克昌和广西督军刘松山出兵江西怕是……”
大营里的所有湘军将领和幕僚闻言尽皆色变罗泽南虽然没有说出下文但谁都知道他的言外之意曾国藩的神色顷刻间便阴沉了下来就像六月里的雷雨天阴得让人心惊黑得让人胆战。
以沈葆桢为的赣系将领便纷纷鼓噪起来樟树既然已经沦陷北上增援的计划自然作废再和护**在吉水打下去已经毫无意义便急切要求先撤回吉安休整从长计议和护**的生死大战。
曾国藩颓然竣坐回大椅里整个人仿佛在一霎间苍老了十岁显出老人迟暮的晚景来半晌才轻声道：“全军先撤回吉安派人火知会褚克昌和刘松山说服两人出兵合攻湖广进击秦汉后方。”
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在曾国藩决定策动褚克昌和刘松山合攻湖广之时新余战役也进入尾声。
由于王鑫的刚愎自用不听从部将张灵武的建议最终错失了撤退转移的良机在樟树战役一结束张大河的十二团和郑建国的十一团便星夜西返协同孙子良的独立骑兵团将王鑫的老湘军主力合围在新余城东。
王鑫组织了三次突围都惨遭失败。
最后王鑫在绝望中崩溃自杀身亡。老湘军分裂一部份在部将李元化的率领下企图突围南下与曾国藩的大军汇合但最终被独立骑兵团围堵在野猪沟一带全军覆没！另一部约两千人在部将张灵武的率领下投降接受护**的整编。
1859年1月田石头在放过鲍残部南下增援之后率领第九团乔妆鲍所部北上成功骗开守备空虚的南昌城门南昌守将弃城逃走留守的两千赣军不战而降。1月中旬田石头部继续北上与南下的第一师第三团在德安胜利会师盘踞在赣北的曾国荃集团两万余人龟缩进九江城里与南康大营的联系被彻底截断。
从18年11月东征以来护**连战连捷已经成功地歼灭了近三万湘军其中曾国荃的一万精锐是曾国藩以洋枪洋炮精心武装起来是精兵中的精兵！论战力这一万精锐足以抵得上十万湘军的半边天！这一万精锐的覆灭以及曾国荃的被生擒对曾国藩的打击是毁灭性的！
护**还趁势攻陷了赣西、赣北的大片地区曾国藩的湘军被分割成了三块赣南湘军大本营、赣东的李左集团、以及龟缩于九江城里的曾国荃残部。其中实力最强的南康大本营又陷于派系之争短时间里湘军已经再无力对护**起主动进攻了秦汉的东征战略意图基本完成。
但由于仓促东征许多主力团都补充进了大量新兵还缺乏基本的战术训练尤其是步炮协同方面更是不足护**最终也付出了惨重的伤亡。刘胜的第二师最为惨烈在吉水、樟树同时投入战斗的三个主力团基本上都被打残全师八千余指战员最终幸存的不足三千人减员几乎达三分之二田石头的第三师也伤亡过半只有秦汉兼任师长的第四师由于成军不久在大战中担任预备队伤亡较小。
据最后统计不计算蒙虎的第一师护**损失兵力达一万人左右达东征军主力的三分之一弱军需的消耗也相当惊人炮弹的库存再次见底步枪子弹的供应也变得局促起来！秦汉初步计算了一下东征打到现实花掉的军费已经过十万两银子这还没把阵亡将士的抚恤金计算在内！按平均每名阵亡将士十两银子放抚恤金这又是一笔高达十万两银子的巨款。
但从大局考虑秦汉认为这次东征完全是值得的。
虽然付出了不小的代价但收获更大！最现实的收获就是打断了曾国藩的脊梁彻底打掉了湘军对湖广地区的威胁！解除了湖广地区周围最大的隐患。
比这更大的收获自然就是在实战中成长起来的一大批老兵了！这一战虽然惨烈却像一场优胜劣汰的淘汰赛幸存下来的战士都已经称得上是老兵了在残酷的战火洗礼中一大批优秀的将士崭露头角登上了护**的历史舞台。
其中最让秦汉侧目的就是湘楚军校二期生原十二团团长张大河凭借在樟树一战中的出色表现在战役一结束就被秦汉破格提拔为第四师的师长。
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