桓震究竟还是比较聪明的待到他赶到洗马庄外的时候已经得出一个结论：傅鼎臣要么在洗马庄吴氏那里要么就进了城寻曾芳。这两种情况傅鼎臣的目的无非都是查明父亲的死因。连桓震都已经疑心傅之谟在被刘黑虎背出来之前已经是个濒死之人了傅鼎臣不可能猜想不到这一层。要解开这个谜只有着落在一对奸夫淫妇身上。那曾芳现下多半与马士英一起找他麻烦十分不易吴氏却是孤家寡人所谓柿子须捡软的捏傅鼎臣十有九成倒在过家。
既想通了这一层桓震便不肯大鸣大放地进庄。他在庄外树林寻个隐蔽的所在拴好了马倒提了在驿站向一个驿卒借来的一柄锈刀悄悄地摸到过家门外去只见里面并无***一团漆黑险些要疑心自己先前估计错了。正要离去忽然听得里面似有砍斫之声心中一动伸手轻轻一推大门竟然应手而开原来那门根本未闩。
他强压心跳握紧了那柄锈刀一步一步地挨将入去一面侧耳倾听只是再没半分动静。他心中不祥之感愈来愈强壮着胆子推开了正房的门只见房中一片漆黑似乎竟是没有人在。他脚下试探迈出一步只觉落足之处又腻又滑好像有人将菜油泼在了地上。蹲下身去鼻中便冲上一股腥气来。桓震心中生疑自语道：“这里怎么了？”
忽然墙角有人开声道：“百里兄？是你么？”几乎将桓震吓了个半死却是傅鼎臣的声音。定了定心神问道：“你在此作甚？那吴氏何在？可有火种快些点了灯来。”过得半晌方见傅鼎臣面前火苗一亮是他用自己送的那个打火机点燃了油灯。桓震借着油灯的微光往自己脚下一看登时吓得魂飞天外：方才脚底踩着的“菜油”哪里是什么菜油竟是一大滩粘稠的污血！
污血之中尚且倒着一个身躯人头已然不知去向看那身子上穿的乃是百褶裙仿佛竟是吴氏。桓震前生后世几曾见过死人？一颗心几乎跳出了喉咙口来张大了口只是不出声音仿佛整个身体都不是自己的了一般。好容易镇摄心神念头一转便想难道是傅鼎臣所杀？这才道：“青竹这人本是祸害源头倒也杀得。”傅鼎臣摇摇头涩声道：“不不不是我杀的。”桓震只道他杀人之后过于激动不愿承认现实只是自顾自的道：“须得灭迹才是。左近哪里是埋尸的去处？”傅鼎臣跳了起来叫道：“当真不是我！”喘了几口大气又道：“我本意之中是要来质问于他拿一份笔供好歹也要替我父亲洗刷了身后之名；岂知来到之时大门竟然未关我摸了进来也是如百里兄方才一般踩了一脚鲜血还滑跌了一跤。”桓震奇道：“然则这吴氏是何人所杀？”想了一想道：“是了定然是刘大哥所为。咱们在此滞留很不安全快些走罢！”
傅鼎臣点头称是两人正要离去忽然听得院子里啪嗒一声好像一块石子落地的模样。桓震心中一动想起以前听说的窃贼入屋之前必先投石问路连忙噗地吹熄了油灯扯了傅鼎臣悄悄掩在里屋门后握紧了手中刀。果然不久便有一人从外跳了进来正与桓震方才一般踅进了屋来晃亮火折看到屋中情况似乎也颇为吃惊不自觉地喉间响了一声。桓震心想这个贼也是够倒霉的了只盼他搜罗些钱财赶紧离去好让自己二人得机会逃走。
岂知那贼竟然蹲下身来翻动起尸体来桓震从门缝之中看去隐然竟是刘黑虎。
他心中大喜一开门跳将出来叫道：“刘大哥！”刘黑虎乍见他二人便是一怔旋即压低嗓音哈哈一笑道：“好！好汉子正当如此。”桓震听他这一句话便知道这吴氏也不是死在他手上的了。当下将自己二人来此的经过说了一遍刘黑虎也是摸不着头脑道：“淫妇死了便好管他甚人所杀。老子正要杀了淫妇再去杀那奸夫现下倒省了一番手脚。”桓震苦笑心想这人倒真是看得开但这事不明不白的总是一个极大隐患。
多想无用眼下还是离开为妙。三人向外走去一推门眼前便是一花只见一片火光明亮竟是广灵县的一班差役也不知是何时将过家围住了的人人手中擎着一个火把直照得一片通明犹如白昼。桓震大吃一惊第一个反应便是：中了圈套！刘黑虎还要冲出被他一把扯了回来顺手闩上大门。可是这么一扇破门哪里能顶得住这般虎狼差役的猛攻用不了半盏茶工夫桓震和傅鼎臣两个便已束手就缚刘黑虎独立抵抗无奈好汉难架人多被众差役甩挠钩抓住了大腿一勾而倒随即绑了起来口中仍然大骂不止。
火光之中只见曾芳笑嘻嘻地瞧着自己喝道：“桓、傅、刘三贼夜半入户劫财杀害户主与我带回牢中好生看守！”桓震大怒破口骂道：“你这赃官！通奸杀人尚要诬陷平人你良心何在！”曾芳故作惊讶之色道：“怎地你们不知？那与吴氏通奸杀害本夫过四郎的正犯傅之谟昨夜已经暴毙狱中想是有甚么陈年宿疾罢。”桓震霍然大悟原来害死傅之谟的真正凶手便是这个曾芳。他佯装善待傅之谟其实在饮食之中下了毒药原本傅之谟应该死在牢中的只是没成想刘黑虎前来劫狱将一个一丝两气的傅之谟救了出去。曾芳明知傅之谟绝无生理也不派人追赶料想桓震等人现傅之谟死得蹊跷定要回来要么寻他要么寻吴氏查明真相是以在过家对门早
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