鄂州之战最终演变成了一场实力悬殊的战斗曾国荃麾下最剽悍的虎狼之师——镇字营一战全军覆没！营官石镇海以下七百余人被生擒活捉两千余人战死其中绝大部分死在炮火轰炸之下仅有十几名水性好的士兵泅水逃过一劫。
蒙虎团的损失却是微不足道。
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消息传到九江曾国荃简直不敢相信自己的耳朵。
“你说什么？镇字营全军覆没！”曾国荃瞪着吃人的眸子死死地勒住死里逃生的一名镇字营什长厉声道“石镇海呢？他在哪里？老子非要活剥了他！他这个营官是怎么当的三千人！三千人哪就这样没了！”
“九帅石将军已经被长沙卫戍师活捉了。”
“这狗东西！”曾国荃狠狠地一脚踢翻面前的桌案厉声道“秦汉你给老子记住此仇不报老子就跟着你姓秦！传我将令全军集合！”
“你想干什么？”曾国藩冷幽幽的声音从门外传了进来然后是曾国藩精瘦的身影出现在了门外深陷下去的眼窝里露出一双冷森森的眸子“你让全军集合起来是想干什么？”
“打长沙！”曾国荃厉声道“将秦汉千刀万剐替镇字营死难的将士报仇！”
“打长沙？你凭什么去打？”曾国藩一挥手那名死里逃生的什长顿时如释重负退了出去在帐中警卫的两名亲兵也远远地避了开去帅营里就只剩下了曾氏兄弟两人。曾国藩冷声道“老九你没经过我同意私自派镇字营前出鄂州就已经违反军纪了现在还想大肆起兵进攻长沙你这简直就是目无军纪论罪当斩！你眼里还有没有我这个大哥？还有没有我这个两江总督？”
曾国荃闷哼道：“派镇字营进攻武汉还不是想夺下武汉军械制造局！这武汉军械局控制在秦汉手里早晚必成祸害晚动手不如早动手。”
“可结果呢？镇字营全军覆灭！”曾国藩拍着手道“我说九弟啊所谓谋定而后动这是兵家常识呀秦汉的长沙卫戍师虽然刚刚成立可这支军队的军官那都是湘楚6军军官学校的学员哪他们经过了严格的军事训练并且大量学习了西洋的战术理念可不是普通的军队哪！对付这样的敌人需要百倍小心岂能如此草率地只派一营兵力孤军进击呢？”
曾国荃被曾国藩说得一阵脸红他心里确实小看了秦汉的长沙卫戍师以为不过是一支刚刚组建的新军压根就没上过战场必然是一听见枪响就四散而逃了！派石镇海的镇字营去进攻武汉曾国荃已经认为是杀鸡用牛刀了若不是想早日拿下武汉以免夜长梦多他根本就不会考虑派出自己的王牌部队！
可他万万没有想到的是竟然会是这样的结局！
石镇海的镇字营不但败了而且败得如此彻底居然来个全军尽墨！刚才乍一听到这消息差点没气得闭过气去。
曾国藩幽幽地说道：“九弟呀湖南是你我弟兄老家也是湘军的根本早晚是要夺回的和秦汉的这一仗是不可避免的但却不是现在就开打！眼下的局势十分复杂为兄判断在近期之内必然会生重大变故天下将会有翻天覆地的变化！为了在这场剧变到来之时湘军能够从容应付当务之急是必须攻下九江将整个江西经营成一个铁桶属于湘军的铁桶属于我们曾家的铁桶。”
曾国荃眸子一亮低声道：“大哥的意思是……”
“天机不可泄露九弟你切不要跟外人提及此话。”曾国藩幽幽地说道“老父和家小尚在荷叶塘终究是块心病你可派得力人手秘密接往南康安顿！”
曾国荃一怔失声道：“那麾下将士们的家小呢？怎么办？”
“怎么办？”曾国藩冷然一笑道“为兄倒希望秦汉能够一怒之下杀了所有湘军将士的亲人这样一来既可以断绝了五万湘军将士的回归之路也可以让秦汉成为湘军将士的血仇真可谓一举两得。”
曾国荃脸上掠过一丝杀机低声道：“既然如此不如……”
“不可！”曾国藩厉声道“这把刀只可借绝不可自己使！九弟你需切记。”
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