英国舰队到达拉斯帕尔马斯港给大加那利岛上的盟军部队带来急需援军和补给品。现在岛上的盟军包括英国人、法国人、加拿大人和西班牙人数量已经过了一万人。而且更重要的是岛上的盟军次获得了充足的重炮和坦克部队支援。这些装备的到来改变了他们的作战方式。
对此战线另一边的意大利人可以深刻地感受到。原来被意军的1o5mm榴弹炮压得抬不起头的盟军炮兵部队现在不仅开始和意大利人对轰而且在皇家海军舰炮的支援下开始逐渐在这样的炮战中占据上风。常常是意军这边的榴弹炮一露面盟军那边从2寸迫击炮弹到15寸舰炮炮弹就一股脑地砸了过来。现在意大利人真真体会到了为什么盟军管这里叫“地狱”。
为了对抗盟军压倒性的火力意大利人不得不开始像鼹鼠一样躲藏在地下。安德雷是意大利海军6战队的一个班长。他没上过工程兵学校参加前只是个普通的农民凭借着农民对土地的质朴感情把自己的防炮洞修得像一座城堡。利用英军炮击间隙他砍来高大的树木打掉旁边的枝杈并排铺在洞顶上。他又从附近一座废弃的农场中弄来波纹铁皮盖在木头上；然后再垂直铺放一排圆木。每根圆木的直径都在二十厘米以上一横一直工事的盖顶厚达半米。安德雷还会在上面填上三十厘米厚的土层。为了增加工事的牢固程度他在洞中立了一根直径二十厘米的圆木支柱。这个防炮洞虽然不正规却可抗得住大口径炮的直接命中。不知疲倦的安德雷还挖了通向主阵地的交通壕以及排水沟最后用拆开的弹药箱铺了地板。等他的新居落成正在一线视察工事修整情况的旅长巴多罗麦抽着烟一本正经地说：“我看你这里面完全可以住个国王了。”
也许是为了“考核工程质量”安德雷的“皇宫”刚竣工盟军就进行了一次大炮击。成群的炮弹如同旋风一边从意大利人的头顶上掠过。片刻之间就有好些工事被击中然后起火、燃烧、爆炸碎裂不过呆在“安德雷皇宫”巴多罗麦却充满了安全感。但是此时此刻阵地上的每一个意大利人都知道这样的安全感只是暂时的盟军对英军一线阵地的炮击意味着一场大规模的攻势就要开始了。
日!它终于出现了。从北方灌木丛深处窜起两枚红色的信号号其中一枚质量很差在一半的高度上就熄火了。另一枚升到顶点留下曲折的尾迹。
紧接着盟军的迫击炮开始了最后的火力急袭。维克斯水冷机枪和哈奇开斯气冷机枪也跟着狂嚎起来意军阵地周围的灌木纷纷倒落五颜六色的曳光弹在意军士兵的头顶上空怪叫着擦过。士兵们全把手指扣到扳机上等待着军官的命令。
这时“隆、隆、隆”的引擎声由远及近。
“坦克！”通过钢盔下沿与战壕之间的狭小空袭安德雷看
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