紧道：“不是胭脂，嬷嬷别乱想。”
“那是什么？”季嬷嬷追问到底。
陆莳兰见搪塞不过，知道非给嬷嬷一个交代，便指了指自己胸前，道：“我这里近日不大舒服，便去新买了药膏。一种药物用久了换换旁的，效果要好些。”
季嬷嬷将信将疑，她总觉得这盒子如此漂亮，拿来装药膏？但还是相信了自家姑娘。自是不敢怠慢，道：“那嬷嬷今晚便用这个给你试试？”
陆莳兰却是摇头：“先把嬷嬷制的用完罢。”
等季嬷嬷出去了，陆莳兰看着窗外的花架，心中忍不住想到，或许，她不该这样快回京的……
既知凶手是聂书云，毛方晋便不再有杀人之嫌，都察院便按照毛方晋的前罪做出了裁决。
这桩要案的结果，当然要上呈皇帝，萧冲邺便很自然地将陆莳兰召进宫中，了解详细情况。
萧冲邺听完她的禀报，来到她面前，问：“经过此事，槿若还想继续做御史吗？”走这一条并不好走的路。
陆莳兰慢慢想：“想。”
经过聂书云一事，更加坚定了她的信念，令她对自己身为御史肩负的责任感更甚。她想利用手中的监察权，做一个真正能为民请命的人。
谈完公事，陆莳兰道：“皇上，您要娶江家姑娘，想来对江家了解不少？”
萧冲邺听陆莳兰居然又提到江善善，难免百感交集，解释道：“槿若，皇后的人选是母后定的，不是朕，朕……对江善善没有特别的感情，只是知道其父江照英品性与能力皆是不错。”
陆莳兰微微诧异，皇帝居然跟她分享私人情感秘辛……她能不听帝后的八卦吗？
萧冲邺又问：“槿若问江家做什么？”
陆莳兰便说：“是这样的，江大将军所带的镇南军，风纪极好，臣便想向他讨教讨教，是如何抓的军队反腐。可臣的分量不够，贸然找上门去，江大将军可能未必会接见臣。不知皇上能否帮臣引荐一二？”
江照英在京中应当待不了太久，陆莳兰知道，自己得抓住机会。
“当然可以。”萧冲邺笑道：“江照英这几日不在京中，等他一回京，朕就给你安排，可好？”
“好。”陆莳兰亦笑道：“多谢皇上。”
萧冲邺看着陆莳兰的笑意微微失神，突然握住她的手，道：“槿若，你很久没有这样对朕笑过了。”
陆莳兰身体微僵，也不好做得太突兀，等萧冲邺握了一会儿，才努力抽了回来。
其实，自从萧冲邺上次有过。
霍宁珘将战报轻掷在桌上，哪里还不明白……陆莳兰这是在躲他。
上次，他送了那药膏给她，就吓到她了？那她以后要怎么办？他其实已经很克制，没有对她真的做什么。
若是陆莳兰足够了解男人，她便不该在霍宁珘刚对她宣示所有权的时候，便避开对方，想要逃走。可惜陆莳兰虽然扮成男人，但对于男人的心态，实在不懂。
直到几日后，谢遇非派人来约陆莳兰一起用晚餐。
到了那处叫“十里绫”的酒楼，她才发现，谢遇非不止约了她，还约了霍宁珘、郑兴奎等人。近来谢遇非都是与她单独聚会，她倒没想到今天有五、六个人。
陆莳兰微怔后，看了看霍宁珘，立即上前行礼，道：“首辅。”
霍宁珘只看她一眼便收回视线，面上半分心思也不显。
大家见到陆莳兰，倒是都很热情，纷纷叫道：“槿若来了，快来坐，来坐。”
等众人酒过三巡，霍宁珘突然起身，经过陆莳兰身边时，低低道：“出来。”
陆莳兰听清了，她想了想，知道首辅怕是看出她在躲他。犹豫片刻，只好起身出去。
他们是在三楼用餐，霍宁珘穿着一身圆领燕丝袍，身姿挺拔地站在雕花木栏旁，檐下灯笼的辉光倾泻在他身上，令他的发丝也似染着光晕。男子的那张面容，无论看多少次，都会感叹上天真是极其偏心。
尤其是侧脸冷隽的线条，薄红的唇，令正好送酒经过的侍婢看得绯红着脸，险些打翻手中的漆盘。
陆莳兰此时却无心欣赏这可堪入画的美景，因为霍宁珘朝她走过来了，带着强烈的压迫感。
“陆御史近来都忙得很，今日倒是有空了？”霍宁珘就如闲聊一般，很是温和。
陆莳兰斟酌着道：“嗯，下官家中近来的确诸多事宜，抽不开身，还望首辅体谅。”
他走几步，她便也跟着退。陆莳兰很快发现自己无法再退，霍宁珘定定站在她面前。
“首辅……”陆莳兰刚叫出这么一声。
霍宁珘已一手掐着她细软的腰，一手推开她身后房门，将她迫进了这间无人的厢房里。
陆莳兰还未来得及做出任何反应，门又啪地合上，而她的后背已抵上槅扇门。
这间房里没有客，店家也就没有点灯，全靠廊上的光从槅扇照进来，因此屋内十分昏暗。
她靠着门的身体开始轻颤，昏暗中听到霍宁珘漫不经心的声音，要比平时喑哑几分：“真有这样忙？陆御史的脸这样红，心跳这样疾，我瞧着，多半是在撒谎。”
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