被邀请的女孩虽然也姓博尔吉亚，但其实跟家族的核心成员都没多少血缘关系，她们长到十六岁就会被家长们像赠送礼物那样赠送给优秀的男孩，订立婚约，而男孩们拥有选择权。
贝罗尼卡是其中最漂亮的女孩之一，还是有前途的舞蹈家，家长们让她盯住西泽尔，既说明他们对西泽尔的看重，也是给贝罗尼卡机会。
可贝罗尼卡没有把握住，虽然她真的努力展示了魅力，还像姐姐那么亲切……
“等你长大了会有很多女孩喜欢你吧？西泽尔·博尔吉亚，”她爬起来，扶着栏杆，望着桥下的水雾，“可你真的会懂得喜欢人么？”
西泽尔披着军服坐在栏杆上，眺望着那座巨大的熔炉，火红的光影投射在他裹着绷带的胸前，灼热的风带着衣袖翻飞。
维苏威火山，这真是个适合它的名字，日夜不息地喷吐着火焰，每次开闸的时候都流出赤红色的钢水，即危险又温暖。没事的时候他总是坐在这个人迹罕至的位置上，俯瞰那座熔炉和包围着它的钢铁都市，一坐就是好几个小时。
那场神秘的家宴就这么结束了，密涅瓦机关闷不做声地做了善后，医疗组三下五除二把西泽尔包扎得跟粽子似的，丢在病床上，说养养就没事了，作为骑士而言不过是小伤；维修组带着工程车去了山里，把冈扎罗和西泽尔的甲胄拉了回来，直接丢进“骸骨场”。
那是专门用来遗弃炽天使甲胄的一处深槽，深不见底，看上去像是堆积着无数钢铁骨骸的坟墓，所以大家都管它叫骸骨场。
佛朗哥教授说没法修复了，不过也没什么大不了的，该是为西泽尔定造甲胄的时候了，就像女孩子长大了就得有自己的礼服裙和高跟鞋，不能再穿着妈妈姐姐的。
所谓定造倒不是全新制造，而是把百年前的炽天使甲胄做翻新和强化，按照西泽尔的身材和神经接驳特点制造新的骑士舱。
这无疑要耗费巨额的资金，不过博尔吉亚家慷慨地支付了一大笔金币给密涅瓦机关，作为两具甲胄的赔偿金，佛朗哥非常高兴地把这笔钱全砸在西泽尔的新甲胄上了。
这件事就这么平平淡淡地过去了，一切都按部就班地继续，再有几星期枢机会又要密集地开会了，教皇厅的史宾赛厅长已经派人把各种资料送了过来，叮嘱西泽尔仔细研读。
另一个人也在栏杆上坐下，和西泽尔肩并肩，治疗的几个星期里西泽尔好像又长高了一点，和那个人坐在一起确实有点像兄弟了……而不是早恋早孕生的儿子……
托雷斯把一个深蓝色的描金信封递了过来，西泽尔默默地接过，两个人都望着火焰熊熊的维苏威火山，目不斜视。
信封入手颇为沉重，打开来竟然是一张薄薄的金板，上面以精细的雕工刻出了一份请柬，样式跟那位家族邮差送来的请柬完全一样，除了它是黄金的。
“永久有效的家族晚宴请柬。这是家族给孩子的最贵重的礼物，持有这张黄金请柬，你随时都可以出席家族晚宴，夏宫里永远保存着你的餐具。”托雷斯说，“这也意味着家族会给你全力的支持，家族相信你会成为博尔吉亚家的栋梁。”
“我们不是赌输了么？”
“跟赌局没关系，这是家族给你的礼物。”托雷斯又递来一件东西，“这才是你赢的。”
是那对中校领章，冈扎罗梦寐以求的东西，纯银打造，但远处的火光给它镀上了一层红色。
“果然听话的孩子就会有糖吃……”西泽尔把玩着那对领章。
“你可一点都不听话，家族给你糖吃，是因为你有利用价值。”托雷斯耸耸肩，“将来你会明白的，这个世界上真心容忍你缺点的人，就只有那么区区几个，其他人容忍你，都是因为你有利用价值。”
“我以后会听话啦……”西泽尔撇撇嘴。
托雷斯伸过手，抓抓他的头发，“我说这些不是要你听话，而是让你隐忍。隐忍懂么？”
“懂。”西泽尔点点头。
“听话是对小孩子的要求，隐忍才是大人应该懂的事。随着你越长越大，这个世界上比你聪明比你有经验的人就会越来越少，总有一天，你谁的话都听不到了，所有的事情都要由你来做判断。尤其是你要成为究极的权力者。”托雷斯轻声说，“有些时候愤怒可以帮你解决眼下的敌人，但更多的敌人藏在你看不到的地方。我知道因为你妈妈的事你无法原谅博尔吉亚家族，可你并不知道当年是谁下达了命令对么？甚至那个下达命令的人是不是博尔吉亚家的家长你都不确定，对么？”
西泽尔怔了好几秒种，才点了点头。确实，他不能肯定切除母亲脑白质的命令来自博尔吉亚家族内部，他只是凭直觉，觉得家族不喜欢父亲跟“卑贱的”东方女人有关系，所以干脆把她变成了个傻子。
“那件事我想过很长时间，委实说我觉得不可理解。在翡冷翠，大人物有情人，这很正常，高级官员们有，红衣主教们也有，只是别让你的政敌抓到把柄而已。博尔吉亚家族想推你的父亲上位，不希望他的私生活有污点，这也可以理解，把你们送出翡冷翠，切断你们和圣座之间的联系，这也可以理解。可为什么要切除你母亲的脑白质，这无法理解，根本犯不着，家长们从来不会在不必要的情况下动用暴力。”托雷斯说，“所以应该有些内情，你还不知道。”
“那谁能知道？”西泽尔下意识地问。
“你妈妈知道，但她已经不可能告诉我们了。”托雷斯说，“还有人知道，但他藏在这座城市里的某处，我们得找到他才能知道。这座城市里满是秘密，有些秘密永远都查不出来，比如教皇厅到现在也查不出到底是谁想让黑龙在一开始就干掉你。”
“那我该怎么办？”西泽尔有点着急了。
“隐忍。”托雷斯扭过头，看着他的眼睛，“无论那个人是谁，他一定藏在上流社会中。你越深地踏入上流社会，就越接近他，我有种感觉……他就在你身边，像幽灵那样，可你偏偏看不到他。”
“何塞哥哥你的意思是……找到幽灵最好的办法就是……自己变成幽灵！”西泽尔忽然明白了。
“是的，所以你要学会隐忍。我相信给你足够的时间，幕后的
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