其他作者的同类作品去看看别人的主角干了些什么然后适当加以改变。而如果是创意丰富的作者去参考别人的作品也同样很有意义因为这样可以更大程度地避免重复更大程度地体现自己的创新。
改变现有的创意其实真是件很容易的事情。下面我再举一个英雄救美的例子。
主角走在路上现一个美女然后有坏蛋跳出来要欺负她这时候剧情该怎么展呢？
最传统的写法自然是主角英雄救美在美女惊慌失措之际飞身赶到勇猛地打跑坏蛋救下美女然后美女不仅对主角感激还被他的英姿深深地打动从而爱上主角最后两人结成连理……
现在我们可以进行哪些改变呢？
第一种坏蛋其实是美女的亲哥哥只是对做错事的美女进行管教训斥主角闹了个大乌龙。
第二种美女想法比较多以为这是主角一手安排的闹剧并因此对主角的人品看得很低劣很长时间都不理睬主角。
第三种美女自己是个高手在主角赶到前就把坏蛋打跑了让主角惊得目瞪口呆。
第四种同样设定美女是高手而当主角赶到时她误以为主角也是坏蛋一伙把主角一起打了。
第五种美女把主角一起打但主角被迫反击并被别人看到落实了淫贼之名。
第六种美女是个级高手主角只是个普通人但主角奋勇相抗给美女留下一个好印象甚至之后教了主角武功。
第七种主角勇救美女但最终实力不济被打进了医院美女则流泪相伴。
第八种主角同样是进了医院但美女人品低劣不仅没有感谢反而对主角很是不屑认为他是个没用的废物。
第九种有别的英雄加入抢先救下美女让主角郁闷不已。
第十种同样是被人捷足先登但整个事件正是他一手策划的。
第十一种同样是有人一手策划了救美事件但被主角捷足先登了。
第十二种其实这真是主角策划的。
第十三种主角并没有策划但这是主角朋友有意安排的。
第十四种美女其实是个小偷坏蛋其实是个便衣警察。
第十五种坏蛋其实是主角从未谋面的亲兄弟。
第十六种美女是主角之前在网络上的最大的死敌。
第十七种主角救下美女想泡她结果却现美女是自己的班主任。
第十八种美女是个妖怪正想着怎么勾引人主角自己撞上了。
第十九种主角看见的其实是个电影拍摄现场但它却被主角搅乱了。
第二十种美女其实是个男扮女装的人妖主角轻松把“她”搞上手最后却现了这一点。
第二十一种坏蛋其实女扮男装那也是个美女。
第二十二种主角思念美女成疾这一切都是他的幻觉。
第二十三种美女是异国间谍正面临身份暴露的危险却被主角救下。
第二十四种美女是异国间谍故意安排了这一事件以此接近主角。
第二十五种美女是某方势力特别安排给主角的礼物。
第二十六种主角救下美女后才现她是自己仇敌的老婆。
第二十七种这其实是电视台设计的一个现场节目以此观察各个不知情的路人的反应。
第二十八种主角辛苦赶跑坏蛋但美女早就跑得无影无踪了。
第二十九种主角打不过坏蛋和美女一起被坏蛋抓走。
第三十种主角穿越了时空那坏蛋其实是另一个时期的他自己。
……
显然同样一个简单的事件可以展的可能性千千万万我这里只是随便举一些例子事实上是远远不止这么三十种的。而这么一个事件起到的作用也可以是各种各样的可以只是一个小小的插曲也可以是主角命运的一个转折或者是成为让各方势力登场的一个斗争中心同时这一事件既可以引出主角最大的仇敌也能给他安排相伴一生的伴侣此外这也能成为显示主角能力的一个关键性场景比如设定那个坏蛋是某某门派掌门主角误以为他是个普通淫贼就对他出手了在打斗中主角只是略为惊诧对方这个小流氓的强大但旁观者中认识那位掌门的却对主角的表现大跌眼镜……
以上种种足以说明对现有创意进行加工改进是多么的容易。所以要写出优秀的作品扩大自己的量还是很有必要的尤其是那些高据各大排行榜前列的作品是很值得借鉴学习的。
六开头的重要性
许多时候当乐趣变为了任务之后乐趣也就不再是乐趣了。
来起点当编辑是因为自己的爱好可真正当了编辑之后却现这份工作并没有想象中那么美好。就说看吧本来看是件很有趣的事情但当了编辑之后每天要跟进维护小组内的数百部签约作品与重点关注作品不说还有新书审核包括当天入库的新书、申请签约的作品、以及签约作者直接给来的稿件一天差不多就有一两百部。另外有些时候一天的新书审核数量比这更多。
在这样的情况下我自然期待着看到更多新颖有趣的至少也要老套但出彩的作品。然而那些新书却一本又一本的让我失望了。如果是新入库的新人作品倒也罢了。但一些老作者的新作竟然也是老套的题材、无聊的情节、貌似华丽却毫无营养的开局……这不能不让我失望甚至有些生气。我并不是气自己看不到好书而是为那些作者感到惋惜。在我看来他们中的许多人明明文字功底不错明明也希望走商业化路线但写出来的东西却全然不是这么回事。站在他们的立场上我为他们浪费了大好的时间和大好的题材而深感惋惜。
几分钟前我刚审了一部老作者的新作从第一章开始先是一大段景物描写然后是与主线情节毫无关系的人物对话接着是华丽的打斗然后主角出场开始梦呓般的抒情回忆之后又是段莫名其妙的情节。几万字下来我甚至都没看明白这到底是什么类型的。等我忍无可忍去问作者作品的卖点究竟是什么时作者告诉我不要着急在给我的稿件之后大概再有一两万字就会体现了。我当时彻底晕了！
当那位作者问我该在多少字内体现卖点时我告诉他需要在一百字内。当然一百字是个夸张的说法。但无论如何用最快的度尽可能早的将卖点展示给读者才是作品的成功之道。毕竟现在已经不同于前两年现在是量作品同时涌现的年代这些良莠不齐的给读者挑书带来了很大的麻烦读者选书已经不可能耐心读到一半才决定是否追看。这样作品开头成功与否基本决定了一本书的生死了。如果作者太过“沉着”把作品中最精彩的部分放到许多万字之后那么除了作者自己恐怕没有读者能够欣赏到那些精彩情节了。
按那位作者的说法他无法把精彩内容放到前面因为在这段情节之前的故事都是必不可少的都是一定要交代清楚的。我看了他的作品的确那部分内容是少不了可是他难道就不能采用倒叙的手法么？难道就不能把后面那段戏肉提到开头然后用倒叙方式简要地交代之前的背景么？或许从这个故事的完整性来说是顺叙更好些但若是读者看了开头就放弃那么之后的故事写得再好又有什么用呢？除非作者并不指望自己的作品能有多少人去；又或者这个作者已经有了一个庞大的读者群如果他已经是个人气作者那么开头稍微平缓些稍慢进入正题还能有条活路但即便如此不利的影响还是存在的。
或许有人会误会我这里说的卖点并不是指激烈的打斗或是优美的文笔。事实上这些东西虽好放在开头的话并不会有什么吸引力真正吸引读者看下去的是作品的yy是让读者知道主角的特殊让读者看到主角的前途让读者明白这本书很可能是本与众不同的好书。当然另外一些小细节也是能够吸引读者的比如幽默的语言。但从根本来说还是得靠情节还是得靠情节中包含的yy信息构成卖点。
那么究竟该怎么写才能写出一个强力开局才能在一开始就抓住读者呢？这个其实也简单只要掌握了几个小小的技巧并不需要作者整体写作水平的提高就能让开局吸引力大增。这类方法大致有如下几种。
第一改变叙述的顺序把后面精彩的卖点提前。按一般作者的思路写作时应该按照故事生的时间顺序一路顺叙下来比如从主角小时候受人欺负到他想不开自杀然后再是主角得到奇遇最后回到人间扬眉吐气……这类老套作品还是有一定的受众的但问题是这种开头会显得很无聊、很压抑这样就很难吸引住读者了。解决的办法很简单就是把后面的奇遇或者别的卖点提前。比如正文一上来就是主角得到法宝、学到仙术然后主角兴奋不已逐渐陷入了沉思中回忆起过去受的欺凌来……这样就可以和原来一样按部就班地叙述了仅仅是在开头加了这么几句话给读者一个盼头而已。类似的也可以不写奇遇而是以更后面生的事情作为开头甚至以结局作为开头比如开局就写主角踏上无敌舰队旗舰踌躇满志而同时主角也有些恍若隔世的感觉经过多年的奋斗他终于从一个小兵升到了人类联军总司令想当年……
第二开局以突出主角的特殊以此吸引读者。这里的特殊可以把主角设定成一个武学天才什么东西一学就会或者写主角身体特殊练功一年等于别人十年。这样显示了主角极大的潜力其实也就是预示着主角的不凡这样读者就会比较乐意往下看了。事实上这里的特殊不一定是要好的方面不一定要写主角特别强、特别聪明、特别英俊也可以是相反的方向比如写主角特别笨拙到七岁都没学会说话、走路或者写主角练功特别慢别人几天就能练成的入门功夫他练了十年都没练好。这类设定看似与yy大流背道而驰但在这个大环境中读者读到这类开局也同样会有期待因为他们知道主角这么笨一定是有原因的或者之后一定会有奇遇。这类开局最好配合第三点来写。
第三描写主角出生时的异象。这点和上述类似只是上面着重体现主角本身而这里则是强调外界环境。比如最老套的主角出生时电闪雷鸣风云变幻。这种手法虽然恶俗但也颇为有效很容易就让读者知道主角肯定不凡。或者可以写主角出生时引了几位强者的大战或者写天界某人俯视人间摇头叹息又或者写一个算命先生掐指一算脸色大变……
第四在正文前面加上简短的引子。如果作品很难在开局显示卖点又不太适合倒叙的话可以考虑在正文前面加个引子。有两种类型的作品是特别适合这种手法的。一是以特殊的法宝或功法贯穿全文的作品这类作品就可以用一个简短的引子描写一下几百年前几万年前某古人得到法宝后是多么的强大然后笔锋一转来个数百年后正文开始主角是个小人物无意中得到一个怪东西……这时候主角可以不知道这就是个神奇的宝贝通过对它的描述读者都会明白主角达了这样推动读者继续往下的动力就已经产生了哪怕主角暂时没有摸索出宝贝的功用读者也会保持一段时间的兴趣。类似的武功秘诀也一样当主角得到秘笈时不一定要立刻学会也可以随便看着玩甚至随意往家里一放这样读者的胃口同样会被吊起来。
而另一类适合这种手法的作品则是那种拥有玄幻元素但作品开局暂时不便体现的那种这类作品开局有可能会是比较平淡的现实生活很容易将那些期待着看玄幻情节的读者赶跑这时候就可以加个小小的引子让两个强者打上一架或者让某个强人显示一下人的本领。这样读者就会知道这本书的性质作品也能留下真正喜欢该类作品的读者了。
这里要注意的是这种引子一定要简单精练要用尽可能少的文字来叙述比如描写打斗场面用一两句话就足够了千万别以为激烈的打斗能吸引住读者如果作品情节已经展开人物形象已经丰满那么高人气的主角参加的战斗或许能成为卖点但在什么都没有交代清楚的开头对读者来说完全陌生的人物是不会引起任何共鸣的而翻江倒海的武功读者也都见得多了并不稀奇所以这个引子千万别写长了把这么一两个信息透露出来它就完成了它的使命了。
以上四种是新人可以考虑的增加开篇吸引力的手法。其实另外还有一种就是靠文字、靠贴近生活的描写、靠幽默感等来吸引读者只是这类作品需要作者本身的文字功底和阅历不太适合新人使用这里就不多说了。
事实上并非所有的作品都需要一个开门见山的、一开场就显示足够卖点的开局。比如穿越、重生、移魂等类别的作品它们有其特殊性它们的卖点是可以在作品正文之外体现的一个书名或者是一个简介就足以告诉读者这是本现代人穿越到某个朝代的架空历史或者这是本转世重生再现人生的作品这一信息本身就已经是个卖点让读者知道这书的看点大致会在哪儿所以这类作品有个平实的开头或者是千篇一律的开头其实还不算致命。
类似的还有同人类作品尤其是武侠同人。基本上这类作品和上述情况类似只要在书名等地方透露出同人作品的信息自然就能将这一类作品的读者吸引住这样有个不算精彩的开头虽然同样是很不好的事情但还不至于宣判这部作品的死刑。
此外还有部分玄幻类或都市异能类作品如果书名能将这种特殊的异能体现出来也可以在一定程度上缓解开局的压力。比如《蜘蛛人》这个名字一看就会联想到电影《蜘蛛侠》读者自然而然会想到这是一部类似的都市异能这样即使的第一章没有体现任何异能的成分读者还是会耐着性子多读一两章的。
当然以上我表达的只是这些作品允许有个普通的开局也仅仅是不会致命罢了若是想要快抓住读者想要在初期积聚人气的话作品的开局还是精心打造得更紧凑些为妙。
还有一类作品它们的情况与上述那些有所不同但同样不是迫切需要精彩激烈的开局。这类作品尤以都市生活和都市言情类别为主它们并不是靠主角的异能作为卖点也不是靠呼风唤雨、无所不能的主角来吸引人这类作品的精彩之处往往在于流畅的行文、幽默的语言、贴近的生活、以及复杂曲折的感情纠葛等这些东西往往是贯穿全文的尤其是文笔和语言是处处都能得到体现的这类作品它的卖点是整体的而不是靠某一元素、某个单一情节来吸引读者所以这类作品并不需要一个特别的开头只要正常去写正常展就可以了。
最后补充一点对于新人来说如果控制力还不够好那么最好让主角第一个出场让主角的名字第一个在书中出现这是比较容易让读者接受的。
七注意制造对比冲突
合理制造对比冲突是作品能否走红的一个关键。关于这一点我这里偷一下懒直接把以前的一期主编手札复制过来吧。以下是手札全文。
今天又在论坛看到个老帖评论金庸作品中人物武功的高低这类帖子看得多了实在是提不起什么兴趣来。不过由这个帖子我倒是想到了一个商业化写作的特点那就是强烈的对比、巨大的反差。
全盛状态的段誉和丘处机这两人武功谁高谁低内力谁强谁弱？恐怕所有熟悉金庸作品的读者都会选择段誉。不过这两人出现在不同的时代不同的作品中根本就没有机会交手又怎么能知道两人的强弱？而且从内力的表现来看段誉和乔峰喝酒时能用内力将酒逼出但丘处机和江南七怪拼酒时也同样能将酒逼出从这些表象来看两人是一个档次的。不过读者们显然不会这么看待。这是为什么？
很显然这是因为人物之间的对比。在《射雕英雄传》中丘处机不过是个二流高手在他之上无论是东邪西毒还是郭靖裘千仞和他完全不是一个档次的。而在《天龙八部》中段誉尽管武功时灵时不灵但至少灵光的时候他完全有实力与任何一位一流高手一争高下。正是这些虚拟人物之间的对比给了读者强烈的印象丘处机武功平平段誉实力群。
提到东邪西毒我们的第一个印象几乎都是强大。尽管在书中这两人也没真正表演过多少单掌碎石之类的绝技但他们武功的强劲却已经深深地刻在了我们的脑海中。相比之下一些新手作者写的武侠尽管让主角吼得声嘶力竭尽管让主角如街头艺人一般卖力表演但他们的强读者却始终打了个问号对于他们终究还是不如东邪西毒那样令人放心。这些作品的差距到底是在哪儿？
我认为差距不是在对天下第一高手的刻画上而是在于对武林二三流高手的描述上。当一部作品成功刻画了江南七怪这样的普通高手后当他们的形象已经深入读者脑海后紧接着出现的全真七子、铁尸铜尸、武林四绝这些一个比一个强的高手形成稳固的对比基础。在这样的基础下金庸要突出黄药师的强根本就不用去描写黄药师上树上房如何潇洒、拔树碎石如何轻松只要用之前高手比如丘处机的一句崇敬的言语或者一个如临大敌的表情就足以让读者接受黄药师的强了。
无论是武侠还是其它类型的但凡是成功的商业化作品我们都能或多或少的找到这些对比的痕迹。一般来说各种鲜明的对比越强作品的吸引力也就越大。
日本的动漫大作《棋魂》就给了我们很好的示范。在《棋魂》中主角是个连围棋规则都不懂的门外汉但附体在他身上的灵魂却是曾经天皇的围棋老师、曾经的围棋界第一高手。这种强烈的反差就给了读者很大的期待。在这个灵魂的教导下主角究竟会有多大的成长空间？
事实上《棋魂》中的对比不仅在此。比如当主角学到点皮毛自己出手时他是个完完全全的弱者；而若是他听从灵魂的指挥让灵魂来出招时他就是个一流高手。这样就会形成围棋初学者认为主角很弱对他不屑一顾而一些顶级职业高手却完全被主角的实力所折服对他惊为天人的强烈反差而当那些初学者和职业高手有机会聚在一起时戏剧性的场面自然而然就出现了。
《棋魂》的这种对比模式完全可以扩展开来应用到各种类型的中。比如写武侠的话也可以设计这么一个故事一个昔日的天下第一死后灵魂不灭最后附体在一个去某门派拜师求艺的少年身上。这少年本身半点武功基础都没有但附在他身上的灵魂却是个武学宗师这样强烈的对比就行成了之后的故事也很容易展出来了。比如少年武功的快进步、偶尔显露的武学天才、一招半式的威、旁人对少年武功高低的迷惑……这些都可以成为很强的卖点。
当然在写作中造成对比的方式千千万万不限于这么一种。相比之下近年兴起的转世重生、灵魂附体一类题材更容易体现出对比来尤其是关于主角自身的对比。这类作品主角要么是灵魂换到了别人身上要么是换到了多年前的自己身上但不管怎么样主角拥有的这个身体身体中存在的思想、知识、技能等等会有非常明显的改变重生前后形成强烈的对比。
比如最近上架的一本新作写的是一个年高德邵的少林方丈重生到异世界成了一个臭名昭著的花花公子这样除了传统的武力对比也就是少林方丈武学功底的深厚与花花公子的不学无术的对比之外还体现了道德观念上的对比少林方丈严守清规戒律人品端方而花花公子却作恶多端人品低劣两方面一对比戏剧性自然而然就出来了。
如果把这个题材反过来让一个花花公子重生到一个德行兼备的老和尚身上这样对比依然存在戏剧性也依然存在。当然这么一改的话因为主角性格等设定的不同故事可能的展方向就完全变了的写法也必须跟着进行改变。
要让主角自身形成对比也不一定要用到转世重生。其实许多传统的模式都是体现了主角自身的变化。比如众多的传统武侠作品主角都是吞食某种奇珍异果或是得到某本绝世秘笈这么一来主角当前的弱和他之后可能的强也形成了对比读者的胃口也就被吊起来了。而另一种更常用的商业化写作手段——扮猪吃老虎其实这也是一种主角自身的对比。确切来说是主角真实的内在的强与他虚假的外露的弱形成了强烈的对比这种手法虽然老套无比却是屡试不爽的吸引读者良方。
主角自身的对比之外自然就是主角与其他人的对比。这种类型在架空历史类作品中体现得尤为突出。因为主角去了古代他的知识体系和思想观念就与当时的世人形成了强烈的对比如上文所述只要对比一出现故事自然就能展开而吸引力也就出来了。
其实只要仔细找找就会现几乎所有传统的商业桥段都体现着形式各异的对比。如果缺少了对比故事的吸引力将会非常有限除非作者文字功力特别深厚否则几乎都是平淡无味的。
比如前文提到的描写武林高手如果只是空泛地去写他如何如何强只是用上一串形容词那么就无趣得很而若是先有个对比的对象然后说主角比他更强那就很实际很生动了而且想要让他强到什么地步作者可以很容易地表达出来因为可以与那参照高手激战三天三夜也可以一口气把他吹飞只要有了参照一切就变得容易了。
类似的如果光是写主角打败某个敌人读者并不会感到太兴奋但如果打之前就刻画出对手的强大与可恶写出打架前对手的轻蔑和旁观者的不看好、朋友的担忧或是此战的重要性然后再和打赢后对手的震惊和不敢相信旁观者的崇拜朋友的欢呼……这样一对比读者的兴奋度立刻就上来了。
总之对比是商业化写作必不可少的一个要素。武功天下第一是比出来的；作品的高人气也是一系列的对比吸引来的。想办法创造对比扩大反差是一个商业作者必须要考虑的。
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