床上心中波浪翻腾一忽儿是蒋秉采的先天下而忧一忽儿是曾芳的无行背义一忽儿是马士英的贪婪嘴脸一忽儿是广灵大牢中的惨毒刑罚一忽儿又是惠登相的好勇任侠。自己来到这个乱世本想安安分分地做个顺民不去管他甚么大明大清大顺大西只是奉养周老百年之后或将雪心别嫁或索性与她相守一生也就罢了没成想竟然被这一连串的事情搞得如同丧家之犬一般无处可逃。思前想后只觉得在这乱世之中与自己一般想做奴隶而不得的人正不知还有多少。
正在那里胡思乱想却听门外笃笃两声惠登相在外叫道：“百里兄可曾睡？”桓震应了一声“请进”惠登相推门进来在床边坐了双目瞧着桓震似乎有话难以启齿。
桓震瞧了出来当下道：“桓某这条性命也是拜惠兄所赐倘有吩咐敢不从命。”惠登相犹豫片刻这才道：“倒也不是甚么大事。只是官兵不日便要打山请桓兄暂且离开此地。在下已安排了人手立刻便送三位与家父一同下山。”
桓震一怔不假思索的道：“桓某不走！”惠登相似乎颇为头痛苦笑道：“怎地桓兄说话也与刘兄和家父一般无二。”桓震哈哈一笑道：“正当如此。”惠登相道：“那么请桓兄与山中老弱一起到地道躲避可好？”桓震摇头道：“敢问令尊是如何说的？”惠登相摇了摇头两人相对一望同声而笑。
桓震细问惠登相原来官军是从小五台东北八十余里的美峪所而来眼下已经到了二十里外桃花堡扎营。据那报信的弟兄说大约足有千人上下。而眼下小五台山中总共不过百人还有些是兄弟们的家口以及日前劫狱时候受了伤的屈指算来可以调用的人手也不过只有三十多人而已情况确是十分危急难怪惠登相急着要他躲避了。那带兵的千户名叫杜大威却是个不大不威的酒色之徒。十日之前从美峪所出逢三扎营扎营必三（这句话的意思是说走上三十里就扎营一扎就是三天才拔营）至今才磨磨蹭蹭地走到桃花堡。若不是碍着军纪多半便要公然在军中挟妓饮酒了。若非如此自美峪所急行至此不过半日余路程外面的兄弟也来不及传消息回来。突袭之下己方必然全体覆没。
惠登相原是打算先将非战斗力送走然后再率领众弟兄撤退的。没成想一说之下竟然没一个愿意离去都说要死便死这一群刀头舔血的江湖豪客义气二字看得甚重生死就不值得挂怀了。其中也有几个想要从惠登相之议先行离去的给那几个亡命之徒用话堵住了再也不敢开口。
桓震要惠登相画了小五台周围的地图细细观看。据惠登相说小五台山最高处足有千丈他自己却也没有上去过。现下他们所在的位置乃是北台峰下并没有什么山寨据马只是一片小小草房。看了片刻指着一处道：“此处是什么地形？”惠登相想了一想道：“这是北台峰旁的一处窄峡只有丈余宽距此只有十里上下路程。”桓震凝神思索拍掌道：“有了！”他想到的却是一个用老了的计策从诸葛烧上方到戚继光破倭寇屡用不爽的：火攻。好在草屋所在尽有当即要惠登相安排人手将屋顶茅草拆了下来扎成一个个草垛运到那窄峡两旁的山上备用。
现下敌兵距此只有二十里好在对方已经扎下了营寨倒不像一时之间便会打山的模样。自己这一方据守险山已经占了一层优势如果逃窜而去官军在后追击这一群乌合之众打家劫舍则可若将以两军对阵多半便要伤亡殆尽。桓震心中虽作如此想却未敢贸然在惠登相面前说出。
他不敢耽搁当下要惠登相扶着他爬了起来召集起所有人手只见这一班弟兄一个个卷袖抹额谈笑风生浑不觉大战将至真不知该赞他们悍不畏死还是贬他们没心没肺。桓震皱皱眉头大声喊道：“弟兄们听我一言！”群豪自顾自的谈笑全没人理睬他半分。惠登相面上很有些挂不住厉声喝道：“都给老子住口！”他这一吼场中登时一片寂静。惠登相喘了口气正色道：“咱们这一场打的不是什么地主老财乃是正点子的官军大家须得提起精神来！”指了一指桓震道：“一应人等俱听从桓兄弟号令如我亲临！”群豪哄然答应。桓震这才见识了过天星在黑道中的威信不由得暗自咋舌。
桓震从群豪中挑拣了八名马术精湛身手灵活的要他们骑了快马前去桃花堡官军营地踏营搦战须得一触即退只许败不许胜。敌方既有五百人之众对这八骑未必便肯全力追赶。是以又用十骑待部分敌军追赶前八骑离去之后再行骚扰敌营。如此一来敌方不知我有多少人马多半便会倾营而出。这一十八骑将官军引诱到北台窄峡之中便须从另一端急离开。在山峡两侧的岭上安排了数名有力大汉一待官军入峡便在峡谷两端推下大石塞住峡口。老弱病残不能出力的则每人手持草把点燃了投入峡中。各家各户所有食油灯油也都给桓震一并搜罗了来浇在草把之上。惠登相自告奋勇要去带领诱敌的十八骑。桓震知道他是担心部下不顾自己告诫贪功恋战坏了大事心中十分感激。
当下分派已定惠登相一挥手众人四散而去。桓震亲自安排傅鼎臣等不能动弹的伤号躲在一个山洞之中又留下两名武艺高强的兄弟守护这才与放火的众人一起上了岭。他在那里焦急等待不提却说惠登相照着桓震所言第一番踏营官军只有百余人追赶第二番再去骚扰杜大威果然心中无底令一名镇抚带了三百兵追将上去却留了一百在营中保护自己。惠登相见状当下命余人先行自己悄悄潜行入营放起火来。那杜大威惊吓之下登时屁股向后拔脚便溜倒将一百军士扔在了身后。惠登相单人匹马不敢明目张胆地挑衅只放了几把火便溜之乎也任由官军自相扰乱践踏去了。
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