晚在灯下阅看青词稿等。所谓青词稿就是道士设坛上奏天神的表章因以青藤纸朱字书写故叫做青词。由于世宗朱厚熄崇尚道教夏言和严嵩都以善写青词得宠因此当时就有人讥讽夏言和严嵩是“青词宰相”。夏言再次入阁后年迈体衰每到夜晚入睡很早。当世宗朱厚熄得知严嵩夜晚阅看青词稿而夏言已经入睡的情报后对严嵩越加宠眷而对夏言渐生嫌恶。嘉靖二十五年(1546年)总督陕西三边军务曾铣在夏言的支持下提出了收复被蒙古鞑靼部占领的河套地区的计划。河套地区(今宁夏和内蒙古境内贺兰山以东狼山和大青山以南的黄河沿岸地区)东、西、北三面濒河南面临近明朝的榆林(今陕西榆林)、宁夏(今宁夏银川)、偏头关(今山西偏关)等边镇土地肥美灌溉便利适宜农桑。控制河套地区对于明朝北面的边防有着重要的意义。但是严嵩为了陷害夏言利用世宗朱厚熄害怕蒙古鞑靼军的心理攻击夏言、曾铣等收复河套地区的计划是“好大喜功”、“穷兵黩武”。这时恰巧内宫失火皇后去世世宗朱厚熄对以上变故颇为惧怕。严嵩趁机进谗言说：“灾异生的原因就是由于夏言、曾铣等要收复河套地区混淆国事造成的。”世宗朱厚熄信以为真便把夏言罢职曾铣下狱其他支持收复河套地区计划的官员也给了贬谪、罚俸和廷杖的处分。不久鞑靼军进扰延安(今陕西延安)、宁夏(今宁夏银川)等地严嵩又趁机对世宗朱厚熄说鞑靼军是因曾铣要收复河套地区而的兵。世宗朱厚熄又按开边事之衅罪把曾铣处死。严嵩虽然害死了曾铣但是夏言还在严嵩不把他置之死地是不甘心的。于是又捏造了夏言曾经受过曾铣贿赂的罪行。结果夏言也被世宗朱厚熄处死。夏言一死严嵩便爬上了辅(内阁中为的大臣)高位完全掌握了内阁大权。严嵩在排斥同僚的同时还极力培植死党并安插亲信掌握机要部门以固权势。严嵩以子严世蕃为爪牙聚类养恶朋好比党仅干儿子就有三十余人尚书关鹏、欧阳必进、高耀、许炝等都是严嵩党羽。通政司是负责呈送奏章的重要部门严嵩为了控制这个部门便由其义子赵文华任通政使凡上疏奏章必由赵文华将副本先送严嵩阅看然后才上奏。吏部文选和兵部职方是二个低微的官职但由于吏部文选负责办理官吏的升迁、改调兵部职方负责军制等具体事宜都比较机要。因此严嵩也牢牢控制在手中由亲信万窠和方祥分别担任文选郎和职方郎。他二人经常拿上文簿由严嵩任意填时有严嵩“文武二管家”之称。贪污纳贿渔肉百姓严嵩倚仗权势贪污纳贿侵占民产、作恶甚多。严嵩柄政期间朝中官员的升迁贬谪不是根据其人的贤愚廉耻和能力大小而是凭他们对严嵩贿赂的多寡。因此每天到严府有贿的人络绎不绝相望于道；馈赠之物鱼贯联珠斗量车载。礼部员外郎项治元贿赂严嵩一万三千金而升任吏部主事。举人潘鸿业贿赂严嵩二干二百金得任山东临清知州。犯罪军官仇銮被革职后为了复官以重金贿赂严嵩父子后竟当上了宣府、大同总兵要职。当时南北给事、御史等监察官吏都认为朝中贪污大臣推严嵩。严嵩父子侵占的民间田产仅在北京附近就有庄田一百五十余所。另外在南京、扬州等地豪夺、强买之良田、美宅也有数十处。这些田产每处价值均有数千金但严嵩父子强买时卖者往往只能得银十分之四、五。严嵩父子在原籍侵占之民田更是惊人袁州(今江西宜春)一府四县之田竟有十分之七被严家侵占。由于严嵩父子大肆搜刮民财渔肉百姓其家财可与皇帝比富。严嵩的府第都是雕梁画柱峻宇高墙其巍峨壮丽不减朝堂至于金银珠宝更是难以计数。严嵩子严世蕃曾自夸说：“朝廷不如我富。”后来严嵩事败被抄家时抄出黄金三万余两白银二百多万两其它珍珠宝玩价值数百万两。就连严嵩的家仆严年家财也以数万两计。严嵩父子的生活相当奢侈糜烂。特别是严嵩子严世蕃美妻爱妾列屋群居；衣皆龙凤之纹；饰尽珠玉之宝；张象床围金帐；朝歌夜舞荒淫无度。对这种腐化生活严世蕃自鸣得意地说：“朝廷不如我乐!”倒行逆施废弛边防严嵩的奸贪和倒行逆施还直接削弱了明朝的边防力量造成了北方鞑靼贵族军和东南倭寇对明朝的严重威胁。明中叶蒙古瓦刺部渐衰鞑靼部乘势兴起。不久鞑靼部达延汗统一了蒙古各部。嘉靖二十三年(1544年)达延汗死其孙俺答汗势力独盛。在此期间蒙古俺答汗屡次率军骚扰内地。但是明政府自严嵩柄政以来边将为了保官升职把诸边军粮大半贿赂了严嵩以致军士饥疲边防大坏无力抵御蒙古鞑靼贵族统治者军队的骚扰。特别是嘉靖二十九年(155o年)鞑靼部俺答汗率军长驱直入北京郊区北京城已处于万分紧急状态。但严嵩不顾军情紧急只考虑如果在京郊战事失利难以瞒住皇上自己作为内阁辅难脱干系便千方百计阻止抗战。国子司业赵贞吉等主张出兵保卫京师严嵩却污蔑他狂诞致赵贞吉被世宗朱厚熄廷杖、贬谪。严嵩还授意兵部尚书丁汝夔说：“京郊不比边塞在边塞战败还可掩饰而京郊战败人所共知。俺答军抢掠够了就会离去我们惟有坚壁是上策。”于是兵部令不得轻易出战。各路勤王军到京严嵩又荐举其党羽仇銮为大将军节制诸路勤王兵马。在严嵩、仇銮的节制下各路勤王军队只是坐观俺答军杀掠人口抢夺财物。仇銮所率军队甚至尾随俺答军后趁火打劫烧杀抢掠比俺答军还凶狠。一直到俺答军在北京城郊烧杀抢掠数日押运着大批男女、金帛、财物志满得意地离去仇銮才率军佯作追击杀了几十个百姓的头来冒功。世宗朱厚熄不加核实竟加封仇銮为太保并赐金币。不过世宗朱厚熄对于俺答兵临城下还是感到有失皇帝的面子他为了泄愤便把兵部尚书丁汝夔下狱。严嵩怕丁汝夔在这个时候揭自己曾经授意他不出战的罪行便宽慰丁汝夔说：“有我在一定不会让你死去。”可是当世宗朱厚熄怒要处死丁汝夔时严嵩又噤若寒蝉一言不。丁汝夔临刑时方知受骗大呼“严嵩误我!”嘉靖二十九年(155o年)是庚戌年历史上称这次事件为“庚戌之变”。这次事件生的原因是多方面的但与严嵩倒行逆施废弛边防有着直接的关系。东南倭寇是日本海盗集团。早在明初倭寇已经在中国东南沿海出现。但当时明朝国力强盛海防巩固所以尚未酿成大患。到了嘉靖年间(1522—1566年)由于世宗朱厚熄的昏愦严嵩的奸贪明王朝的沿海防务已经十分空虚。如地处海防前线的辽东、山东、浙江、福建、广东诸卫所的士卒仅有原额的三分之一；沿海战船十存一、二遇警只好募渔船充数。每当倭寇大举进犯时因无抵御能力使人民的生命财产惨遭倭寇屠杀和掠夺。嘉靖三十一年(1552年)以后的三四年间江浙军民被倭寇杀害的就有数十万队。所以倭寇是明代嘉靖年间(1522—1566年)东南方面最严重的祸害。但是操纵内阁大权的严嵩却包庇、纵容通倭官僚打击、陷害抗倭将领。如福建巡抚阮鹗通倭案后阮鹗以重金贿赂严嵩竟免治罪。相反抗倭将领张经曾在嘉靖三十四年(1555年)于浙江大败倭寇俘斩倭寇二千人取得了抗倭战争以来最大的一次胜利。但由于没有贿赂当时任东南督军的严嵩义子赵文华竟被严嵩和赵文华以冒功罪陷害致死。抗倭名将俞大猷为人耿直不会逢迎拍马。严嵩恼怒他不奉承自己就制造事端把他逮捕入狱。朝中许多官员爱惜俞大猷的将才凑了三千金贿赂严嵩才保住俞大猷的性命改为配大同戍边由于严嵩及其党羽颠倒功罪倒行逆施东南海防将吏解体纪律大坏以致倭寇愈加猖獗。颠倒黑白陷害言官对于严嵩父子贪鄙奸横、误国误民的行径许多正直的官员都非常愤慨纷纷上疏揭露其罪行。其中最著名的是锦衣卫经历沈练和兵部员外郎杨继盛的疏论。嘉靖三十年(1551年)沈练上疏指出：俺答军能长驱直入京郊都是由于严嵩贪婪愚鄙、废弛边防造成的。沈练还在疏中历数了严嵩的纳将帅之贿揽吏部之权索抚按岁例陷害言官专擅国事等十大罪。请皇上诛杀奸臣严嵩以谢天下。嘉靖三十二年(1553年)兵部员外郎杨继盛就严嵩的罪行进行了全面的揭。他把严嵩的罪行主要归纳为十大罪、五奸。这十大罪主要是：俨然以丞相自居坏祖宗成法；假皇上之意以售其奸；冒朝廷军功子孙无功而官；纳贿营私引用贪虐奸邪之臣；废弛战备贻误国家军机。杨继盛还指出严嵩正是依靠兜售五奸而得逞的。这五奸的大略是；厚贿交结皇帝侍从宫监使之成为自己的间谍；严加控制掌管奏章的要害部门通政司使之成为自己的鹰犬；勾结厂、卫(皇帝的特务组织)官员使皇上的爪牙也能为自己服务；百般笼络言官使之成为自己的奴隶；网罗各部臣僚使之成为自己的党羽。显然这些疏论都是对严嵩罪行尖锐的揭和批判。但是由于严嵩混淆是非颠倒黑白利用世宗朱厚熄拒谏护短的毛病激怒世宗朱厚熄以致严嵩毫未动而言官本人却遭到了各种迫害和打击。如锦衣卫经历沈练受到了廷杖、贬谪的处分．。沈练到了被贬地保安(今河北怀来西北)后又扎捆了三个草人当作李林甫(唐代奸相)、秦桧(宋代奸相)、严嵩经常以箭射之泄愤。严嵩听说后恼恨不已不久就捏造罪名把沈练杀死了。又如兵部员外郎杨继盛被世宗朱厚熄以诬陷大臣罪廷杖一百下狱后严嵩仍不甘心必欲置之死地又把杨继盛无中生有地牵扯到所谓张经冒功一案中而加以杀害。除此以外先后上疏弹劾严嵩的谢瑜、叶经、童汉臣、赵锦、王宗茂、何维柏、王哗、陈桤、厉汝进、徐学诗、周夫、吴时来、张冲、董传策等都由于严嵩的诬陷而遭到了廷杖、贬谪、下狱的迫害。这样由于严嵩的淫威朝中一度无人再敢上疏弹劾严嵩。恶贯满盈可耻下场严嵩之败是在嘉靖四十一年(1562年)。以往严嵩遇事多依靠其子严世蕃甚至让严世蕃偷偷入直代为票拟(内阁接到奏章后用小票写出批答再由皇帝批出称之票拟)由于严世蕃晓畅时务颇通国典奸猾机灵善揣人意票拟多能迎合世宗朱厚熄心意。可是当严嵩妻子病故严世蕃居丧期间不能入直代父票拟而由严嵩自行票拟时由于严嵩已经八十余岁票拟往往言词不清甚至前言后语相互矛盾经常不合世宗朱厚熄心意严嵩便渐渐失去了世宗朱厚熄的宠眷。这时又有方士兰道行以扶乩得到世宗朱厚熄的信任。一次世宗朱厚熄问兰道行朝中大臣的奸贤兰道行便假借乩仙之意说：严嵩是最大的奸臣。世宗朱厚熄又问：上仙为何不降灾除奸。兰道行又借乩仙之意说：留待皇帝正法。之后当御史邹应龙上疏揭严嵩父子罪行时世宗朱厚熄便把严嵩罢职其子严世蕃谪戍边地。这件事是生在嘉靖四十一年(1562年)五月。可是目无王法的严世蕃在去戍地的半途逃回了原籍继续在乡里横行霸道夺人子女掠人钱财甚至私通倭寇潜谋叛逆民愤极大。后来御史林润掌握了以上材料就将严世蕃逃回原籍诽谤朝政专横乡里图谋不轨等罪行上疏给皇上世宗朱厚熄见到奏章后大为震怒立即把严世蕃逮捕入京并于嘉靖四十四年(1565年)将严世蕃斩。当恶贯满盈的严世蕃临刑时市民们纷纷持酒观看无不拍手称快。次年严嵩也在人们的唾骂声中死去终年八十七岁。明代嘉靖年间(1522—1566年)由于严嵩柄政朝政**带来了非常严重的社会恶果。先由于国家岁入已不能充岁出之半财政濒临绝境国家已经到了几乎不能支持的地步。其次由于国力削弱边防废弛造成北方俺答贵族军骚扰和东南倭寇猖獗从而给人民招致了深重的灾难。再次由于边防费用大增和世宗朱厚熄斋谯(请道士设坛)、营建之费有增无减到嘉靖三十年(1551年)岁用银已达五百九十五万两。于是增派赋银一百二十万两加派从此始。此外盐课也大量增加两淮盐课达百万银两之数。这些加派、增赋又进一步加重了人民的负担。总之严嵩专权柄政的二十年是明代朝政大坏的二十年。严嵩的一生是一个贪鄙奸横、误国误民的一生。所以一代权臣严嵩只是一个被人唾骂、遗臭万年的历史人物。
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