桐城。
石镇常星夜率部南下经过三昼夜急行军终于顺利赶到了桐城驻守桐城的府尊石镇吉早已经在城外十里相迎接。
“三哥半年不见你的肚量又见长啊？”石镇吉笑呵呵地前来迎接石镇常拍着石镇常的肚子笑道“都快和弥勒佛有一拼了。”
石镇常满脸风尘倦意正浓应道：“老四废话少说好酒好肉准备好没有？我现在是人困马乏吃饱喝足了得抓紧时间休息。”
石镇吉道：“三哥放心酒肉早就准备好了绝不会让三哥您的人马饿了肚子不过在休息之前可能还得劳累一下三哥您的大驾见一个人。”
“谁？”
“英王殿下的使者还有天官又副丞相杨宜清。”
“他们？不见！”石镇常没好气地应道“等老子休息好了再见。”
“只怕不行！”石镇吉苦笑道“有件事三哥您可能不知道小弟想请拿个主意。”
“什么主意？”
石镇吉道：“是这样天京军议之后天王又让人捎来了秘信信里叮嘱你我兄弟两路大军南下怀宁和铜陵方向的主力形成两面夹击之势！在安庆外围形成对护**的反包围可是英王殿下派来的使者却严令你我两路军队协同杨宜清兵分三路西进趁湖广防备空虚之际进攻护**大本营这件事你看该怎么处理？”
“竟有这样的事情？”石镇常闻言一愣惑然道“那杨宜清是什么态度？听天王的还是听陈玉成的？”
石镇吉道：“他的态度倒是很坚决站在英王一边主张兵分三路大举西进武汉。”
“这就麻烦了。”石镇常皱眉道“天王给你的秘信拿来我看看。”
石镇吉道：“已经烧了不过天王在信中提及安庆一战之后如败也就罢了如胜则陈玉成的威望将如日中天完全盖过石祥祯大哥的声望！加上驻守上海的杨辅清一向又是陈玉成的死党还有最近倒向陈玉成的江海洋等人整个南天国几乎所有的正规军队都将控制在陈玉成的手里。”
石镇常道：“这样啊看来天王是不希望英王独得安庆战役的功劳啊。”
“正是如此！”石镇吉道“天王是希望你我兄弟在安庆北线战场能有所作为啊。”
“既然如此那也没什么好想的了！”石镇常冷然道“陈玉成虽是军师奉王命统帅五军但毕竟还得听天王的！你我兄弟有天王圣谕也不算是抗命不遵南下去安庆！另外让杨宜清也跟我们一起南下如果不从就杀了他趁机夺了他的兵权。”
石镇吉脸上浮起一丝冷酷的笑容低声道：“早已经准备好了就等三哥这句话了！”
石镇常脸色一变也压低了声音道：“你这家伙还是这么狡诈把三哥我当刀使啊！”
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桐城府尊府邸。
杨宜清等得坐立不安大步走到门前正欲夺步而出从门外闪出两名牌刀手拦住去路其中一名牌刀手冷声道：“四国宗有令请英王尊使和杨丞相在此稍候待他迎接来三国宗便当前来相见。”
杨宜清脸色一变沉声道：“你们这是干什么？本丞相想去城外迎接三国宗莫非也需要经过四国宗的充许吗？真是岂有此理！”
两名牌刀手神色软化下来苦着脸道：“希望杨丞相不要为难小人小人只是奉命行事。”
杨宜清皱眉道：“这个石镇吉搞什么名堂？”
陈玉成派来传令的使者上来劝道：“杨丞相稍安勿噪相信两位国宗爷马上就到了。”
杨宜清闷哼一声只得回到大厅坐下。
杨宜清刚刚坐下忽然从府外传来了一阵杂乱的吵闹声然后是激烈的兵刃撞击声以及不时响起的惨叫声似乎有人正在激烈地厮杀。
“不好有人要偷袭国宗府！”杨宜清弹身而起反手拔出佩刀就欲夺门而出。
杨宜清还没动呢就从大厅两侧的耳房里呼拉拉地涌出一大群牌刀手来个个手持刚刀、满脸杀气迅围成一圈将杨宜清和使者围了起来。
杨宜清倒吸一口冷气失声道：“你们这是干什么？”
其中一名领头的卒长狰狞地说道：“杨丞相对不起了！我等也是奉命行事！上杀了他们！”
杨宜清震惊至极甚至连卒长的钢刀快要劈到脖子上仍然还没有回过神来！眼看就要命丧国宗府时一声清脆的枪声响起那命卒长闷哼一声一头栽倒在地堪堪将要劈到杨宜清脖子的钢刀也当啷一声掉落在地。
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