我初进宫的那一天是个非常晴朗的日子。乾元十二年农历八月二十黄道吉日。站在紫禁城空旷的院落里可以看见无比晴好的天空蓝澄澄的如一汪碧玉没有一丝云彩偶尔有大雁成群结队地飞过。
鸿雁高飞据说这是一个非常好的预兆。
毓祥门外整整齐齐地排列着无数专送秀女的马车所有的人都鸦雀无声保持异常的沉默。我和来自各地的秀女站在一起黑压压一群人端的是绿肥红瘦嫩脸修蛾脂粉香扑鼻。很少有人说话只专心照看自己的脂粉衣裳是否周全或是好奇地偷眼观察近旁的秀女。
选秀是每个官家少女的命运每三年一选经过层层选拔将才貌双全的未婚女子选入皇宫充实后庭。
这场选秀对我的意义并不大我只不过来转一圈充个数便回去。爹爹说我们的女儿娇纵惯了怎受得了宫廷约束。罢了罢了平平安安嫁个好郎君也就是了。
娘总说像我女儿这般容貌家世更不肖说人品才学一定要给我挑最好的郎君。我也一直是这样想的我甄嬛一定要嫁这世间上最好的男儿和他结成连理平平安安白到老便是幸福了。我不能轻易辜负了自己。
而皇帝坐拥天下却未必是我心中认可的最好的男儿。至少他不能专心待我。
因而我并不细心打扮。脸上薄施粉黛一身浅绿色挑丝双窠云雁的时新宫装合着规矩裁制的上裳下裙泯然于众的普通式样和颜色并无半分出挑也不小气。头上斜簪一朵新摘的白芙蓉除此之外只挽一支碧玉七宝玲珑簪缀下细细的银丝串珠流苏略略自矜身份以显并非一般的小家碧玉可以轻易小瞧了去。
如此不肯多费心力我只需等着皇上“撂牌子”让我落选。
选看秀女的地点在紫禁城内长春宫的正殿云意殿。秀女分成六人一组由太监引着进去被选看其余的则在长春宫的东西暖阁等候。选看很简单朝皇上皇后叩头然后站着听候吩咐皇上或者问哪个人几句话或者问也不问谢了恩便可。然后由皇上决定是“撂牌子”还是“留用”。“撂牌子”就是淘汰了“留用”则是被选中暂居本家选吉日即可入宫为妃嫔。
皇上早已大婚也颇多内宠。这次的选秀不过是广选妃嫔充实掖庭为皇上绵延子嗣。
满满一屋子秀女与我相熟的只有济州都督沈自山的女儿沈眉庄。我家府第与她京中外祖府上比邻而居我和她更是自小一起长大情谊非寻常可比。她远远看见我便笑了走过来的执我的手面含喜色关切道：“嬛儿你在这里我就放心了。上次听外祖母说妹妹受了风寒可大好了？”
我依依起身道：“不过是咳嗽了两声早就好了。劳姐姐费心。路上颠簸姐姐可受了风尘之苦。”
她点点头细细看我两眼微笑说：“在京里休息了两日已经好得多。妹妹今日打扮得好素净益显得姿容出众卓而不群。”
我脸上飞红害羞道：“姐姐不是美人么？这样说岂不是要羞煞我。”
她含笑不语用手指轻刮我脸颊。我这才仔细看她一身玫瑰紫千瓣菊纹上裳月白色百褶如意月裙如漆乌梳成一个反绾髻髻边插一只累丝金凤额上贴一朵镶金花钿耳上的红宝耳坠摇曳生光气度雍容沉静。
我含了笑不禁赞叹：“几日不见姐姐出落得越标致了。皇上看见必定过目不忘。”
眉庄手指按唇上示意我噤声小声说：“谨言慎行！今届秀女佼佼者甚多姐姐姿色不过而而未必就能中选。”
我自知失言便不再说话只和她絮絮一些家常。
只听见远处“哐啷”一声有茶杯翻地的声响。我和眉庄停了说话抬头去看。只见一个穿墨绿缎服满头珠翠的女子一手拎着裙摆一手猛力扯住另一名秀女口中喝道：“你没长眼么？这样滚烫的茶水浇到我身上！想作死么？你是哪家的秀女？”
被她扯住的秀女衣饰并不出众长相却眉清目秀楚楚动人。此时已瑟缩成一团不知如何自处。只得垂下眉目低声答道：“我叫安陵容。家父……家父……是……是……”
那秀女见她衣饰普通早已不把她放在眼里益凶狠：“难道连父亲的官职也说不出口么？”
安陵容被她逼得无法脸皮紫涨声细如蚊：“家父……松阳县县丞……安比槐。”
那秀女一扬脸露出轻蔑的神色哼道：“果然是小门小户的出身！这样不知礼数。”
旁边有人插嘴提醒安陵容：“你可知你得罪的这位是新涪司士参军的千金夏月菁。”
安陵容心中惶恐只好躬身施礼向林氏谢罪：“陵容刚才只是想到待会要面见圣驾心中不安所以一时失手将茶水洒在林姐姐身上陵容在这里向姐姐请罪望姐姐原谅。”
夏氏脸上露出厌恶的神色皱眉道：“凭你也想你见圣驾？真是异想天开！今日之事要作罢也可你只需跪下向我叩头请罪。”
安陵容的脸色立刻变得苍白眼泪在眼眶中滚来滚去显得十分娇弱而无助叫人萌生怜意。周遭的秀女无人肯为她劝一句夏氏。谁都想到皇上怎么会选一个县丞的女儿做妃嫔而这个夏氏却有几分可能入选。势力悬殊谁会愿意为一个小小县丞的女儿得罪司士参军的千金。眼见得安氏是一定要受这场羞辱了。
我心中瞧不起这样仗势欺人不觉蹙了娥眉。眉庄见我如此握住我的手小声叮咛：“千万不要徒惹是非。”
我哪里肯依挣开她的手排众上前抬手搀起安氏拉在身边转而温言对林氏道：“不过一件衣服罢了夏姐姐莫要生气。妹妹带了替换的衣裳姐姐到后厢换过即可。今日大选姐姐这样吵闹怕是会惊动了圣驾若是龙颜因此而震怒又岂是你我姐妹可以承担的。况且即便今日圣驾未惊若是他日传到他人耳中也会坏了姐姐贤德的名声。为一件衣服因小失大岂非得不偿失望姐姐三思。”
夏氏略微一想神色不豫但终究没有作“哼”一声便走。围观的秀女散开我又对安氏一笑：“今日甄嬛在这里多嘴安姐姐切莫见笑。嬛儿见姐姐孤身一人可否过来与我和眉庄姐姐做伴也好大家多多照应不致心中惶恐、应对无措。”
安陵容满面感激之色娇怯怯垂谢道：“多谢姐姐出言相助。陵容虽然出身寒微但今日之恩没齿难忘。”
我笑道：“举手之劳而已大家都是待选的姐妹何苦这样计较。”她微微迟疑：“只是姐姐这样为我得罪他人岂非自添烦恼。”
眉庄走上前来对我说：“这是皇宫禁内你这样无法无天！叫我担心。”又对安氏笑言：“你看她这个胡闹的样子。哪里是一心想入选的呢？也不怕得罪人。”
我看一眼安氏的穿戴衣裳簇新显然是新做的但衣料普通显而易见是坊间寻常的作料失了考究。头面除了上插两只没有镶宝的素银簪子和绒花点缀手上一只成色普通的金镯子再无其他配饰在打扮得花团锦簇的秀女群中未免显得有点寒酸。我微微蹙眉看见墙角放着一盆开得正艳的秋海棠随手从案上取一把剪子“唰唰”剪下三枝簪在陵容鬓边顿时增了她几分娇艳。又摘下耳上一对翠玉环替她戴上道：“人要衣装佛要金装。姐姐衣饰普通那些人以貌取人就会轻视姐姐。这对耳环就当今日相见之礼。希望能助姐姐成功入选。”
安氏感动垂泪道：“劳姐姐破费妹妹出身寒微自然是要被‘撂牌子’的反而辜负姐姐美意。”
眉庄安慰道：“从来英雄不问出身。妹妹美色何必妄自菲薄。”
正说着有太监过来传安陵容和另几位秀女进殿。我朝她微笑鼓励这才和眉庄牵着手归位继续等待。
方坐下便有小宫女上来奉茶。我和眉庄各自从荷包里取一锭碎银子赏她那宫女喜笑颜开地谢了下去。眉庄见宫女退下方才忧道：“刚才好一张利嘴。也不怕得罪新晋的宫嫔。”
我端过茶碗徐徐地吹散杯中热气见四周无人注意我们才闲闲道：“你关心我我岂有不知道的。只是姐姐细想想皇上选秀家世固然重要但德容言工也是不可或缺的
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