总算大功告成站在镜子前照一照心想：“还真是人模狗样了。”
“尤金言大人的马车已在门外等候二位公子。”
一名下人前来通报。
“雪香我先走一步了。”
“去吧我们在皇宫见。”
颜瑞和安雪香情意绵绵地告别。
往府外走的时候颜瑞忽然说：“夏维我有点紧张好像要出什么事。”
“能出什么事？安广黎在皇宫宣布你是他女婿大家热烈鼓掌然后就完了。还能出什么事？”
“那倒也是。”
“别乱想了。”夏维说但他自己也觉得有什么地方不太对但是又说不好究竟是什么。
二人一起走到府外上了尤金言的马车。
车内尤金言与二人寒暄几句颜瑞好奇地问：“小妹呢？她怎么没来？”
尤金言回答：“小姐自己去皇宫不和我们同行。”
“真是的”颜瑞埋怨说“她和夏维还没见过怎么也不来先见个礼？难道让我们两个作哥哥的去给她请安？”
尤金言笑道：“阿瑞又不是不知道小姐的脾气而且小姐对王爷收了维公子当义子不是十分满意。维公子你可要小心咯小姐可是很难缠的。”
“多谢尤大人提醒。”夏维微笑一下心不在焉似的望着车外。此时马车刚好经过了浮花池……
※※※
皇宫太星殿前九门场武科举总决试会场。
中央一块百丈方地上铺设猩红绒毯待会儿就要有两个高手在这上面比试说不定还会有一个人血洒此地。
三面看台高筑北面正中龙椅是为当今华朝皇帝华慎帝预留旁边则是后宫佳丽之座。此时这一侧看台已经坐得七七八八。东西两侧则是文武百官分区而坐剩下南面不设看台一副高九丈宽三十二丈的万里江山图悬于此处后有禁军列阵护驾。
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