桓震脑中轰然一声一时间张大了口无话可答。周士昌还道他是不愿勃然作色道：“方才我三人出谷之时雪心拉也给你拉过了扶也给你扶过了我周士昌三代诗礼人家从没有过失节败行之妇眼下尔甩手不认莫非要雪心自尽了事么？”桓震知道明代礼教甚为严格女子决不能随意跟男人肌肤相亲却猜不到倘若自己拒婚这周老儿是否真的会逼死雪心。而要一个来自二十一世纪的人乖乖结这种父母之命的婚却也如同痴人说梦一般。只是他却没想到若说失节那自己重伤之时雪心前后照顾所失之节还不够多么？平日里他脑筋甚是敏捷这会儿给周士昌一吓却一时间汗出如浆没了主意。
呆了半晌一抬头间突然看见雪心一双眼睛瞧着自己满眼的迷茫之色似乎还不知生了甚么事情。他心中一颤猛然间热血直涌上脑门顶来昂起了头大声道：“我娶便是！”周士昌呵呵大笑道：“好！好贤婿！”桓震冷静下来略感后悔可是此刻话已出口如同刻木成舟已经无法收回。想了一想道：“然则小子有个条件。老丈倘若应允这桩婚事自然听凭吩咐；倘若老丈竟然不允那么小子人虽落魄这点骨气还是有的。”周士昌不料他有这番说话呆了一呆道：“贤婿咱们已是一家人了有甚么不能明言。”桓震笑道：“好！”说出一番话来。
原来他与周士昌两日相处下来已然现他面色常常青紫喘气时有哮鸣之音与自己几年前去世的爷爷一样都是肺气肿的典型症状。在这个年代得了此病一般便会慢慢衰竭死去。瞧周士昌的气色与爷爷临终前几月颇为相似大约是活不过今年的了。老头儿着急给雪心寻婆家大约也是为了在自己撒手西去之前替孙女安排好一个归宿。一念及此他便不忍拒绝。他虽对雪心颇有好感但要他这么娶一个认识不过两日年纪小了自己足足十岁的姑娘做老婆心理上着实无法接受。为今之计唯有暂且答应而后设法拖延待得周士昌百年之后雪心心中有了中意之人自己以兄长的身份替她操办婚事便是。他既存了这等打算与周士昌谈起条件来言语之中便处处留下余地只说父母虽亡家乡仍有叔叔在世。婚姻大事不敢自专须待回归家乡之后请示叔叔方能正式迎娶。周士昌也觉他说得乃是正理自不好反对。况且他自认相人之术甚佳那日一见桓震便对他青眼有加带回家中细心照料。想他既答允婚姻也必不致翻悔。想到自己一命呜呼之后孙女终于不致孤苦伶仃不由得仰天长笑笑得紧了竟又气喘起来雪心连忙给他抚摸背脊倒像平日已做惯了的一般。
桓震心中大大不忍突然想起当初爷爷患病之时百药无效当地村医开的一个偏方来：三子猪肺汤。却是将鲜猪肺1个五味子、葶苈子、诃子同煮。虽然偏方最后并没有甚么回天之力爷爷还是在窒息中去世了但临终前却说那猪肺汤很是管用。至于究竟是真的管用还是老人家为了安慰儿女随口说说那就没人知道了。不论有效无效好在也不是甚么难办的物事且喝上一喝或者有效也未可知。他暗暗将此事放在心中待得雪心走开之时便过去与周士昌悄悄说了。周士昌何等阅历一眼便看出桓震已经知道自己身患绝症旋即想到他何以如此爽快地应承雪心这头婚事心中十分感激当下答应让他试上一试。
三人直等到日头偏西时分泥石流方才过去。桓震搀了周士昌雪心跟在后面一行三人慢慢走回小屋还离得数丈桓震一眼看去不由得大声叫苦原来那小屋泡了几天的雨水早已经朽坏不堪又历经数次震动竟然就此倒塌。这一下三个人都没了栖身之所露宿一夜两夜则可若要每日如此周士昌老病之躯桓震重伤之余哪里承受得住？一时间没了法子只是在那里呆。
正在无计可施之际突然听得一人远远叫道：“丕明兄丕明兄！”周士昌一怔突然面露喜色也扬声应道：“衷白么？愚兄在这里！”那人说话之间便已奔至近前握住周士昌双手颤声道：“老哥哥可担心死小弟了！”桓震定睛瞧时只见那人约莫四十来岁光景一身青布短打腰间系了一根皮绦足下一双软底皮靴脸上胡子拉碴一眼望去却似个武行教头模样。周士昌回头对桓震道：“贤婿快来厮见这是老夫的至交好友蒋秉采蒋衷白。”
蒋秉采愕然道：“丕明兄何时得了佳婿？小弟怎么全然不知？丕明兄这可不太够交情了！”周士昌呵呵笑道：“衷白莫怪我与小婿却也是前日方才相识。”说着将桓震的来历说了一遍。蒋秉采一面赞叹一面将桓震上下打量了一番突地笑道：“恭喜丕明兄了！”两人相视一笑。桓震这才上前拜见又将自己那套海外归民的身世说了一遍。蒋秉采想得一想道：“照丕明兄所言世兄是要负骨还乡的了。世兄高节秉采实在佩服不已。然而世兄久居化外或者不知我大明的制度流民还乡须要印票方能入籍依我看来世兄不如先在我灵丘县著籍尔后慢慢设法。”
桓震听得有点楞没想到明朝的户籍制度如此严格对流民的管理如此苛刻！他不由得联想起后世的“暂住证”、“遣返”嘴角微撇苦笑道：“那也只好如此了。但不知如何方能在灵丘著籍？”周士昌笑道：“此事交与衷白罢！”蒋秉采应道：“正是。秉采不才忝任这灵丘县令倒教老弟见笑了。”桓震又是一惊想不到这个灵丘县令居然穿得跟个山里猎户似的四处乱跑。蒋秉采瞧出了他的讶异之色解释道：“日来本县地震甚剧本县须得四处照拂穿这一身短打到也方便。”说着一指南方道：“原本还有徐师爷等人一同前来我知丕明兄不喜人多嘈杂是以教他们在那边等候独自一人来见。”桓震这才明白缘由对这蒋秉采不由生出三分敬佩之情。
蒋秉采见周士昌的屋子倒塌当
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