且说曹真在南郑城下被诸葛亮设计杀败一路奔走忽见山道之前杀出一军当先旗号乃刘唐、黄信也。曹真大惊厉声道：“众军听好今日除死战方有生路！”将令旗一招引军冲上。自己挺枪在前。赤鬼刘唐挥舞大刀截住厮杀战约十合郭淮拍马夹攻这边黄信引军乘势修削曹军后队。两边在路口一阵混战原来汉军虽有截杀之势其实也是跋涉而来且又当不得曹军兵马众多因此并不敢死拼只把队伍占住两边高处盘剥他两翼军马。曹真、郭淮舍生忘死杀过关去后队被截下千余人却也顾不得了。刘唐、黄信勉强胜得这一阵却也无力追赶于是收拾军马自回南郑。
诸葛亮在城中见二将回来心才放下。问了汉水之战局势。刘唐眉飞色舞道：“全仗魏大将军智勇双全带我等胜这几仗杀了曹洪、张郃近万军马甚是爽快。”诸葛亮皱眉道：“魏文长将略高明只是贪图鏖战既耗费士卒亦易为敌所乘。这次是曹洪无谋若换曹操来只恐汉水一战文长以一敌三已遭不测。又若非我这边加紧赶到只怕南郑城池已失二位将军亦将败于箕谷如此文长孤军悬于汉水岂能幸免？”刘唐听得纳闷待要反驳黄信轻轻拉住。诸葛亮又道：“今日曹军退去汇合一路必然前来。黄信将军你可引军三千前往城固为魏文长后援。”黄信领命。诸葛亮又道：“陈到、刘唐二位可各引本部军马往汉水上游源头夹河立营。多准备木筏轻舟以备使用。”二将各自点头。诸葛亮自屯军汉中却教使者去催后队王平赶来。一面书信与魏延吩咐计略。
曹真冲过黄信、刘唐阻截行一程恰逢孙礼引军接应于是一起退到汉水与曹洪会合连番败阵都觉难堪。张郃道：“胜败兵家常事诸君不必挂心。可重振军马再去决战。”曹洪然之一面飞书往长安调取后援一面教张郃在左曹真在右自己在中间各引一万军马准备强渡汉水。却令郭淮、孙礼二将镇守北岸。
忽报有汉军在汉水上游源头之处依山傍水下寨。郭淮道：“我若渡河则必被彼顺流而下攻我左翼也。”曹洪道：“如之奈何？”郭淮道：“以某看来可用当年吴越战时勾践之略。先以左右两翼军马虚张声势作渡河之状。魏延必然分兵以防。此时左右军马却不真动汉军纵从上游下来亦不能损我。一边却集中船筏突然从中路进兵渡河然后抄袭汉军两边待中军占了南岸再渡两翼三面夹击。如此则汉水可过魏延可擒也。”张郃皱眉道：“何不分军一路从下游三十里处渡河而费这许多手脚？”郭淮道：“分兵下游恐为敌所乘也。”曹洪思索片刻道：“便是依伯济之言。”于是教张郃、曹真两路分别上下十里虚张声势准备渡河。自己却把中军暗自备齐船筏只待对岸魏延分兵便要突破。果见须臾之后南岸一队汉军旗号翩然正是魏延、刘封却分兵往两边去了。曹洪大喜便叫擂鼓渡河。中军一万人马乘坐百余个大筏子渡了两次尽数过去。曹洪整顿人马便直杀入中间汉军寨中却是空空如也虚插旗帜不见一些人马。正在疑惑人报“魏延、刘封整军复从上下游杀回来！”曹洪大惊所喜本部人马甚多于是背水列队一面旗号教张郃、曹真两路赶紧过来。那魏延、刘封两路军马翻身杀回却只是在曹洪阵势边上周旋并不攻击。张郃、曹真看见旗号率部下各自渡河。突见上游放下巨筏百余只顺水而来快逾奔马。当先旗号乃陈到、刘唐。张郃此时方才渡过四成军急忙率队在南岸列队预备迎击。不料汉军船筏却尽在北岸登6五六千精兵杀上滩头刘唐、陈到两匹马两口刀冲杀在前。曹军左翼留在北岸的兵将皆不能抵挡被杀得四散而走。张郃大惊待要回身再渡河去救援刘封引军在背后逼着不能分身。那陈到、刘唐率领本部军士把北岸曹军一阵大杀。曹军断后的郭淮、孙礼见状急忙引后军前来交战。两军恰恰交锋忽然背后鼓点震得山摇地动无数汉军从山后面冲涌而出当先旗号乃“大汉太尉益州牧诸葛亮”也。
原来诸葛亮在汉中等到王平所率后军人马取齐立刻出抄小路却绕到汉水之背。他料曹洪会合诸将必然依仗兵多分路渡河于是等他军马半渡却击其北岸之军。此时张郃、曹洪尽在南岸郭淮、孙礼腹背受敌叫苦不迭上前与陈到、刘唐交战无移时遮拦不住回马便走。曹军兵将各自奔逃赶落下水杀死浅滩上无数汉水为之染赤。曹真此时尚未过南岸但却离开十里之外见状亦知强战无益遂引本部军马列成严密之阵强弓铁骑当住阵脚一面向西平推一路把左军和郭淮、孙礼后军的残败人马慢慢接应。诸葛亮看他阵法严谨自己军力又非充足于是只把溃散的曹军大大劫掠了一番缴获刀枪战具无数。
曹洪在南岸看见北岸汉军突出又惊又怒便要回军去战张郃道：“我军一时分兵为敌所破；若再往返奔波自耗军力。如今北岸大局已定曹子丹知兵者也必能整顿行伍。我等不如引南岸军马击破魏延、刘封亦是一利也。”曹洪从之便与张郃分军两路追击刘封、魏延。此时南岸曹军有一万三千余人汉军只四千略战片刻便向南奔走。曹洪、张郃紧紧追赶一直追到城固镇三山黄信引军杀出接应魏延、刘封退入城中。曹洪便要攻城张郃道：“敌军既有准备攻城不易不如回转。”曹洪尚在犹豫汉水方面烟尘大起无数军马赶来。回头看时汉军大旗招扬中间诸葛亮、左边陈到右边刘唐三路杀来。曹洪、张郃大惊正欲相迎城固门开魏延、黄信、刘封各引军出两路夹击把曹军围在中间。曹洪、张郃各施神勇奋力死战怎奈四下汉军围得铁桶一般冲突数次不得杀出。曹洪乱军之中正逢魏延两个轮刀大战六十余合曹洪渐渐乏力虚晃一刀回马便走。魏延大呼赶来曹军将兵上前阻拦皆被所杀。此时天色渐晚忽然诸葛亮传令鸣金。魏延自度道：“眼看便要活捉曹洪如何收兵！”欲不从刘封从后面赶来道：“文长既然诸葛军师有令还当遵从。”魏延摇头道：“军师忒谨慎了些。”诺诺唧唧收兵回阵。曹洪正杀得绝望忽见两路汉军一起收兵不由大喜忙与张郃收拾军马教大队往北缓退自己亲自提刀断后。行无数里前面火把如林却是曹真引军前来。原来曹真率军在北岸与诸葛亮大队对峙不能取胜；忽见诸葛亮全军离岸登船南渡汉水。心知必是去夹击曹洪却苦船筏多在南岸。好容易渡了河故此时才到。两边清点军马折损近万人。郭淮阵中带伤。营寨中粮草战具多被汉军劫夺毁弃。曹洪暴跳道：“不想诸葛村夫黄口书生竟如此厉害。”张郃道：“事到如今我军优势尽丧不如还是退回汉水北岸约束船筏坚守险要待长安后援到来再议进兵。”曹洪只得听从于是众人垂头丧气一回北岸去了。
一直等待二十余日眼看粮食将罄曹洪正在惊惶报有西凉大将韩德引雍凉精兵二万自长安来援。曹洪看那韩德身形魁伟眉目刚健先锋名叫王双乃垄右人年不过三旬身长九尺猿臂狼腰神情沉默。又看西凉军马个个精悍不由甚喜道：“如今且叫诸葛村夫尝个厉害！”遂整顿全军五万余人依次拔寨渡过汉水取道城固进逼南郑而去。
再说诸葛亮自汉水一战再败曹军之后留刘封、黄信引军五千守城固自与诸将且提兵回南郑休息一面安排哨马探听曹军消息。这日闻之曹军后援大至乃聚众商议道：“敌人既复增兵必取道城固攻我南郑。刘封、黄信镇守城固足以抵御。我却引大队从箕谷方向出抄袭曹军之右则彼进退无路必为我破。”正商议间人报马谡自成都押送强弩三百张来援。诸葛亮大喜携其手入道：“幼常既来可随我参谋也。”马谡道：“遵军师之命。”忽然又报说卫将军马引军来助战已到二十里之外特遣人报知军师。诸葛亮道：“马孟起来得好快。”遂叫来人回传请马将军引军入城。
原来马屯守下弁郁闷无事。闻得刘备在夷道与东吴厮杀诸将多建功劳；又闻妹丈宋江在武陵、桂阳一带也是屡有斩获；唯独自己却闲居在此心下甚是不平。这日正在喝闷酒部下金眼彪施恩进道：“将军有功劳来了。”马问道：“有何功劳？”施恩道：“闻曹操令曹洪、曹真、张郃起兵十万直取汉中。将军久欲立功何不引本部儿郎赶往东边助魏文长破敌守城以展雄才！”马道：“甚好。”于是留从弟马岱与穆春守下弁自带了施恩、穆弘并五千军马往东赶汉中而来。
当下进了南郑城见过诸葛亮。诸葛亮笑道：“孟起来得正好。今有曹军来犯我这里引军出战恐无人守城。便请孟起引本部军马守把南郑如何？”马道：“孔明先生某此来为的是阵前杀敌以助汉中王大功。且西凉军马惯于摧锋陷阵至于把关伏路非我长也。便请孔明先生安排我等出
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