宫看来，不过如此。”
雪白的狐裘回旋，男子离开的步伐稳健有力，尊贵而自信，那是旁人怎么硬撑也永不可抵达的高度。
阜远舟猛地扑在牢门上，玄铁栅栏在他手里嘎吱作响，被心底最尊敬地人否定了所作的一切，他的语气陡然尖利起来：“皇兄，你想做什么？你到底想做什么？！”
若是想要帝位，为什么不杀他？若是失望，为什么不撒手不理？！
为什么……要一点点的毁掉他一直以来所坚持的信念？
远去的背影似一顿，却什么都没有回答，消失在了昏暗的灯火里。
静默。
阜远舟依然站在牢门边，静静站了许久。
好一会儿，刚才的激动才如同面具一般从脸上卸下，曜石双瞳闪烁，深处似乎藏着什么微微寒冷的东西。
当年江太傅夸他“帝王之才”时阜怀尧隐隐笑意展露的情景历历在目，转眼间变成刚才他唇角带上讥讽的模样。
皇兄，为什么……
阜远舟攥紧了五指。
他忽然有种感觉，他和阜崇临明争暗斗这么多年，都始终没有玩出韬光养晦的阜怀尧的手掌心。
……
宗亲府。
出了地牢，寒风朔朔旋来，常安撑起了素白绸面的竹伞，替阜怀尧挡住了扑面而来的雪花。
阜怀尧微微仰起头，透过伞沿看向乌沉沉的天。
“……给宁王多送些被褥吧。”
“是。”
……
建昭六年，二月初三，永宁王入狱。
二月初四，恭肃王以“严防宁王旧部谋反”为名，屯五万兵马于京城十里外，百官惊异。
二月初四，恭肃王越权带兵抄家，以礼部尚书刘家为首，株连三皇子一党官员近三十人。
太子震怒，削其兵部职，令其上交虎符，恭肃王抗而不遵。
二月初五，太子接到密信，举报永宁王策划谋反，威胁刘家不得泄漏风声，以求保下刘家一门性命。
二月初五夜，国丧钟响，帝殒。
皇城，乾和宫，内殿。
素白如雪的身影立在龙床边，阜怀尧拿着传位圣旨，有些失神地看着躺在那里的人。
皇帝声息已断，脸色青白，只有右手紧紧攥成拳，似是握着什么，不舍得放开。
过了许久，阜怀尧忽然缓缓半跪下去，低声道：“儿臣定会寻到柳左相的尸骨，迁入皇陵，父皇，请您安息……”
他的声音太轻，仿佛与亡魂耳语。
皇帝却犹如听到了遗愿得偿的承诺，终于松开了手，一个玉质粗糙的指环静静躺在他手心。
阜怀尧拿起指环，闭了闭眼，遮住了一眸晦涩。
“太子节哀。”不远处的太医顾郸躬身道。
阜怀尧睁开眼，目光澄明，再无半分动摇，“常安，召百官上朝，调铁卫进宫，另外，把信给宁王送过去。”
那个萧疏丰峻的身影不期然地出现在脑海里。
——皇兄，你想做什么？你到底想做什么？！
我想要什么？我要这玉衡万家灯火、江山如画只在我手，要你……傲骨铮铮，尽毁一旦！
远舟，我知你留有后招，可惜，我不会给你用出来的机会。
白衣的男子笔直走出乾和宫，风声沣沣，飞雪迷漫里，数不清的宫人俯身在地，山呼万岁。
他狭目冷扫间，看见的只是卑躬屈膝。
高处不胜寒，这滋味，果然只得一人独尝。
……
宗亲府地牢，阜远舟凝神调息之时，太子府侍卫突然送来丧报，并附书信一封。
……
右相府，书房。
棋盘上，黑子呈围困之势，白子从中厮杀，以不可阻挡之态奇军突围。
而桌案左边，头发花白的右相手拈白棋，半晌，落子。
右边，则是一个风华正茂的健朗男子，一身武人之姿，将才之风。
二月的雨雪打在雕花木窗上，外面树枝摇曳，哗哗响动。
“变天了……”右相庄德治忽地开口，婉叹一般。
庄若虚听出了他的言外之意，扬眉道：“爹，你从来在帝位之争里保持中立，此番突然要助太子爷登位，是觉得殿下必定会胜么？”
庄德治捻了捻胡须，眸光慧智：“你是太子伴读，你还不清楚吗？”
“太子爷的确手段高超，颇有开国太祖之风，”庄若虚语气中不乏赞赏，但又话锋一转：“不过，圣明之君，无不仁德天下，这点，太子爷倒是不如宁王。”
庄德治笑了，“仁德之君，也是踩着别人的血登位的，就治国而言，肃王过于阴狠，太子和宁王不分伯仲，但宁王可以是圣贤之臣，安国之君，却决非圣明帝王。”
“王”字落地的时候，白子已经在棋盘上势如破竹，撕开黑子封锁。
庄若虚微微一愕，拈着棋子问：“此话怎讲？”
“仁爱治国，不是妇人之仁，宁王太重感情了，论决策果断，论杀伐决绝，唯太子独尊。”
棋盘上，白子已杀出重围，稳ca胜卷。
……
二月初六，深夜，百官还朝，接先帝遗昭，皇太子阜怀尧理事果决，品性端肃，礼孝恭恪，公允清明，奉天命，承帝位。
朝上，二皇子一党以皇太子出身卑陋、立尊不立长为由，请新帝将帝位禅让于皇后嫡子恭肃王，银衣铁卫护卫长薛定之当庭斩杀肃王党首中书令，百官噤声，肃王怒走，闭门拒客。
散朝后，阜怀尧大步走向御书房，那里，已有数十位心腹重臣候立其中。
夜色昏昏，走廊上的金黄丝幔飘飘摇摇，即将即位的新帝每一步都从容冷静，好似方才朝廷肃王一党的针锋相对根本无从影响他的一言一行。
他忽地问：“宗亲府那边，如何？”
亦步亦趋跟在身边的常安脸色微微古怪，回复道：“送信的侍卫被打伤了，是宁王动的手。”
温和端方的仁德君子，也会有这么失态的一天。
阜怀尧冷哼，但是没有说什么，神态难明。
常安更加小心翼翼道：“宁王说想见您。”
阜怀尧目视前方，琥珀双眸里点点都是冷漠，“让他闹去吧，不见。”
……
第六章 谋逆
接下来的事似乎顺理成章了。
二月初七，晨，肃王反。
驻扎在城外的肃王部五万兵马进攻京城，右相之子——皇城军统帅庄若虚领两万将士抵抗。
这场城战连战七天，在玉衡国史上记载为“二七宫变”。
前三天两方战况胶着，第四天，肃王开始大举发动进攻，皇城军死守城门，右卫上将军三退叛军，力竭而亡，附近郡县陆续有军队前来支援新帝。
第五天，肃王叛军前锋营溃败，前锋统领阵前饮箭自尽。
第六天夜，城门被破，叛军杀入京城，阜怀尧下令将士保护百姓，肃王一度打入皇宫，却遍寻不到新帝和大部分官员，怒而斩杀妃嫔俘虏数百人，其中殃及德妃及礼部尚书满门，流血百步，令人闻风丧胆。
庄若虚带兵与叛军巷战一夜。
第七日，即二月十四晨，阜怀尧奇迹般领着数十万兵马和文武百官出现在城外，原本该远在边疆的忠信元帅连晋赫然也在其中，新帝披挂上阵，与庄若虚里应外合，剿杀叛军。
乌云，昏昏沉沉，细雨，绵绵不绝，像是烟雾一样笼罩了整个京城，夹杂着细雪，将满地血色铺晕开来，厮杀声交错在其中，萧瑟，而悲壮。
庄若虚摸了一把脸上不知是血还是水的东西，踉跄着把一个捆着的男人扔到一个白色的身影前，双手抱拳嘶哑着声音道：“臣不负所托，已将叛军贼首擒获！”
那个被捆的灰头土脸的人俨然是造反的恭肃王阜崇临！
抵抗声越来越少，雨声越来越大，雪花零零落落，晰晰沥沥地冲刷着这个兵变的皇城。
那个白色的身影终于提着剑转过身来，甲胄上猩红点点，遍布肃杀的俊美容颜，雨雪sh透了一头青丝，他不显狼狈，只比战场更森冷。
阜怀尧亲自搀扶起虚弱的庄若虚，吩咐左右带他去疗伤休息之后才走到泥泞中的阜崇临面前，不动声色地注视着他。
一如既往，明亮，锐利。
阜崇临蹭着地面，一点一点地坐起来。
细雨雪花像是银针一样扎落下来，他毫不在意地仰着头看着阜怀尧，看着这个他一生都无法逾越的高山。
“本王输了。”意气风发的恭肃王嗓音沙哑道，他没有像以前那样在兄长面前自称臣弟，宛若在保存最后一点骄傲。
阜怀尧居高临下，迎着他的视线。
“打进皇宫的时候本王就知道，所有事情都被你安排好了，”阜崇临喃喃，“算计，谋反，调兵，将百官偷运出城，留下有二心的官员，激怒本王杀人……你永远都是这样，把什
么都掌控在手里，好似所有反抗的人都是跳梁小丑……”
阜怀尧半蹲下来，目视着他，眸子里点点俱是冷漠，“本宫说过，没有第二回。”
当年阜崇临故意坑杀大莽将士万人，迫得玉衡皇太子不得不孤身深入敌营谈判，只是阜崇临没想到他能在大莽的怒火下签订盟约全身而退，那时阜怀尧放过他一马，已经仁至义尽。
阜崇临道：“本王不甘心。”
所以赌了一把。
生在皇宫，离那个高高在上的位置那么近，不是谁都像四皇子那样甘于下位的。
可惜赌输了。
风水轮流转，当日送给在阜远舟的成王败寇四个字用在他身上，除了认命别无选择。
阜崇临直勾勾地盯着他，目光里流露出一种深切的怨恨，嘴角却翘起一个诡异的弧度，突然转了话锋道：“三弟素来敬你，他党羽中能人异士众多，未必服你，却不会造反，你要收归，所以三弟就一定不能死。”
阜怀尧动作几不可见的一顿。
“你有如意算盘，别人未必肯配合，”他这般开口时，有黑色的鲜血从阜崇临的喉咙里涌了出来，他毫不在乎，咯咯的轻笑出声，笑声像是缠上脖子的毒蛇，“送你一份登基大礼吧，皇兄，本王和三弟在黄泉路上——等你百年……”
阜怀尧冷漠的眼里终于出现了一丝裂缝，“你做了什么？”
“你亲自去看看……”恭肃王的身体软软瘫倒下去，他仍旧注视着阜怀尧，却猛然从那道裂缝里看出了什么，神色从难以置信逐渐变成了疯狂的扭曲的报复的快感，衬着黑紫的嘴唇，凝固成他生命中的最后一幕。
“竟然是这样，竟然是这样……哈哈，哈哈哈，皇兄，赢你这一把，本王死得瞑目……！！”
……
宗亲府，地牢深处。
一袭蓝袍的永宁王在稍嫌简陋的木床上打坐静息，他的呼吸平缓，脸上却泛着苍白的色泽，束冠被取下，黑发有些凌乱地铺陈落肩，眸色带着倍受打击后的沉沉暗色，神容很是憔悴。
地面上，撕碎的信纸散落了满地，隐约的还可以看到碎片上不同的属于女子的娟秀字迹。
这里听不到外面的动静，守卫也离得很远，阜远舟只在几天前从送饭的人嘴里听到一些京城恭肃王叛乱的情况，他这里估计是阜怀尧下了什么命令，所以安静得紧，可惜之后那送饭之人来去匆匆，就再无消息了。
看来，两位皇兄打得相当激烈，也不知道阜怀尧会怎么应对……
忽地，阜远舟耳朵一动。
寂静里，有两个人正在接近这里，脚步声稳重而轻微，俨然是练武之人。
果然，没多久，两个太监就一前一后出现在他面前，后面那人手里还捧着一个托盘，托盘上有一个碧色的翡翠杯子。
“宁王殿下。”为首的太监唤道。
阜远舟睁开眼，越过他望着那杯酒，一绺额发半斜过曜石的眸子，让这个一贯温和的男子看起来有些冷漠。
这个太监，是他父皇的近侍……
李公公弯着腰，俯首贴耳般恭敬，他道：“咱家是来告诉宁王一声，叛军大败，肃王畏罪自尽，太子殿下正在肃清叛党，择日就将登基。”
阜远舟顿了顿，没有多少意外，“替本王祝贺皇兄。”
“咱家一定转告。”李公公应了，随后将那个托盘接了过来，唇边带起微微诡异的笑容，似是怜悯，似是轻蔑，“太子有一言命咱家转告。”
阜远舟站了起来，声色不动，“说。”
“‘既然自称臣弟，就尽一回臣弟的本分吧’，”托盘送到牢门前，深色的鹤顶红荡漾着粼粼波光，“德妃娘娘和刘家很快就会安然无恙，宁王，您请。”
第七章 毒酒
曜石双瞳里神芒狠狠一颤，永宁王紧紧盯着那杯酒，随后目光移到一地的碎纸上，突兀地低声笑了出来，无尽讥讽。
他想保护自己的母妃和未婚妻，她们要维护自己的家族，所以用一纸自白告发永宁王谋逆，切断了和他的联系；
他仅在大皇兄面前自称臣弟，那个冷酷的兄长赐他一杯毒酒，为了那至尊上位扫平一切障碍；
才华横溢的永宁王，原来也不过是块垫脚石罢了。
他想起了阜崇临。
那个人会死得多不甘心？
李公公的腰直了直，语气微冷地催促：“时候不早了，太子殿下还在等着咱家回复呢，宁王，该上路了。”
阜远舟一顿，扯出一个惨淡的笑，仿佛万念俱灰。
“皇兄……竟连送本王一程都不肯么？”
他终于移步到牢门前，伸出手，去拿那杯鹤顶红。
皇兄……
宗亲府前，阜怀尧似乎猛然听到某个熟悉的声音，翻身下马
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